近年來的手遊市場，除二次元遊戲外，SLG無疑是最熱鬧的一條賽道。然而，隨著品類表現形式固定導致新鮮感不足，越來越多玩家開始對策略類產品感到審美疲勞。
對此，多數廠商採取的方法為尋找差異化題材，如推出異星題材、科幻題材、動物題材、原始部落題材等。但嚴格來說，這隻能算是“治標不治本”，玩法改進才是關鍵。一如Nexon的手遊《文明帝國：大權在握》，背靠文明IP同樣成績慘淡，只能吸引部分核心玩家。
畢竟這類遊戲上手複雜，且後期均為GvG體驗，往往需要加入聯盟才能參與，爽感相對後置，早早限制了多數泛用戶的興趣。同時，市面上已經不乏很多經典的4X 大作，如《萬國覺醒》、《State of Surivial》、《重返帝國》等，品質相對較高，老玩家不容易換坑。
換而言之，後來者想要打破這幅局面，只能靠改進傳統的4X要素，帶給玩家差異化明顯的新鮮體驗。
面對這道挑戰，不妨先從PC市場尋找答案。要知道，4X遊戲鼻祖《文明》系列、P社的《歐陸風雲》、《鋼鐵雄心》、《維多利亞》均為PC遊戲。而在近期，GameLook發現了一款值得關注的4X融合遊戲：
由法國開發商Ishtar Games研發、包括國內遊戲發行商Gamera Games在內的多家廠商共同發行的《最後的咒語》（The Last Spell）。遊戲融入回合制戰棋、塔防、Roguelite和“割草”等體驗，為傳統4X SLG玩法的創新找到了一個合適的新方向。
戰棋+塔防+城建+Roguelite，迸發出不一樣的新體驗
當然，從遊戲的Steam介紹來看，《最後的咒語》主動將自己稱作“一款兼具回合制戰棋、基地建設和Roguelite隨機元素的策略RPG遊戲”。但站在手遊開發者立場，相比這一連串新穎的標籤，遊戲實際表現其實更接近SLG的概念。
在遊戲的世界觀設定中，為了終結連年的戰爭，法師們使用了終極手段，讓漫天的魔法球幾乎摧毀了世界，只剩下詭異的紫霧四處蔓延。因而在遊戲中，玩家需要保衛城鎮免遭怪物的襲擊，並等待法師詠唱完最後的咒語，解救這個被魔法摧毀的末日。
從這個角度來看，遊戲的確有些塔防玩法的意味：玩家在開局前會獲得不同屬性技能的近戰、法師、弓箭手，他們將抵禦一波又一波怪物的進攻，保護城市中央的正在吟唱咒語的魔法師免受攻擊，否則視為遊戲失敗。
但不同於傳統戰棋玩法，《最後的咒語》中角色的移動和攻擊沒有次數限制，而是受到移動點、行動點、法力的限制。前者影響角色移動距離，後兩者則是對應攻擊所需的資源。
此番設計的目的在於：遊戲內怪物會一波接一波地不斷湧向城鎮中心，且每一回合至少有數十 名，之後還會出現具備特殊能力的怪物。而每位角色初始狀態下至少擁有5 種技能，在不受“走一打一”限制的情況下，玩家可以利用大範圍技能攻擊敵人，甚至有種“割草”的快感。
除了戰鬥的夜晚，遊戲內還會出現負責結算整備的白天。在該階段，遊戲將會根據玩家在上一輪夜間表現進行結算獎勵，而玩家則需要利用手中獲得的資源建設城防、英雄回血回藍和增添裝備。但在此期間，玩家需要招募工人，建造新建築、回血回藍等環節都需要消耗一定數量的工人。
受Roguelite要素的影響，遊戲內角色養成每次升級都會隨機獲得屬性提升，並對屬性值造成正面或負面的影響。同時，技能和裝備道具系統也充滿了隨機性。而類似其他遊戲中的“職業”，遊戲內武器對應角色不同的技能，搭配武器往往更加重要。
不過，前期許多重要武器與強化並未解鎖，需要積累“汙穢精華”等永恆資源才能獲得，而這同樣符合Roguelite特色。正因如此，單純依靠角色養成很難實現數值碾壓，玩家往往需要刷很多次，解鎖更多裝備才能獲得完整的體驗。
更爽快、更直觀，成為SLG玩法創新下一方向
相比在題材層面尋求創新，SLG更需要在傳統4X玩法上做出重大改變才能有機會。例如樂易旗下《Gangpire: Fire & Fury》、《Marsaction: Infinite Ambition》在SLG中加TPS，《三國志·戰略版》則是融合MMO。
令人疑惑的是，步入2023年後，SLG的玩法創新方向又該作何選擇？對此，不妨先回顧2022年成績不錯的三款手遊：
例如，《Nikke》將站樁射擊進行二次元化改造，為玩家帶來舒適的可視化感受，成為了今年的最後一個爆款手遊；三七互娛的《Puzzles & Survival》把複雜的SLG同直觀易懂的三消玩法進行融合。畢竟三消帶來的爽感早已經在休閒市場得到驗證，二者結合也能更快帶給玩家成就感。
而《彈殼特攻隊》則是以手遊市場少見的“滿屏割草”的形式，成功兼顧了割草的樂趣與Roguelike的驚喜感，俘獲了一大批玩家，成為今年休閒遊戲的最大黑馬之一。顯然，三款遊戲的最大特徵都是直觀和爽快。不僅能夠可以吸引很多非核心玩家的好奇，也方便買量吸引大量泛用戶的加入。
因而在GameLook看來，降低遊戲門檻，將SLG玩法進行休閒化改造，即通過提高即時反饋帶來更大的爽感，也更容易在未來一年內帶給玩家驚喜、成功突圍。
畢竟相比需要花費大量時間成本的4X SLG，追求即時反饋的休閒化遊戲往往更具吸引力。參考月流水過億的《口袋奇兵》，不僅融合SLG和合成的玩法快速獲得玩家的青睞，在買量素材上同樣佔據優勢。
反觀《最後的咒語》既保留了俯視角、城建、策略等SLG要素，又提升了體驗的爽快感——戰鬥過程所見即所得，實現類似“割草”般體驗。即使是相對簡樸的像素風，也能帶給玩家較強的新鮮感。
的確，遊戲近20萬套銷量、Steam好評率91%的亮眼成績，足以說明該玩法創新能夠被多數玩家認可。而這樣的改良效果，同樣適合手遊化。
雖說《最後的咒語》是一款2021年6月就已經發售的“老遊戲”，但遊戲對4X要素的改良，很好地迎合當前玩家對於新穎玩法的強烈需求，且對SLG開發者來說依舊是一款眼前一亮的產品。而這也是一個不錯的玩法原型，未來可以套用多樣化的題材，以打破手遊市場對SLG審美疲勞的僵局。
結語
2022年，《吸血鬼倖存者》的火熱，直接帶紅了包括《彈殼特攻隊》在內的多個同類型遊戲，在年內掀起一場從端游到手遊的全民狂歡。這也意味著，獨立開發者做出的產品，愈發值得手遊開發者的高度關注。
如今，《最後的咒語》帶給SLG開發者的啟示，同樣有可能在未來重現《彈殼特攻隊》的成功，並將會為整個品類孕育出更多的驚喜。