第一次进入《剑与桃花》的时候，我感觉这大概就是一款中规中矩的国产视觉小说作品。
主菜单的插图画的很好看，UI似乎没经过很用心的设计，但看起来也不拉垮。唯一让我在第一眼就觉得有些不满的是，它是默认窗口模式打开的——而我习惯于全屏打游戏，尤其是这种氛围渲染很重要的视觉小说。
但好在我打开“系统”菜单，里面有调成全屏的选项。没有任何犹豫地，我按下了“全屏”——
然后游戏就黑屏了。
这就是我全程窗口模式游玩这款《剑与桃花》的原因。顺便一提，由于不知名的原因，游玩《剑与桃花》时只有在播放主题曲的时候才能用steam自带的F12截图键截图，因此大家可以看到的是，这篇文章所有的截图都是用系统自带的截图工具截出来的。
我开始意识到，这款游戏似乎和以往那些各个方面都卷的爆棚的国产视觉小说产品有些许的差别——它看起来更像是上个世纪的同人社团做出的那种粗糙作品，而通常来说，这些作品的粗糙外表下都藏着一个有趣的灵魂。
《剑与桃花》是否如此呢？
上个世纪的二流系统，这个世纪的一流美术
不得不说，《剑与桃花》的系统实在是太过古朴了——无论是从视觉表现上，还是从功能性上都是如此。
坦白说我也不奢求什么美术表现出彩、与设定深度契合，甚至在某种程度上可以给游戏拉分的优秀UI，但是像《剑与桃花》这样的UI绝对不能让我满意。作为一部视觉小说，人物的名字与台词没有任何底衬，就是非常简单的一个白字贴在背景上，平时有色的背景还算好，一到表现回忆的情节，黑白的背景和白色的字体简直就是“相映成趣”，别说舒适阅读了，一整段看下来眼睛都要瞎掉。
而系统设置等方面几乎没有经过任何的雕琢，在美术表现上的最大努力似乎就是把右上角的“返回”二字加了艺术字体。而在功能性方面，无论是游戏界面还是设置内的可调整项都少的可怜，更不用提还有一个调全屏的选项因为bug完全失效——不过坦白说因为游戏流程并不算长，系统功能性的缺失对于游戏流程的体验影响并不大。
而与不那么尽如人意的系统相比，《剑与桃花》的美术表现可以说是给了我一个大大的惊喜——可以说抛开这拉跨的UI不谈，《剑与桃花》其他部分的美术观感绝对有机会挤入我游玩过的视觉小说前列。就拿背景而言，本作的背景作画细致、风格独特，为本作的整体观感出力不少。无论是阡陌纵横、鸡犬相闻的田间小路，还是云深夜远、樱树抱月的山间美景，都令我印象十分深刻。
而在人物立绘与CG上，《剑与桃花》也并未让人失望。尽管本作出场人物不多，能够有立绘的角色就更少，但是主要角色的立绘还是相当养眼的，比如作为主要角色的祠堂长女伊吕波，以及主角的表妹锦木棉，在立绘的表现上都显得相当出色。唯一可能挑刺的地方，大概就是人物立绘和背景的画风差异较大了。
除此之外，本作的CG虽然绝对数量并不算多，但考虑到《剑与桃花》的游玩时间并不算长，因此游玩过程中CG的存在感相当之强；而相当幸运的是，这些CG大部分都保持了赏心悦目的优秀水准，当真是为游玩流程增色不少。
剧情无硬伤，但文风弄巧成拙
《剑与桃花》的故事其实说来算得上中规中矩：男主受到老家阿姨的委托，要照顾身在老家的表妹，于是重新回到了阔别七年的故乡；而整个剧情的推进，实际上也就是在男主与表妹一起的日常生活之中，插入一些对过去生活的追忆与探寻。《剑与桃花》并非是简单的乡村日常剧，它在前期给人的感受似乎更偏向于《缘之空》，我们可以感受到男女主之间尘封的情感慢慢发酵；但它同时似乎又想要给人一种《命运石之门》前期那种“平淡日常中暗藏危机”的紧迫感，只不过碍于能力，悬念设置与气氛的渲染都给人一种“好了，但没完全好”的半吊子之感。
《剑与桃花》的剧情中有着一个分支选择，选择不同的选项就可以游玩不同的支线内容。两条支线有着不同的搜索、归纳与寻找真相的过程，以及属于兄妹二人各自视角的对过往的叙述，再加上推完两条线后的番外剧情内容，整个故事的背景与始末就相当清晰地展现在玩家的面前了。但可惜的是，尽管在两条支线中主角获知真相的途径不同，但最后一段高潮的内容却是一模一样，不同的流程并没有为结局带来改变，还是让人感觉有些遗憾。
而在剧情本身的节奏把控上，《剑与桃花》并不能让我感到满意。比如在前期的日常内容中，《剑与桃花》将许多兄妹之间的交流用非常简要的叙述一笔带过，却对做早餐、讲解高中地理题目与烤肉等内容大书特书。尽管作者也保留了一些兄妹的互动内容，也试图通过男主与村民谈话中的只言片语侧面塑造表妹的形象，但最终给人的感觉却是叙事上失衡，人物也没有塑造好；而那些长篇累牍的无聊内容也刻进了我的脑海，成为难以磨灭的痛苦记忆。
总结
在文章的开头，我曾问了这样一个问题：《剑与桃花》粗糙的外表下，是否隐藏着一个有趣的灵魂呢？
现在看来，答案是否定的。但我感到的更多是一种遗憾，因为它在外表和内核两个层面上都流露出了想要突破桎梏的意愿：十分优秀的背景、立绘与CG，以及虽然节奏不甚理想，却非常笃实地交代了整个故事来龙去脉，并用优美的笔调点缀其间的剧情。
只不过很可惜，这部作品依旧没能完成所期望的突围。
