在最近举行的摩根士丹利科技、媒体和电信会议上，华纳兄弟探索公司高管JB Perrette透露，公司计划进一步拓展免费游戏和在线服务游戏领域，旨在规避大预算游戏发行带来的不稳定因素。
对于华纳而言，过去一年充满挑战。凭借《霍格沃茨之遗》的巨大成功，华纳曾迎来高光时刻，该游戏被誉为“全球整个行业年度最畅销的游戏”。然而，一年之后，《自杀小队：杀死正义联盟》的表现却未能达到预期，导致游戏业务在第一季度面临严峻的同比竞争。这一困境迫使公司不得不重新评估其长期战略。
“我们的业务历来以3A主机游戏为基础，”佩雷特在会议临近结束时说道。“当我们拥有像《哈利波特》这样的热门游戏时，业务蒸蒸日上，使得整年表现突出。然而，当没有新游戏发行或遭遇表现不佳的情况，如本季度发布的《自杀小队》，其表现并不强劲——这使得业务变得极不稳定。”
佩雷特表示，华纳计划对其四大核心特许经营权——《真人快打》、《权力的游戏》、《哈利波特》和《DC》——采取更全面的方法，特别关注扩展到移动和多平台免费游戏领域，以期获得更稳定且可观的收入。为此，华纳计划在今年晚些时候推出多款免费移动游戏。
尽管在线服务模式在某些玩家中引发疲劳感，但它在华纳的战略中仍占据重要地位。佩雷特问道：“我们如何围绕《霍格沃茨之遗》或《哈利波特》等游戏开发在线服务，让玩家能够持续进入、生活、工作、构建和游玩那个世界，而不仅仅推出一个一次性的主机游戏？”
虽然这是一个长期规划，但佩雷特强调，华纳拥有这四个主要特许经营权，每个都价值数十亿美元，并且拥有11个内部开发工作室，使其处于独特的位置，能够充分发挥这些优势。目标是让这些特许经营权持续发展，培养庞大的粉丝群体，并通过新的和不同的方式实现盈利。
虽然这样的声明可能在游戏玩家中引发争议，但考虑到摩根士丹利是一家投资和金融服务公司，其目标受众更关注货币化而非逐项收费。公平地说，这些举措确实需要实现盈利。当前行业状况表明，大预算游戏若无收入支持则难以为继。
佩雷特的评论并非空穴来风。2023年11月，华纳兄弟探索公司首席执行官大卫·扎斯拉夫也曾表达过类似观点：华纳希望将重点从“主要基于游戏机和PC，发布时间表为三到四年”转向“通过实时服务、多平台和免费游戏扩展，包括更多永久在线的游戏”。其目标是“让更多玩家在更多平台上花费更多时间”，并推测这也将带来更高的收入。
