第一次進入《劍與桃花》的時候，我感覺這大概就是一款中規中矩的國產視覺小說作品。
主菜單的插圖畫的很好看，UI似乎沒經過很用心的設計，但看起來也不拉垮。唯一讓我在第一眼就覺得有些不滿的是，它是默認窗口模式打開的——而我習慣於全屏打遊戲，尤其是這種氛圍渲染很重要的視覺小說。
但好在我打開“系統”菜單，裡面有調成全屏的選項。沒有任何猶豫地，我按下了“全屏”——
然後遊戲就黑屏了。
這就是我全程窗口模式遊玩這款《劍與桃花》的原因。順便一提，由於不知名的原因，遊玩《劍與桃花》時只有在播放主題曲的時候才能用steam自帶的F12截圖鍵截圖，因此大家可以看到的是，這篇文章所有的截圖都是用系統自帶的截圖工具截出來的。
我開始意識到，這款遊戲似乎和以往那些各個方面都卷的爆棚的國產視覺小說產品有些許的差別——它看起來更像是上個世紀的同人社團做出的那種粗糙作品，而通常來說，這些作品的粗糙外表下都藏著一個有趣的靈魂。
《劍與桃花》是否如此呢？
上個世紀的二流系統，這個世紀的一流美術
不得不說，《劍與桃花》的系統實在是太過古樸了——無論是從視覺表現上，還是從功能性上都是如此。
坦白說我也不奢求什麼美術表現出彩、與設定深度契合，甚至在某種程度上可以給遊戲拉分的優秀UI，但是像《劍與桃花》這樣的UI絕對不能讓我滿意。作為一部視覺小說，人物的名字與臺詞沒有任何底襯，就是非常簡單的一個白字貼在背景上，平時有色的背景還算好，一到表現回憶的情節，黑白的背景和白色的字體簡直就是“相映成趣”，別說舒適閱讀了，一整段看下來眼睛都要瞎掉。
而系統設置等方面幾乎沒有經過任何的雕琢，在美術表現上的最大努力似乎就是把右上角的“返回”二字加了藝術字體。而在功能性方面，無論是遊戲界面還是設置內的可調整項都少的可憐，更不用提還有一個調全屏的選項因為bug完全失效——不過坦白說因為遊戲流程並不算長，系統功能性的缺失對於遊戲流程的體驗影響並不大。
而與不那麼盡如人意的系統相比，《劍與桃花》的美術表現可以說是給了我一個大大的驚喜——可以說拋開這拉跨的UI不談，《劍與桃花》其他部分的美術觀感絕對有機會擠入我遊玩過的視覺小說前列。就拿背景而言，本作的背景作畫細緻、風格獨特，為本作的整體觀感出力不少。無論是阡陌縱橫、雞犬相聞的田間小路，還是雲深夜遠、櫻樹抱月的山間美景，都令我印象十分深刻。
而在人物立繪與CG上，《劍與桃花》也並未讓人失望。儘管本作出場人物不多，能夠有立繪的角色就更少，但是主要角色的立繪還是相當養眼的，比如作為主要角色的祠堂長女伊呂波，以及主角的表妹錦木棉，在立繪的表現上都顯得相當出色。唯一可能挑刺的地方，大概就是人物立繪和背景的畫風差異較大了。
除此之外，本作的CG雖然絕對數量並不算多，但考慮到《劍與桃花》的遊玩時間並不算長，因此遊玩過程中CG的存在感相當之強；而相當幸運的是，這些CG大部分都保持了賞心悅目的優秀水準，當真是為遊玩流程增色不少。
劇情無硬傷，但文風弄巧成拙
《劍與桃花》的故事其實說來算得上中規中矩：男主受到老家阿姨的委託，要照顧身在老家的表妹，於是重新回到了闊別七年的故鄉；而整個劇情的推進，實際上也就是在男主與表妹一起的日常生活之中，插入一些對過去生活的追憶與探尋。《劍與桃花》並非是簡單的鄉村日常劇，它在前期給人的感受似乎更偏向於《緣之空》，我們可以感受到男女主之間塵封的情感慢慢發酵；但它同時似乎又想要給人一種《命運石之門》前期那種“平淡日常中暗藏危機”的緊迫感，只不過礙於能力，懸念設置與氣氛的渲染都給人一種“好了，但沒完全好”的半吊子之感。
《劍與桃花》的劇情中有著一個分支選擇，選擇不同的選項就可以遊玩不同的支線內容。兩條支線有著不同的搜索、歸納與尋找真相的過程，以及屬於兄妹二人各自視角的對過往的敘述，再加上推完兩條線後的番外劇情內容，整個故事的背景與始末就相當清晰地展現在玩家的面前了。但可惜的是，儘管在兩條支線中主角獲知真相的途徑不同，但最後一段高潮的內容卻是一模一樣，不同的流程並沒有為結局帶來改變，還是讓人感覺有些遺憾。
而在劇情本身的節奏把控上，《劍與桃花》並不能讓我感到滿意。比如在前期的日常內容中，《劍與桃花》將許多兄妹之間的交流用非常簡要的敘述一筆帶過，卻對做早餐、講解高中地理題目與烤肉等內容大書特書。儘管作者也保留了一些兄妹的互動內容，也試圖通過男主與村民談話中的隻言片語側面塑造表妹的形象，但最終給人的感覺卻是敘事上失衡，人物也沒有塑造好；而那些長篇累牘的無聊內容也刻進了我的腦海，成為難以磨滅的痛苦記憶。
總結
在文章的開頭，我曾問了這樣一個問題：《劍與桃花》粗糙的外表下，是否隱藏著一個有趣的靈魂呢？
現在看來，答案是否定的。但我感到的更多是一種遺憾，因為它在外表和內核兩個層面上都流露出了想要突破桎梏的意願：十分優秀的背景、立繪與CG，以及雖然節奏不甚理想，卻非常篤實地交代了整個故事來龍去脈，並用優美的筆調點綴其間的劇情。
只不過很可惜，這部作品依舊沒能完成所期望的突圍。
