【PC游戏】考迪克发家史2——抄底动视,贪婪无比的投机客!


3楼猫 发布时间:2024-01-01 13:27:22 作者:gdtop Language

被誉为游戏界最烂CEO的考迪克,已经正式离开动视暴雪,前文说道考迪克从小时候,到人生第一桶金的发家史,本文继续讲述考迪克这位罪大恶极的商人,是如何抄底当上游戏巨头动视的老板,又是如何“带领”动视走出泥潭。

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接着上一篇文章继续,考迪克受乔布斯怂恿,从大学退学创业,本来考迪克压根不玩游戏,却碰巧和EA合作,逐渐发现商机——当时一款游戏大卖能够赚到上亿美元的利润,但是写代码的程序员开发者却只能拿当时的平均工资2万美元,考迪克找到了财富密码,决定收购一家游戏公司,去压榨公司里的程序员。

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但是当时的游戏界和今天不太一样,七十年代的游戏机软件,其实主要是由游戏设计系统的制造商独家发布,还没有第三方开发商的概念,所以如果要制作主机游戏,首先需要制作一台主机,考迪克先去忽悠大公司Commodore。

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当年的Commodore公司相当辉煌,与同时代苹果公司竞争,在82年推出了Commodore 64,为吉尼斯世界记录上销量最高的单一电脑型号,考迪克打算拿公司的键盘和硬盘拆下来,然后魔改做成游戏主机,但公司董事长欧文·古尔德 (Irving Gould)坚决拒绝了考迪克,这下可又把考迪克难住了。

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前面说到要进入游戏行业,还必须自己做主机,但考迪克没有那么多钱去做如此庞大的一整套系统软件,这时一家快要破产的游戏公司,进入了考迪克的世界,他的名字就是——Activision动视,但当时动视公司已经被改名成Mediagenic,动视只是旗下的一个部门,并不是完全只做游戏,还发行了不少科幻互动小说,这就又不得不从动视的出身开始讲起。

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1979年,四名游戏开发者就在加州成立动视,可以说是最早独立的游戏公司之一,成员全部由前雅达利游戏开发人员组成,他们正是受不了雅达利的压榨才离开的——雅达利当时差不多一共有35名开发者,其中包括大卫·克莱因在内的四位程序员,制作的游戏,占雅达利销售额的60%!四人因常年对雅达利不满,被公司内部称为“四人派小组”。

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但雅达利根本不在乎旗下员工们的工作时间和薪资待遇,而且对员工的智慧劳动成果,也没有任何分成,克莱因四人先后退出公司。但难蚌的是,早年间的雅达利无疑是霸主地位,离职后的四名开发者,依然要为流行的Atari 2600家用游戏机开发游戏,就这样,四人创造性地,建立了历史上第一个第三方游戏公司——Activision动视,意为"active +television"活跃的电视。

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1980年,动视开发的《极速赛车》、《钓鱼》、《拳击》等游戏获得大卖,而雅达利相当于给第三方厂商做了嫁衣,市场份额逐渐缩减。当时克莱因四人专攻技术,还是比较天真,雅达利则是打起商战,为了惩罚动视,直接买通媒体,不断给动视泼脏水,说他们是小偷,窃取了雅达利的创意,声称四人违反了竞业保密协议。

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直到82年,动视才摆平纠纷,很快就到了1983年,“雅达利大崩溃”事件爆发,动视在此之前每年总销售额达到1.57亿美元,利润达到6000万美元,员工达到400人,在游戏产业崩盘后,动视的游戏堆满库存,利润直接腰斩到每年仅不到600万美元。

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动视一直处于经营不善的状态,决定在苹果等个人电脑上发布游戏,改名为前文提到的Mediagenic,但转型之路漫漫。就这样,此前为苹果开发软件,并且在乔布斯建议下退学创业的考迪克,看到了动视公司,但他一直在埋伏,等到动视经历了数轮亏损后,1990年,考迪克出手联合几位投资者,仅仅只花了50万美元,就成功抄底Mediagenic(动视)1/4的股份。

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本以为看到金主救命稻草的动视,让考迪克成为CEO,但是谁也没想到,考迪克对待动视的员工,比雅达利还要夸张得多——因为考迪克刚一成为Mediagenic的CEO,首先没给别人被压榨的机会,直接解雇了公司150人中的142人,仅仅只留下8名员工,最恶心的是,考迪克直接宣布让Mediagenic破产,并且将Mediagenic的垃圾资产全部剥离,拿去还债。

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考迪克把老员工和小股东全部踢走,然后再带着公司的最有价值的IP,独自去加州成立了一家全新的公司,名称恢复为动视,这样考迪克通过资本运作巧取豪夺,直接把自己的新公司包装成潜力无限的游戏公司,同时还能继续蹭动视当年的热度名声,尽管此时的动视仅有8名员工,之前的资深制作人和设计师几乎全部都被考迪克解雇,但是动视毕竟是历史悠久的老公司,还有大量的“遗产”。

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1992年底,考迪克带着8名员工完成了新公司的构建,此时的动视依然握有发行商的各种IP权,包括任天堂和世家游戏机的开发许可权,早年间为他投资的永利,继续给考迪克注资500万美元,以方便他在游戏领域进行扩张!1993年10月,动视暴雪重新上市,靠着过去《Pitfall》等成功游戏获得的商誉,考迪克一口气圈到了4000万美元的投资!

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要知道即使是93年,考迪克也几乎从未拿起过游戏机自己玩游戏,他把主要精力都用来学习EA的赚钱模式上,早年的EA凭借特里普·霍金斯 (Trip Hawkins)的创意获得成功,但是到了90年代,游戏逐渐变得复杂,EA逐渐从艺术性转而建立利润丰厚的IP特许经营,让玩家氪金付费来获取超额利润。

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考迪克充分吸取EA的赚钱能力,并且表示希望自己能够在这方面比EA做得更好,买下动视的前几年中,考迪克几乎很少考虑游戏质量,从来都是把钱看做第一位,只要能割韭菜,游戏质量完全不在考虑范围内,每天动视员工都会被催促加班赶工做游戏,很多游戏都未完善优化好,就迫不及待发售。1995年,考迪克向永利、飞利浦等投资者许诺,自己会在四年内实现收入50%的增长。

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在考迪克收购动视前,已经有一款游戏机甲战士(MechWarrior)卖得很好,虽然动视老员工都被考迪克踢了,但是IP还留在公司,1995年,考迪克推出爆火热门游戏《机甲战士2》,销售额达到7000万美元!从1997年开始,考迪克利用自己和永利等投资人的良好关系,拿到大量资金,直接开始金元攻势,不断地收购知名工作室。

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97年底,考迪克花费1200万美元,拿下了第一家公司——乌鸦工作室,曾长期与B社旗下的ID Software合作,推出《雷神之锤4》和《德军总部 》;1999年,考迪克收购制作了《托尼霍克职业滑板》的制作组Neversoft;这一时期,索尼和任天堂崛起,游戏行业已经走出了雅达利大崩溃的阴影,动视虽然员工都被踢了,但在考迪克的“带领下”确实也挺过了寒冬。

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然而新员工也避免不了被考迪克压榨,无论是有理想有灵感的设计师、制作人,还是兢兢业业的基层程序员,在考迪克眼中都不过是“臭打工的”、“随时可以解雇的”,考迪克真正在意的是公司能够赚钱的大IP,即使游戏质量变差,动视名声变差,考迪克都无所谓,只要能割到玩家韭菜。这恰恰也是给考迪克投资商们看重的,像考迪克的伯乐永利集团,正是利用人性的弱点赚钱,吃人不吐骨头的典型代表。

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2001年,考迪克2000万美元收购Treyarch,也就是日后协助开发COD的T组;2003年,考迪克仅仅只花了500万美元拿下Infinity Ward工作室,这笔收购可以说是动视历史上最成功的一笔收购,考迪克与EA进行直接较量,两大名声最烂公司直接公堂对决,COD与考迪克的故事才刚刚开始......(未完待续)

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