看小动物在线发牌，是我在这个赌场主题经营游戏里最大的乐趣。
《萌宠大赢家》是最好理解和上手的那类模拟经营游戏，或者用更细的品类划分来说，是“大亨游戏”（Tycoon games），也就是《双点医院》《海岛大亨》那种。
在这款刚上线的赌场主题经营游戏中，玩家需要在一定的初始预算内装修设计好自己的赌场，聘请不同属性的员工，在努力招徕赌客的同时赢取利润，进而获得更丰富的物品道具和更宽广的自由空间。
是的，所有的大亨类游戏都基本遵循这个模式展开，但《萌宠大赢家》的不同之处在于——
1950年代拉斯维加斯复古风格
这个世界里全是动物。小动物，小动物，还有更多的小动物。
性感小鸟，在线发牌
这大概是我能一边发呆一边玩上十几个小时的原因。相较大多数“以人为本”的主题模拟游戏，《萌宠大赢家》并没有一丝人类活动痕迹的存在。在拉斯维加斯的大赌局中，从你的员工到慕名而来的顾客，从试图侵占地盘的黑帮乃至“查岗”的警长，每一个“人”都是软萌可爱的小动物。
在通过游戏发行商CurveGames联系到开发团队Homo Ludens后，我了解到《萌宠大赢家》之所以有“萌宠”的初衷。最初，他们只是想制作一款赌场经营游戏——这很好理解，赌场明明是一个非常适合商业管理的模拟类型，但市面上却罕见赌场题材的游戏。
等到开发团队做出了一堆卡通风格人物之后，他们却发现，在俯视角下，很难区分出不同角色之间的区别（相信这点对于双点系列玩家来说很好理解）。于是，开发者们便灵机一动给角色添加了“动物头套”，一下子便使得NPC之间有了极高的区分度——而这个念头，最终也让《萌宠大赢家》里的拉斯维加斯变成了“动物世界”。
“我们觉得动物能带来一种调侃感，相比于严峻的氛围，它们为游戏增加了一些黑色喜剧的气氛。”
在游戏中，这些动物元素就像迪士尼的动物主角电影一样安排了每一位萌宠的位置。例如游戏中的矿工顾客消费低廉、喜欢玩短平快老虎机，便选用了一样爱钻洞的老鼠来“出演”。赌场员工多是鸟类，管金库的岗位更是安排了喜鹊（在法国文化中，喜鹊以喜欢金子等闪亮物品闻名）。
作为关卡中重要VIP顾客出现的大黑熊，则完全复原出了黑帮老大光临赌场的压迫感和威慑力。
Homo Ludens工作室的动物爱好者们，也为游戏中的物种设计添加了相当多的想法。譬如，工作室的很多员工都养了猫，每个人希望游戏中的猫看上去像他们自己家的猫，于是特地制作了大量不同的猫皮肤来满足员工们的愿望。
“我们团队大部分成员都养了一只或者多只宠物，有时候我们甚至会把它们带到办公室来。”
（但它们在游戏开发方面并没有做太多工作，开发团队补充说）
开发团队和自家宠物的合影
正是在这种“动物世界”的基础上，《萌宠大赢家》设计了不少迪士尼式的动物电影情节——游戏的关卡安排是章节式的，玩家要在层层递进之下、在不同装修风格和户型尺寸的赌场中游玩，每个关卡都有着独立的目标和叙事内容。
而“动物演员”在其中占据了重要的戏份。就像前面说到的黑（帮）熊一样，每位具备VIP身份的小动物都有各自的背景故事和独特剧情，像其中一个关卡的猎豹女警长，一方面要保持自己威严的警察身份，但另一方面又想城市获得更多的收入（所以要建设赌场），进而和主角开始了“欲拒还迎”的战略合作。
不同“人”设的动物们，在关卡中都有着不同故事线，或许是前来雪中送炭，予以玩家资金援助，也可能是带来严格的目标和需要解决的麻烦。
一般来说，模拟经营游戏都不以叙事内容见长，但《萌宠大赢家》的开发团队却并不认为大亨游戏就没法做好叙事内容——Homo Ludens的开发者告诉我，之所以给游戏加入叙事线，是因为“赌场是一个很好的地点”。
在很多影视作品中，“赌场”总是扮演着色彩缤纷的角色，因为它往往意味着风险和投资和回报的不确定性，很方便就能加入一些具备趣味性的桥段和故事。这样的背景下，游戏加入了前文提到的“VIP人物”设定。在关卡行进到一定程度的时候，有着独特背景和演出的VIP便会来给玩家“送惊喜”。
大多数的模拟经营游戏里，程序生成的顾客面板大多数时候大同小异，看几次就会感觉到视觉疲劳；而《萌宠大赢家》的VIP设计和相关演出则是开发者手动撰写的人工内容，在常规经营流程过了一段时间后，这部分的设计能很好地给玩家带来新鲜感。
而且，尽管满眼都是黑色幽默和“拉斯维加斯”，但《萌宠大赢家》并非一个充满危险、欺诈和算计的硬核模拟游戏——小动物之间没那么多打打杀杀，更多还是软萌的人情事故。在我的体验中，游戏的资源经营和收益循环并不会遇到太多的困难。
即便游戏给玩家提供了“玩得更好”的空间，可以通过研究科技树、配置动物员工、调整装修设计来进行流程优化，但关卡整体上的宽容度十分之高，几乎不会碰到失败重来的情况。
大多数时间，只要装潢好自己心仪的赌场，做好初期规划，就可以坐等卡通萌宠们跑来跑去（以及输钱破防），慢慢达成关卡目标。
Homo Ludens的开发者也表示，他们希望“让《萌宠大赢家》成为一个友好、有趣和放松的体验，玩家能够在游戏中感受到快乐，而不是过于沉重的压力。”
值得一提的是，因为在试玩阶段就受到了不少国内玩家的喜爱，试图在后续的开发中添加一些能让中国玩家感到共鸣的游戏元素——例如，他们正在计划让大熊猫“花花”加入到小动物的阵列当中。
当然，这一切还得期待游戏后续的开发进程。如果你对“看电子动物、出赛博老千”感兴趣，不妨来《萌宠大赢家》看看。 游戏目前已经上线Steam并开启限时折扣，国区售价52.5元。感兴趣的朋友可以点击《萌宠大赢家》Steam页面 进行查看。