近日偶然看到一篇美末2的帖子，果不其然又是一石激起千層浪，內容雖然還是老生常談，倒也給了我一個再回首這款遊戲的機會，也有了點新的想法，簡單分享一下。
本帖的主題依舊是劇情，不過我無意評價它的劇情是好是壞，這次我想換一個視角，從喪屍的角度談，美末2作為一款喪屍題材的劇情驅動遊戲，卻將喪屍完全當作了背景板，在不同人類團體之間的恩怨情仇中，喪屍的地位被無限貶低，在我看來十分不妥。
我本人對喪屍題材的電影或是遊戲頗感興趣，也相信大多數志同道合的朋友跟我一樣，喜歡看末日背景下人類艱難求生、搜刮資源、在喪屍的追趕下險象環生的故事情節，十分具有代入感，重點在兩個字——求生，狹義的理解為人與喪屍鬥。我會為了主角身陷險境而屏住呼吸，會為了團體的四散而擔憂，也會為了一個新的庇護所而欣喜，而這一切的一切，都是建立在人與喪屍的交互活動上的，喪屍是其中必不可少的重要角色。美末2僅僅只是把喪屍當作了遊戲裡的怪物，提供了一個末日的背景，卻並未在劇情上給予足夠的重視。在這裡我不得不承認，遊玩最後生還者系列遊戲時，不管是1還是2，我均一度覺得十分無聊，究其原因，我是來陪著主角末世求生的，不是來看人類之間團體火拼的，人與喪屍斗的緊張刺激絕不應該僅僅停留在遊戲內的戰鬥上，也應體現在劇情上，因為美末與消光不同，它是一個劇情為主的遊戲。
不可否認的是，在喪屍的世界裡，經歷過初期病毒爆發的動盪，當人類逐漸習慣喪屍的存在後，生存矛盾的焦點自然會從人與喪屍演變成人與人，或者說人與人的矛盾一直存在，只是初期被人與喪屍的矛盾掩蓋了而已，畢竟比起憑本能驅使的喪屍，脫離了文明社會道德法律約束的人心要危險的多。
從主題立意方面來說，影視劇也好遊戲也罷，描摹末日背景下的人性，要比簡單的求生深刻的多，在劇情上也更有發揮的空間，這一點並沒有問題。然而，美末2的癥結在於，它幾乎是將全部的篇幅放在了人與人之間的爭鬥上，除了開頭喪屍追趕埃比導致喬爾與埃比的會面，劇情的推動幾乎完全依靠人，而忽視了喪屍的作用，這樣的做法我認為是不妥的，理由有二，陳述如下。
其一，對於死主角這樣衝突劇烈的劇情，藉助喪屍之口要比打高爾夫明智的多，如果編劇既想發揮又不想與觀眾作對的話。對於影視劇來說，觀眾作為旁觀者尚且不能接受主角的隨意死亡，更何況遊戲呢？畢竟遊戲玩家是真真切切的主角操控者。對於愛莉和喬爾，有著一代作為鋪墊玩家自然而然的代入了進去，然而遊戲伊始喬爾莫名慘死直接就給了玩家當頭一棒，當你扮演愛莉欲手刃埃比而後快時，卻發現編劇跳出來說不行，必須放了埃比，此時你的代入感一下子被破壞了，因為你把你當成了愛莉，卻無法左右愛莉的行為。編劇的恣意發揮與玩家的願景之間形成了巨大的嫌隙，被罵也是情理之中。如果不採用多結局的辦法將選擇的權利留給玩家的話，還有沒有辦法既能寫出富有張力充滿戲劇性的故事，又不致得罪玩家呢？當然有，我們完全可以引入喪屍充當人與人之間鬥爭的中間物，同時作為玩家與編劇之間矛盾的緩衝物。
我們不妨假設一下，在那幢罪惡之始的房子裡，愛莉被制服，喬爾躺倒在地的時候，埃比正欲揮出最後一杆，此時屋外突然又響起了屍群的嘶吼，面對屍群的突然來襲，現場一片慌亂，驚慌中埃比一行人慌忙逃走，留下愛莉、重傷的喬爾和昏迷的湯米。後續蒂娜和傑西趕到，傑西背起湯米，蒂娜和愛莉扶起喬爾，五人逃命，但是由於喬爾腿部遭埃比槍擊無法行走，為了不拖累愛莉最後危機時刻自願留下抵擋喪屍，蒂娜強行拖著愛莉離開，背後傳來喬爾被喪屍撕咬而死的慘叫，後續的劇情則基本不需作太大的變動。如果給喬爾安排這樣一個結局而不是高爾夫球杆，我相信玩家不會對編劇如此憤怒，對埃比也不會如此仇視，喬爾自己也死得其所，最後愛莉放過埃比也多了一個理由，畢竟殺死喬爾的直接兇手是喪屍。僅僅只是藉助喪屍之口，既能上演生離死別的戲碼，又不至於將玩家和編劇推向完全的對立面，這在我看來才是比較合理的安排，也是喪屍題材主角最合適的死法。
無獨有偶，美劇《行屍走肉》中早就上演過類似高爾夫的戲碼，我甚至懷疑尼爾就是從行屍走肉中取的經。劇裡格倫作為第一季就參演的元老級人物，卻在第七季慘遭尼根棒球棍毆打爆頭而亡，喬爾簡直就是格倫的翻版，埃比就是尼根的翻版，湊巧的是尼根後續也跟埃比一樣強行洗白了。然而，問題是格倫充其量只是行屍走肉主角團的一員，但喬爾卻是實打實的男一號，尼爾將這一套照搬過來無異於砸了自己的腳。
似乎有些跑題，我們迴歸正題。其二，從玩家的視角來看，還是那句話，我是來體驗末世的，不是來看人類拼個你死我活的。人類之間的糾葛可以作為劇情驅動的一部分甚至是大頭，但絕不能因此忽略喪屍在推動劇情發展中的作用，不能因為喪屍是遊戲裡的主要怪物就簡單將它作為道路上的裝飾物。還是拿美劇行屍走肉來當反面教材，我相信看過此劇的朋友們公認最好看最吸引人的是前三季。前三季主要講述的是末日下主角團艱難生存尋求出路的故事，緊湊有力，而從第四季往後幾乎全都是主角與反派爭鬥的故事，又臭又拖沓，靠著死主角才翻起了點浪花。美末1的劇情我已記不太清了，不過大抵上講了喬爾與愛莉為了一個目的地一路求生的故事，玩家也買賬，到了美末2這裡，末世還是那個末世，但講的故事卻早已脫離了末世，唯一的聯繫恐怕只剩下不受法律約束的人性了吧。暫且不論劇情合不合理，至少它已經背離了我玩這款遊戲的初衷。
胡言亂語了一通，簡單總結一下我的觀點。喪屍題材最吸引我的是人與喪屍鬥，而非喪屍背景下的人與人鬥，人與人鬥可以穿插在人與喪屍鬥中用於深化主題，但絕不能因此將人與人鬥作為劇情驅動的全部，因為喪屍才是我選擇玩這款遊戲或追這部劇的根本原因。