《激战2（Guild Wars 2）》是由「ArenaNet」制作的一款幻想风大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG），为「激战（Guild Wars）」系列的第四作。曾几何时，「激战」系列在国内网游市场也算是龙头作品之一，有着自己的一席之地，火爆时甚至能和「暴雪（Blizzard）」家的《魔兽世界（World of Warcraft）》一争高下，那么究竟是何原让这个看似风靡的系列一步步走向了衰败呢？本次借着小黑盒准备开《激战2》渠道服的机会来讲讲其中的故事。
成也「九城」，败也「九城」
相信不少90后的玩家们第一次听说《激战》这款游戏名字的时候还是在他们初中时分，依稀记得那会儿「第九城市（The9 Limited）」还是国内最强的代理商，几乎垄断了网游市场的半壁江山。
对于那个时代小地方的学生们来说，电脑才刚刚普及，没有那么多条件去接触五彩缤纷的网络世界，玩的最多的还是《命令与征服：红色警戒2（Command & Conquer: Red Alert 2）》、《拳皇'97（The King of Fighters '97）》、《魔兽争霸III：冰封王座（Warcraft III: The Frozen Throne）》这几款游戏，所以最期待还要属每周去报亭花几块钱买份《大众网络报》，上面就刊载了不少游戏相关的报道，而「九城」就是最容易上榜的那个。
当时《魔兽世界》还在「九城」旗下
时间回溯到2004年4月，「暴雪」与「九城」签订了中国战略合作协议，成为了《魔兽世界》在中国大陆地区的独家代理运营商，并在一年后的6月（2005年）正式进入了商业化运营，而也就在此时「九城」的知名度一下子被推上国内最高。
也就这样大约过了两年（2007年），「九城」摩拳擦掌宣称准备代理一款能够代替《魔兽世界》史诗巨作，而这时《激战》才开始逐步映入玩家们的眼帘。
珍贵史料，甚至还能看到关服声明
不过，后续的结局大家懂的也懂，游戏撑了差不多不到一年的时间就被关服了，而台服的阵亡也是紧随其后。一方面，由于初代《激战》在那会儿本身定位太过超前，与《魔兽世界》这样的传统网游差别较大，所以在国内这种喜欢强社交型环境的情况下水土不服；另一方面，也是由于「九城」自身相当拉跨，不论是对游戏的宣传方面，还是服务器的运行方面，实力上都根本没法驾驭这些大型网游，三天两头出问题结果也导致了几个金山纷纷关服的局面。
最终，初代《激战》于2008年3月关闭了所有国内的服务器，正式结束，而后就约一年左右的时间《魔兽世界》也被「暴雪」剥夺了大陆代理权，从事实上宣告了「九城」逐渐走向衰亡。
「激战」系列的过往与无法避免的衰败
前文中提到过，初代《激战》在国内水土不服除了是「九城」自己运营不佳外，实际上本身这款游戏在国内受众就十分有限。
当时国内由于大型多人在线网游刚刚流行，所以很大程度还是受到了隔壁韩国的影响。免费制加上强社交型，几乎可以说抓住了那会儿大部分国人对精神食粮的迫切需求，因此可以看见绝大部分网游都是做的韩国游戏代理，毕竟不花钱，你不喜欢可以体验完就删了，完全不影响。
版本三合一，构成了整个初代《激战》
像《魔兽世界》这样的传统型网游其实也非常受欢迎，只是受制于点卡制影响入坑的门槛稍高。不过《激战》则正是一个非常有意思的特例，其制作组「ArenaNet」的三位元老成员就是因为在游戏制作的理念上与「暴雪」相左，所以选择跳出来单干，最终才在2005年4月推出了首部作品《激战：预言（Guild Wars Prophecies）》。
其实，我们所熟知的初代《激战》，也就是被「九城」运营死了的那款，本质上是由四个部分组成的。前三个部分，2005年的《预言》，2006年的《派系（Guild Wars Factions）》、《黄昏（Guild Wars Nightfall）》，都可以视作是按章节来的单独战役，而2007年的《北方之眼（Guild Wars: Eye of the North）》则是系列的第一个大型扩展，由这四部分组成了初代《激战》。
看得出画面在当时也算是十分不错的了
《激战》与《魔兽世界》的点卡制不一样，采用的买断制，后续部分的内容需要通过购买资料片进行补齐，当然不买照样也能玩，只是体验不了最新版本内容。不过，《激战》游戏本身的引导机制较差，且不强调社交要素，版本更迭换代后对玩家的养成因素影响较小，而更多的则是在于对世界的探索，所以在那会儿主流推崇社交的情况下，很多玩家都不知道后期需要干些什么，也没办法顺利找朋友一起玩，无形之间促成了弃坑。
（碍于时代特殊性，当时大量《魔兽世界》中的玩家们那会确实刷腻了“卡拉赞”，想换个口味尝尝鲜，结果《激战》刚出时火爆的不行，可不到一个星期热度就降下去了，但最终国服运营拉跨还是惹得一众玩家们怨声载道。）
「空中网」重拳出击，《激战2》的终末结局
「ArenaNet」在吸取了大量玩家们的反馈意见后，于2012年8月推出了系列二代《激战2》。其中彻底摒弃了很多初代中不讨玩家喜欢的设计内容，转而让“动态活动”系统取代了原本的任务系统，使得游戏中的世界更有层次感，故事也会随着玩家的选择发生变化，也让游戏真正配得上MMORPG的名号，并被当年美国的《时代杂志》选为当年十大电子游戏第一名。
两年后（2014年5月），「空中网」宣布代理《激战2》，也是再次开启了国服“激战”的冒险之旅。
肉眼可见《激战2》的画面风格一下子提升了好几个等级
实际上，如今的国内大厂「腾讯」、「网易」等公司在早期时也曾尝试谈过《激战2》的国内代理，但最终却都不看好，而「空中网」在有了“战争三部曲”系列的铺垫后，也顺势将《激战2》盘了下来。事实证明，他们的眼光是对的，《激战2》确实曾经帮他们辉煌过一段时间，甚至那会还有人将其称谓“小盛大”，但却也证明了拔苗助长终究还是不会有好结果的。
国服《激战2》最大的问题主要分成了内因和外因，内因指运营公司本身的内部矛盾，决策层与运营层因为种种因素最终走向了对立，从而促进了官方与玩家走向对立。
外因指的是游戏本身，对于游戏的本土化一直没有做到位，经常在版本测试中出现问题没办法即时进行修复，与玩家的信息交流非常欠缺，导致了双方互相成为了对方的信息壁垒，里面的人出不去，外面的人进不来。
资料片《烈焰征途》
其次，撇开初代不算，二代的游戏版本更新，十年下来一共也就三个资料片，2015年11月的《决战迈古玛》、2017年10月的《烈焰征途》，而最新的《巨龙绝境》也不过是前几个月（2022年3月）才推出的，龟速更新实在是磨灭玩家们的内心。
最后，也是最大的问题还是在于付费方面，最早的《激战2》除了需要付费买断外（后来免费了），游戏内还有需要付费的商城系统。本质上《激战2》在国内就是以高质量的免费MMORPG而出名，况且其实游戏中的平衡机制真的相当佛系，即便氪金买装备速成，那也和玩家们手动刷出来的没有半点区别，除了外观会好看点外。
当然，这也就意味着某些大佬玩家辛辛苦苦大半年做出来的传奇装备，不如RMB战士几分钟点点鼠标速成购买，探索收集的成就感一下子就荡然无存，老实人最终还是败给了有钱人，故没过多久交易行物价就被搞到直接崩盘，玩家们再也无法享受到游戏最纯真的乐趣了。
结语
总的来说，《激战2》虽然依旧摊上了个不靠谱的运营，但游戏最终还是没有走上初代的老路，也能算是勉强悲中有喜吧。况且「空中网」也在2021年时偷偷将名字改成了「战火互娱」，也渐渐淡出了玩家们的视线之中。
不过，本次小黑盒宣布准备开启《激战2》渠道服或许对于不少诚挚的老玩家来说算是回归国服的一个不错的选择。不仅有渠道服注册专属无门槛奖励，活动还能帮助玩家快速冲级，参加社区活动还能免费赢取“升华护甲”。这次的十周年纪念庆典所带来的并不只是回顾经典，更多的是对未来的发展充满了无限的期待与希望。