大家對96式的最早認知一定是起源於1993年出版的一本《兵器知識》軍事雜誌上，這是96式的首次披露，當時公開的型號為85-2M。該坦克實際上系由出口型的85-2AP改進而來的自用型。而85-2AP則是在中國第二代主戰坦克——88式的基礎上改進而來，也正是因為這種淵源，96式在服役之初仍延用了88家族的編號，稱之為88C，後才改稱為96式。作為ZTZ-88設計的最終體，ZTZ-96最早於1997年進入中國人民解放軍服役。ZTZ-96的後期改進型號和變體被外界認為與我國的第三代主戰近乎等價。
時間來到上世紀90年代，我軍的裝備尤其是“陸軍老大哥”的裝備簡直可以用“慘不忍睹”來形容當時陸軍手裡最好的坦克就是ZTZ88B，而以“**教父”為首的部分“媚日”分子讓****由默契走向對抗，更重要的是88式在面對對岸的M60A3與M48H“雜種虎”並沒有絕對的優勢，所以在1996年中央決定：利用現有相對成熟的先進技術，儘快研製一款“跨越二代，銜接三代”的新型主戰坦克。至1998年年底首批樣車完成了近5萬公里的行駛測試，發射各類炮彈近3000發；基本達到了設計要求。1999年國慶50週年大閱兵中，與99式主戰坦克的原型車“9910”一同走過了長安街，接受了黨和人民的檢閱。
北京坦克博物館門口的96式
由於ZTZ96式主戰坦克是一款“出口轉內銷”的主戰坦克，所以在整個研製和定型階段，發生了數次編號變更，從最初的工廠編號85-III到試裝時的編號ZTZ88C，再到正式定型後的ZTZ96；所以經常被人搞混，其實這三個編號都是指的一款坦克，只是在不同階段用罷了；因為96式在確定立項時是由裝甲兵總局確定在85-IIAP的基礎上研製的，所以96式並沒有我們熟知的以“WZ”開頭的項目編號。之所以大家稱96式為“中國T-72”這種說法來源於96式的裝甲設計，除了均質鋼裝甲外，96式還加入了好幾種複合材料。可以抵禦絕大多數反坦克武器的直射攻擊，但面對高穿深穿甲彈，96式主戰坦克還是有些力不從心。按照官方公佈數據來看，96式主戰坦克裝甲可以抵禦大約350-380mm穿深的動能彈和580-600mm的化學能穿甲彈。唯一遺憾的是，96式主戰坦克不能掛裝爆炸反應裝甲，所以無法提升裝甲防護能力。
在裝甲戰爭中ZTZ-96位於軍火商(科技樹)F系經銷商是一臺6級銀幣坦克，遊戲中的屬性與現實中大致相同，非常好用的破甲彈，弊端也十分明顯可憐的防禦力和機動性，即使是在PVE當中也很容易暴斃。
在遊戲中這輛車的核心打法為穿插作戰，其實整條中系主戰線的作戰方式都差不多，裝甲戰爭中的中系車的定位就是“高速突擊性主戰”。而且因為一些原因，1-6級房已經經過了大改平衡，ZTZ-96的數據自然也迎來了變化。
此車在團隊中的功能：可以抗線，但防禦一般，更多的時候還是需要打穿插作戰攪亂對方陣型用的。
模式選擇方面，作為一輛6級車，最好還是在PVE和PVP當中發揮自己“突擊主戰”的作用。
這輛車作為一輛6級車，是大家在開線過程中必須要練的一個車輛。可能它最大的價值並不在於使用本身，而是在於可解鎖“生存工具箱”這個配件和對新手的磨鍊性，這個配件對於大部分車輛來說都是必備的配件。至於ZTZ-96本身，它的這款炮用著手感不錯，中系車的機動優勢也是從這裡才開始有了明顯的表現的，總的來說用來打穿插還是一款不錯的主戰。
配件建議上推薦使用主戰通用配置即改進型炮閂，生存工具箱，改進型過濾系統
有兩大類車長推薦搭配使用：維克多·基爾薩諾夫/ 王衛國和菲利普·霍茨科洛。
維克多·基爾薩諾夫/ 王衛國可以提供加速裝填和模塊毀傷效果。
菲利普·霍茨科洛測可以提供大量的修理速度加成和乘員殺傷。
96式搭配了2名乘員分別是駕駛員和炮手。
駕駛員技能選擇：平穩駕駛，越野駕駛提升不足的機動性
炮手技能選擇：扭一扭，即時備戰提升瞄準速度和火炮精度。
特殊技能-引擎增壓，主戰坦克衝鋒在前，靠的就是出色的機動性。然而96式主戰坦克的機動性，卻有些差強人意，因此這項特殊技能是對機動性較差的一種補充。
ZTZ-96作為一輛過渡型的車輛，在這輛車前面的車和這輛車之後的車手感差距真的是相當大。儘管如此ZTZ-96可以解鎖“生存工具箱”這個萬能的配件是它在遊戲中十分有價值的地方，當然也可以順手爬VT-4這條線，何樂而不為呢?
如果你也喜愛ZTZ-96可以在留言區說說你的戰車玩法，我們戰場上見！
◆◆小黑盒專題活動傳送門◆◆
◆◆參與對戰贏壕禮◆◆
◆◆最強陸戰之王投稿大賽◆◆
參與#《裝甲戰爭》陸戰之王#話題討論，評選最強陸戰之王，百元京東卡，精美坦克模型等你來拿~