科学家警告：“宇航员可能到达火星，但回程可能需要进行透析”
一项新的研究显示，长期的太空旅行会影响宇航员肾脏的结构，这可能会对人类前往火星的任务造成威胁。
研究人员对40多次涉及人类和小鼠的太空任务样本进行了分析，发现太空环境会使肾脏发生重塑，某些部分在太空中停留不到一个月就出现了萎缩的迹象。
这一发现可能会影响SpaceX和NASA在未来几十年内发送载人任务前往火星的计划。SpaceX的老板埃隆·马斯克最近曾表示，可能在未来“10到20年”内实现这一目标。
开展这项研究的伦敦大学学院（UCL）的科学家表示，太空飞行中的微重力和宇宙辐射会在长时间暴露下对健康构成严重风险。
尽管如此，科学家并未完全排除未来前往火星的可能性，他们表示需要开发保护肾脏的措施，以避免对宇航员造成严重伤害。也可能会在航天器上引入如透析机等恢复手段。
“我们知道在相对较短的太空任务中，宇航员会出现健康问题增加的情况，例如肾结石，”伦敦大学学院肾脏医学系伦敦小管中心的首席作者基思·谢夫博士说。
“我们不知道为什么会出现这些问题，也不知道在如拟议中的火星任务等更长时间的飞行中会发生什么。如果我们不开发新的保护肾脏的方法，我认为虽然宇航员可以到达火星，但他们在返回途中可能需要进行透析。”
该研究的高级作者、伦敦小管中心肾脏医学系的斯蒂芬·沃尔什教授表示：“我们的研究强调，如果你正在计划一项太空任务，肾脏健康真的非常重要。你不能通过屏蔽来保护它们免受宇宙辐射的影响，但随着我们对肾脏生物学了解的加深，可能会开发出技术或药物措施来促进长时间的太空旅行。”
这项研究的详细内容发表在《自然通讯》期刊上。