眾所周知,微軟的Edge瀏覽器的作用是下載Chrome。正因為Chrome的“統治級”地位,谷歌如今面臨著一場空前的反壟斷訴訟。簡單來說,美國司法部(DOJ)正在試圖讓谷歌“割肉”Chrome,以削弱其在瀏覽器市場的壟斷地位。
依舊是反壟斷官司
事情還要從兩起案件說起:
第一起案子(2020年10月起訴)聚焦於谷歌的搜索引擎壟斷行為,比如通過與蘋果等公司簽訂協議,讓谷歌成為iPhone的默認搜索引擎。
第二起案子(2023年起訴)則是關於谷歌在廣告領域的壟斷問題,並在2024年11月結束了庭審。
司法部針對谷歌的“搜索引擎巨頭地位”以及其在廣告領域的壟斷行為提出了多項指控,但最吸睛的部分莫過於要求谷歌出售Chrome瀏覽器。
判決結果
Chrome長期佔據著瀏覽器市場近70%的份額,遠遠甩開了Edge、Firefox等競爭對手。而這一切不僅與谷歌的技術創新有關,也與其在安卓系統上的默認設置密不可分。
法院認為,谷歌利用各種手段非法維持壟斷地位,不僅讓其他瀏覽器幾乎沒有機會,也嚴重阻礙了市場競爭。因此,司法部提出了一系列建議,包括:
要求谷歌出售Chrome瀏覽器;
禁止谷歌與其他公司簽訂默認搜索引擎協議;
讓谷歌與競爭對手共享用戶數據;
要麼剝離安卓系統,要麼停止讓谷歌服務成為默認選項。
這些提議的核心目的是“讓用戶真正有選擇權”,而不是被谷歌“綁定”在Chrome和其生態系統裡。
谷歌的回應
公開法庭文件顯示,谷歌稱司法部強制其出售 Chrome 網絡瀏覽器的計劃“過於極端”。就在司法部提出這些建議的第二天,谷歌的全球事務總裁肯特·沃克(Kent Walker)在公司官方博客上發聲,稱這些決定“會傷害消費者”並列舉了以下幾個理由:
剝離Chrome可能會削弱用戶隱私和安全,因為谷歌不再能全面掌控瀏覽器的質量和安全性;
這會限制谷歌在AI領域的投資,比如他們正在研發的Google Gemini項目;
很多依賴谷歌技術的公司(例如Firefox)可能也會受到波及;
這將導致**過度干預“用戶的網絡體驗”。
谷歌的核心論點是,這些提議不僅不利於用戶體驗,還可能讓整個互聯網生態系統變得更差。同時也提出了自己的補救方案,以維持互聯網搜索市場的良性競爭。
在概述其補救措施的關鍵點時,谷歌表示,蘋果和 Mozilla等瀏覽器公司應該繼續自由地與他們認為對用戶最有利的搜索引擎進行交易。這將允許瀏覽器繼續向其用戶提供搜索服務並從該合作關係中賺取收入。
他們表示這種補救方案將為設備製造商提供額外的靈活性,可以預加載多個搜索引擎,並獨立於預加載搜索或 Chrome 預加載任何谷歌應用程序。
谷歌外部事務副總裁 Lee-Anne Mulholland 週一在一篇博文中表示:“我們強烈反對司法部搜索分發訴訟的裁決,並將提起上訴。如果司法部認為谷歌對 Chrome 的投資、我們對人工智能的開發、我們抓取網頁的方式或開發我們的算法存在反競爭行為,他們本可以提起這些訴訟。但他們並沒有這樣做。”
這場反壟斷訴訟的結果,可能對整個科技行業產生深遠影響。在美國逐漸加大對科技公司的監管力度的背景下,包括微軟、蘋果和亞馬遜在內的其他科技巨頭也面臨著反壟斷調查的壓力。