突然一个圆滚滚的球撞到怀里，是可可。
“莲魂汐哥哥，你终于回来啦！”
“可可乖~”莲魂汐揉着可可柔软的脸颊，感觉放松了一些。
“欢迎回来，长官。您工作辛苦了。”离他最近的德莱洁恩低着头，脸有些红。同在客厅里的亚砂、拉薇拉、阿卡赛特也一一打招呼，莲魂汐笑着回应。
今天是除夕，按理说人偶师们和人偶们已经放假一周有余了，但因为是教团最杰出的人偶师，莲魂汐的探索任务比其他人繁重不少。当然他自己的意愿也是一部分原因，毕竟今年遇到的很多事情都让他不太放得下。
不过今天上午需要工作是因为自复兴以来，利托瑞斯的春节一年比一年热闹，今年的场面更是需要借助特别行动小组的力量才能维持秩序。
莲魂汐扫视了一圈客厅，发现地上和沙发上已经有很多大大小小的袋子了，里面装的似乎都是年货。“年货已经准备齐全了吗？”他问到。
这时薇姬娜正好从厨房走出来，“食材的部分已经备好了，我和小祈还有凛她们在处理。”
正踩着凳子挂装饰品的阿卡赛特转头对莲魂汐说道：“报告莲魂汐，灯笼和福字，还有雪拉女神的画像也准备齐全，正在布置中——”
莲魂汐应了，又问：“水果和零食饮料也买了吗？”
可可高兴地答道：“迪安娜姐姐带着真子姐姐、九华姐姐、琉璃姐姐、欧若拉姐姐，
还有萨提娅姐姐一起去了，还说会给可可带可可最喜欢的布丁呢！”
他想象着贪吃的迪安娜拎着一群小孩子一起去买零食，萨提娅表面上不乐意实际上也非常期待的景象，不由地露出了温柔而又有些宠溺的笑容。
莲魂汐见年货已经备得差不多了，在沙发上休息了一小会儿就要出门——“我去给大家买一些新年礼物。”
刚下楼的柯露雪儿走了过来，“请让我和您一起去吧，您工作一上午，应该已经很疲惫了，请让我协助您吧。”她一边说，一边真诚地看着莲魂汐。
莲魂汐本能地要拒绝，想多留给大家一些自由的时间，但看到柯露雪儿的眼神之后狠不下心让她失望，转念一想自己一个人也确实拿不了接近三十份礼物，便答应了。
莲魂汐和柯露雪儿并肩走在伦歌尼亚大街上，这条平日里就已经十分热闹的街道最近因为春节将至而变得愈加拥挤。所幸现在已经是除夕的下午三点，大部分居民都已经把需要的年货买齐了，莲魂汐和柯露雪儿因此也算能畅行无阻。
宽阔的道路左右两边是鳞次栉比的摊位，这些在节假日才允许出现的特殊经营形式此刻正不遗余力地展现着自己的活力和美感：远远望去，一条街两侧全是喜庆的红色，近看却能发现那些摊位各有各的特色。糖画和糖人摊位周围挤了一群小孩子，他们目不转睛地盯着师傅手中活灵活现的艺术品，不由自主地发出“哇——”的赞叹，然后迫切地喊出自己想要的内容。
“我要糖老虎！”“我要糖老鸭！”“我要糖穿山甲！”——似乎混入了什么奇怪的东西。
手工艺品摊位琳琅满目，各种精巧喜人的小玩具让人啧啧称赞；瓜果摊位上五颜六色的坚果和各种水灵灵的水果则格外好看，给整条大街增添了一丝可贵的活力。
春联和福字摊位则是另一派盛大的景象——朱红纸张铺了满地，洋溢着喜庆；墨黑的对字和金黄的“福”缀在上面，显得格外精神。
莲魂汐和柯露雪儿在各种热闹的声音和迷人的香气中穿行，仿佛遨游在喜庆的海洋中。他们一边走一边四处观看，都感到相当高兴。
走了一会儿，两人来到了一处春联摊位。
“玉虎瑧福辞旧岁，金虎圆梦际新春。”
“鹤舞高天歌四化，虎驰大地报三春。”
“孟春之月方营室，宝盖进豕恰是家。”
“朱门北启新春色，紫气东来大吉祥。”……
一副副文采斐然的春联让两人都露出了笑容，选来选去，两人最终购买了一副“白雪映明月瑞及千家，金虎啸春风福至万户”，横批“新月新春”的春联。
“这一副春联优雅而不失豪迈呢。”柯露雪儿微笑着赞扬，莲魂汐表示赞同。
两人又去了其它的摊位，在一片欢快的氛围中逛了两个多小时，终于为基地里的所有人买好了新年礼物。
正当提着大包小包的两人都有些累的时候，莲魂汐发现了柯露雪儿经常去打工的那家咖啡店。
“雪儿，那家就是你常去打工的咖啡店吧？”莲魂汐稍微有些吃力的指了一下。
“啊，是的，您愿意和我一起去那里休息一下吗？”
“我很荣幸。”莲魂汐笑了。
托柯露雪儿的福，虽然现在看不出来，但那家店的生意非常好。两人推门进去。
女老板一看柯露雪儿来了，立刻喜笑颜开。“柯露雪儿小姐，欢迎！这位是你男朋友吗？真是一对才子佳人！”
两人的脸都红了，都是想要解释却不知道该怎么说。
女老板快人快语，不等他们回答就又问道：“两位在采购年货吧？瞧这么多袋子，两位的生活一定很美满——啊你们在这里等我一下。”说罢，转身进了调配间。
不多时，女老板端出来两杯咖啡，洁白的杯子上有着金色的花纹，里头的咖啡色泽稍红，上面用兑得颜色有点黄的牛奶写了一个小小的“福”字。
“柯露雪儿小姐平日里帮了我很多，大家都说这么优雅端庄的女孩能来这里打工是我的福分，这话我觉得一点儿没错~”
柯露雪儿不由地用手贴了一下羞红的脸颊，回道：“您言重了，在这里打工我很开心，感谢您不嫌弃。”
女老板又对莲魂汐说：“今年的利托瑞斯也多亏有了教团的关照，我们这些平民百姓才能安安稳稳地过日子，这两杯咖啡算我请两位的！”
莲魂汐和柯露雪儿谢过女老板，找个座位放下手里的东西，接过咖啡品尝，都觉得既香又美。女老板在一旁看着他们，不由地赞叹：“真是越看越般配！”
待两人红着脸走出了咖啡厅时，天色已经黑了。
莲魂汐和柯露雪儿走在回基地的路上，心里都有一些话想说，但谁都没开口，似乎还在等待时机，又似乎是怕抢了对方的话头。
距走出主城十几分钟后，两人发现一处小丘。
“要上去看看吗？上面应该能看见整个利托瑞斯的景色。”莲魂汐如此提议，柯露雪儿同意了。
两人一同站在一处较高的地方，回望利托瑞斯。
上面是群星闪烁的蓝紫色水晶般的夜空，云彩稀而薄，遮不住皎洁的月亮。它们流动变换着，让这幅星河图景更加如梦似幻。偶有流星拖着长长的尾巴迅速划过，留给人无限的遐想。
下面，那棵极大的巨木也显得不盈一握，它静立在天地之间，像一个孤独的旅人。以教堂为首，数不清的建筑贴在它的脚下，用万家灯火展示着城市的生气。除夕已至，家家户户都挂了大红灯笼，暖黄色的灯火中又添了一分红，那是祥和喜庆的颜色。
没有各种吆喝叫卖和嬉笑怒骂，也没有风吹叶动和虫嘶蝉鸣，莲魂汐和柯露雪儿周围静极了。
两人并肩而立，无言地看着这幅夜景，心中思绪万千。
莲魂汐在想最近发生的事情，无论是境界内黑之冒险团成员们的遭遇、娜巫族的结局、周克王国的悲剧，还是境界外坎贝尔男爵荒唐的阴谋、芙恩·琼斯最后的笑容，都让他无法释怀。还有自己曾梦见的各位人偶生前的事……
人经常触景生情，但有时更会“感时花溅泪”。莲魂汐看着眼前祥和宁静的除夕夜景，想到这段时间经历过的这些悲剧，巨大的落差让他鼻子猛地一酸，险些流下泪来。
“这个世界真的在变好吗？”他在心里问到，不能确定是在问自己，还是在问柯露雪儿，又或者是在问女神雪拉或者这个世界。
柯露雪儿也是沉浸在自己的思绪中，她在想隐之国。
往年这时候，隐之国的子民们都会在自己和母后的带领下举办盛大的宴会，感恩今年的风调雨顺，祈愿明年也能安安稳稳。但是那样的宴会自从三族战争爆发之后就再也没有举办过了……而自己现在正活在另一个世界中，这个世界没有隐之国，没有那个再也回不去的故乡。
良久，莲魂汐打破了沉默：“真是美丽的夜景……”
“是的呢——”柯露雪儿轻轻地回应到，脸上的笑容有些落寞。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。莲魂汐看在眼里，知道柯露雪儿应该是想到自己原来的世界了。
“隐之国也有春节吗？”
“没有。但是人类在年末会举行盛大的宴会，所有人都会暂时放下手中的工作，享受可贵的宁静，并且期盼来年能过得更好。”柯露雪儿不禁露出微笑，但那微笑很快就又消失了。“有时精灵们也会受邀参加，但是战争爆发之后这样的庆典就一直没有再举办过了……”
莲魂汐沉默了一会儿，继而说道：“在你的努力之下，三方最终和平共处，相信现在的隐之国正在新任女王的带领下举办往日的庆典呢——那个世界一定会越来越好的。”
自己深爱的国家在自己牺牲之后终于再度走向繁荣，而自己只能在另一个陌生的时空里想象着这一切。这无疑是一种痛苦，但对一个大爱无疆的王来说，这样就已经足够了。
“谢谢您，莲魂汐大人。”柯露雪儿由衷地对莲魂汐说出这句话，后者露出了微笑。
“您在想什么呢？”柯露雪儿继续问到。看他的神情，柯露雪儿能猜到几分，但这种事情只有自己提出来才合适。
“我在想这几个月来发生的事情，境界外和境界内都有。”莲魂汐沉默片刻，继续说道：“最近有太多悲剧，而我没有改变任何一个结局。我不禁想：‘是我不够努力，还是那些悲剧无法被逆转？’”
莲魂汐顿了一顿，还是问出了那个问题：“这个世界，真的在变好吗？”
一阵凉风吹过，静望远方的莲魂汐像是一尊石刻的雕塑。
在所有降临这个世界的人偶中，柯露雪儿来得不算晚，她甚至亲身经历了一个莲魂汐口中的悲剧，所以一听就明白莲魂汐在想什么。
“在我刚到这个世界的时候，我感到无所适从，不知道失去了王女身份的我还能做什么。是您帮助我从迷茫中走出来，让我知道自己还可以为了这个世界而努力。”柯露雪儿上前握住莲魂汐的手，放在自己的胸口，两人四目相对。
“这几个月您的努力我们都看在眼里，虽然我们的力量还不足以改变那些悲剧，但因为我们的努力，它们都没有最坏的结局，从坎贝尔男爵事件到周克王国事件，都有希望和一些美好的东西保留了下来。虽然利托瑞斯，乃至整个克雷森特公国都还有很多不好的现象，但我相信它们最终都会改变的，因为有您这样的人一直在奋斗！”
他最近一直都只去关心别人的感受而忽略了自己的内心，柯露雪儿此刻情深意切的发言让他不由地睁大了眼睛，继而泪流满面。他挣开双手，抱住了柯露雪儿。
“谢谢你，雪儿……”
过了一会儿，莲魂汐松开了她。“我们回去吧，基地里的大家还在等我们呢！”
“嗯！”柯露雪儿露出了温暖的笑容。
两人离开了小丘，走向基地，准备和大家一起过一个欢乐的春节，并且在来年更加努力，让自己离最初的愿望更近一步。