《传奇生物》是一款在2020年推出的自走棋作品，游戏画风简陋、界面粗糙，但凭借着丰富的build和开放创意工坊带来的社区源动力，这部作品最终取得了接近20W的销量，成绩可谓是相当耀人。三年过去，作者不断打磨的续作（或者说新作更合适）《传奇生物2》终于上线，
为什么制作组在一代成功以后有了更充裕的资金、更丰富的经验，也往游戏里添加了更多的内容和玩法，玩家却反而不买账了呢？我们可以先从其他作品身上找下经验，再来看看《传奇生物2》的优点和缺点，以及作者后续「重复往日荣光」的可能。
因循守旧是死，推诚出新也是死
一般来说，一个游戏，尤其是成功游戏，如果要出续作，一定不能是单纯地换皮。那些不思进取的制作组早已被玩家抬上火刑架，像EA的FIFA跟2K的NBA一直是被口诛笔伐的对象（虽然由于IP的巨大加持还是有很多玩家买单），而去年的国产模拟经营佳作《沙石镇时光》明明在画面和内容上是对一代的全面升级，但仍旧因为核心玩法的换汤不换药继而被戴上了一顶“换皮”的帽子。总之，历史的经验教训告诉我们，想要游戏卖得好，玩法变动少不了，再忠诚的玩家也不会再买一款一模一样的游戏。
但大幅变动游戏玩法，就一定是正确的方向吗？俗话说“步子迈的太大扯到蛋，而总有些小聪明蛋喜欢秀操作然后搬起石头砸自己的脚。比如曾经独游界叱咤风云的《盐与避难所》，一直有着「2D黑魂」的美誉，但是其续作《盐与献祭》却遭遇了差评攻击，在EPIC独占以来一直不温不火，甚至连IG8都只给出了7分评价。而他的难兄难弟《暗黑地牢》也是攥紧裤腰带过日子，放以前也是肉鸽界的不朽名作，续作在EPIC独占两年上线steam后直接收获了多半好评的评价，好评率甚至不足80%。
神坛上的作品尚且如此，又何况一个小小的《传奇与生物》呢？当制作组面对着如山的赞美与夸赞，难免会有着向更高阶梯攀登的目标，他们不甘于在前作的基础上小修小改，而是试图加入更多的「创意」让游戏看上去更丰富、更有趣，但并非人人都是天才，他们妄图改动的部分也许恰恰就是原作的精髓，而那些成功的独立游戏也都或多或少在系统上实现了一种微妙的平衡，强行耦合其他玩法只会让游戏显得臃肿和混乱。
失败的例子固然有许多，但其实成功的例子也不少。比如业界著名的年货大厂育碧，虽说也是”换皮“，在细节上却对游戏进行过精雕细琢，他们在认准游戏的核心玩法后将其作为游戏灵魂，然后以此为基准优化细节、大幅改善玩家体验，在保留原作风味的同时又让玩家能在很多地方都感受到“我们不一样”。只能说大厂有大厂的丰富开发经验加持，不过摆在独游开发商面前的仍是一条险路。
传奇生物2的改进
《传奇生物2》相较于前作，最直接的改动就是在一个自走棋的基础上加了个RPG的框架。在前作里，玩家只需要考虑局内的对战情况，搭配你的随从、管理武器，然后看着小人们大开杀戒，享受爬塔的乐趣而就算玩腻了还有海量的社区MOD提供创意加持，极大延续了游戏的生命力。
不过在《传奇生物2》中，玩家需要将更多的精力分配到局外养成上，因为如今你需要面对一整张RPG大地图。从这个地图设计上其实我们就能够瞧见作者的努力，虽然同样粗糙，但是相比起一代的像素点阵，本作的整体风格向中世纪靠拢，UI和贴图的设计都在一定程度上为角色扮演而服务。
而在这个地图上虽然你可以自由行走，但是作者加入了一个「瘴气」系统来限制玩家的行动：玩家在地图上的移动会消耗掉相应的时间，而瘴气会随着时间的流逝而累计，瘴气越强，敌人的强度也越高，整个系统听上去倒是有些像《雨中冒险2》的敌人强度设计。因此你必须要规划好路线选择，如何用最短的路线来让队伍获得最大程度实力增长，从而在瘴气达到20之前击倒地图BOSS取得游戏最终的胜利。这也是游戏在构筑之外的另一个深策体现，让游戏在RPG的部分也不会无聊。
另一个改动是取消了角色的合成，转为在装备系统上大幅修缮：不仅是将角色的三合一移动到了装备之上，还提供了宝石槽用于镶嵌。这其实是在弱化游戏的自走棋元素，转而向RPG靠拢，也符合游戏的设计主题。此外还有神徽的加入，在让玩家获得强力buff的同时，也用一个全新的系统让游戏的构筑更加丰富，至少是保留了前作的许多魅力。
未来当如何？
从结果来看，《传奇生物2》的这些“创新”并没能取得成功，最直接的原因还是在平衡性上面，这直接导致了玩家游戏爽感的缺失，从而破坏了少许游戏体验。在前作中，玩家只需要思考局内构筑，安排好人口和装备，冲就完事儿；但是在本作，你需要花更多时间去思考局外的资源分配，同时游戏整体弱化自走棋元素、转为向RPG方向发展也会让不少前作玩家不满意。再加上RPG本就是一个全新的尝试，作者在这方面的制作经验也有少许欠缺，引导不足、数值不平衡等问题都足够让玩家沮丧。
但是不管如何，《传奇生物2》并不是一款没有诚意的恰饭之作。作者携勇气而来，想要带给玩家更创新、更好玩的游戏，虽然最终被证明可能努力错了方向，但游戏仍然有着很多潜力可供挖掘，打磨好了平衡性、优化了引导，就能让《传奇生物2》变得更加“亲民”，而不是像现在这样成为硬核玩家的试炼场。
而在游戏初期的糟糕评价后，作者也是悉心听取玩家意见，不断在对游戏进行修缮。我相信假以时日，本作一定能带给大家更多的正向评价——只是还需要一些时间，让我们保留更多信任和期待吧，也希望作者的努力最后能开花结果，让本作变得更酷更好玩，真正成为一款面向大众的游戏。