众所周知,微软的Edge浏览器的作用是下载Chrome。正因为Chrome的“统治级”地位,谷歌如今面临着一场空前的反垄断诉讼。简单来说,美国司法部(DOJ)正在试图让谷歌“割肉”Chrome,以削弱其在浏览器市场的垄断地位。
依旧是反垄断官司
事情还要从两起案件说起:
第一起案子(2020年10月起诉)聚焦于谷歌的搜索引擎垄断行为,比如通过与苹果等公司签订协议,让谷歌成为iPhone的默认搜索引擎。
第二起案子(2023年起诉)则是关于谷歌在广告领域的垄断问题,并在2024年11月结束了庭审。
司法部针对谷歌的“搜索引擎巨头地位”以及其在广告领域的垄断行为提出了多项指控,但最吸睛的部分莫过于要求谷歌出售Chrome浏览器。
判决结果
Chrome长期占据着浏览器市场近70%的份额,远远甩开了Edge、Firefox等竞争对手。而这一切不仅与谷歌的技术创新有关,也与其在安卓系统上的默认设置密不可分。
法院认为,谷歌利用各种手段非法维持垄断地位,不仅让其他浏览器几乎没有机会,也严重阻碍了市场竞争。因此,司法部提出了一系列建议,包括:
要求谷歌出售Chrome浏览器;
禁止谷歌与其他公司签订默认搜索引擎协议;
让谷歌与竞争对手共享用户数据;
要么剥离安卓系统,要么停止让谷歌服务成为默认选项。
这些提议的核心目的是“让用户真正有选择权”,而不是被谷歌“绑定”在Chrome和其生态系统里。
谷歌的回应
公开法庭文件显示,谷歌称司法部强制其出售 Chrome 网络浏览器的计划“过于极端”。就在司法部提出这些建议的第二天,谷歌的全球事务总裁肯特·沃克(Kent Walker)在公司官方博客上发声,称这些决定“会伤害消费者”并列举了以下几个理由:
剥离Chrome可能会削弱用户隐私和安全,因为谷歌不再能全面掌控浏览器的质量和安全性;
这会限制谷歌在AI领域的投资,比如他们正在研发的Google Gemini项目;
很多依赖谷歌技术的公司(例如Firefox)可能也会受到波及;
这将导致**过度干预“用户的网络体验”。
谷歌的核心论点是,这些提议不仅不利于用户体验,还可能让整个互联网生态系统变得更差。同时也提出了自己的补救方案,以维持互联网搜索市场的良性竞争。
在概述其补救措施的关键点时,谷歌表示,苹果和 Mozilla等浏览器公司应该继续自由地与他们认为对用户最有利的搜索引擎进行交易。这将允许浏览器继续向其用户提供搜索服务并从该合作关系中赚取收入。
他们表示这种补救方案将为设备制造商提供额外的灵活性,可以预加载多个搜索引擎,并独立于预加载搜索或 Chrome 预加载任何谷歌应用程序。
谷歌外部事务副总裁 Lee-Anne Mulholland 周一在一篇博文中表示:“我们强烈反对司法部搜索分发诉讼的裁决,并将提起上诉。如果司法部认为谷歌对 Chrome 的投资、我们对人工智能的开发、我们抓取网页的方式或开发我们的算法存在反竞争行为,他们本可以提起这些诉讼。但他们并没有这样做。”
这场反垄断诉讼的结果,可能对整个科技行业产生深远影响。在美国逐渐加大对科技公司的监管力度的背景下,包括微软、苹果和亚马逊在内的其他科技巨头也面临着反垄断调查的压力。