喬爾和艾莉儘量尋找隱蔽的小巷前行，城市裡隨處可見獵人留下的痕跡，他們還看到了在街上巡邏的一隊獵人。毫無疑問，匹斯堡已經淪為獵人的地盤，如果早知是這樣，他無論如何也不會將車駛進這裡，這是一個糟糕的選擇。
在前行的過程中，他們看見一輛獵人改裝的吉普車在追殺一男一女兩個倖存者，吉普車外圍加有厚厚的裝甲，車頂安裝了一挺重機槍，看上去就像一輛裝甲車。獵人做了很惡毒的事，他們將一個男人的屍體砍去四肢，固定在車前用作裝飾，就像古老戰艦的船頭雕像一般。那場面讓人覺得又進入了蠻荒時代，人命如草，惡人殺人取樂。
兩個倖存者沒能逃走，獵人的子彈將他們擊中，男人當場斃命，女人倒在血泊中還未斷氣。兩個獵人跳下車向女人補槍，然後在屍體上搜尋。這兩個不幸的人身上既沒有食物也沒有藥品，最有價值的東西就是鞋子和衣服。獵人一無所獲，咒罵了幾句之後開車揚長而去。
喬爾和艾莉就躲在不遠處的房子裡，死者的慘叫聲和獵人說的話都聽得一清二楚。這一幕讓艾莉很難受，她覺得即使世道艱難，人也不該變成野獸，更不該隨意殺戮同類。喬爾勸說她世道的確如此，有人是野獸，有人就是待宰的羔羊。剛才那兩個人的確很不幸，可是他們幫不上忙。艾莉點點頭，她明白這個殘酷的道理——世道本就弱肉強食。
那座出城的大橋看似並不算遠，想要到達卻不是易事，這一帶一直有獵人出沒，喬爾和艾莉只能不停地躲避，再繞路，以免被獵人撞到。從兩人偷聽到的信息得知，獵人已經提高警戒，“帶著女孩的男人”成為他們的首要目標，正在全城搜捕。好在對於偌大的匹斯堡市來說，獵人的數量還不夠多，否則喬爾和艾莉插翅也難飛。
不過兩人並沒有一直順利下去，一個獵人發現了他們並開槍射擊，槍聲又將那輛全副武裝的吉普車吸引來。喬爾和艾莉亡命奔逃，好在城市中建築物很密集，在其中穿行躲避就像走迷宮一樣，獵人們很容易跟丟目標。但是那輛吉普車的火力非常可怕，車頂安裝的是一挺重機槍，每一顆子彈的威力都大得驚人，它能直接將人的四肢打斷，也能將牆壁射得千瘡百孔，幾近倒塌。在這座城市中，它就像蹲守在城市裡的惡魔，殺死任何擅入者。
喬爾和艾莉逃至一座紅色舊樓，這裡樓宇密集地形複雜，而獵人暫時丟失追擊的目標，他們仍處在危險之中。兩人從簡易樓梯快速登上三樓，沒想到樓門緊鎖無法通行。他們不敢走回頭路，只能硬著頭皮從不到20釐米寬的水泥臺上通行。紅磚樓的樓外牆上每一層都有這樣又長又窄的水泥臺，它們的作用絕不是供人行走，即使是隻貓走在上面也並不安全。
喬爾背靠牆體慢慢挪動身體，就像是走在岩石峭壁間，一不小心就會摔下去。他不停地提醒艾莉小心，從這種高度掉下去一定會摔斷腿。這條路上每走幾步還有破舊的空調外機擋路，兩人不得不小心跨過去。就在這時，獵人從樓下一邊說話一邊走過，緊接著裝甲車也從路上呼嘯而過。喬爾感到慶幸，如果他們抬頭看一眼，自己就會變成他們的活靶子，被打成蜂窩。
這座樓上的窗戶基本都安裝了護欄，沒有護欄的窗戶也被木板封死。事到如今，喬爾必須找到一扇能夠進入的窗戶，好在房內躲避獵人。在水泥臺上挪動了5分鐘後，他們終於找到了。
喬爾從開啟的窗戶一躍而進，來到一間臥室。他覺得這裡可以暫時躲避獵人，卻沒想到窗戶旁邊藏著一個人。喬爾突然被一個男人從身後勒住脖子，他驚愕不已，拼命掙扎。這一變故同樣讓艾莉驚愕，但她反應還算快，翻進窗戶後立刻拔出匕首向襲擊者砍去。只是和成年男人相比她力氣太小，襲擊者掄起胳膊將她擊倒，走運的是匕首在襲擊者的手臂上割出一道傷口。
襲擊喬爾的是一個年輕黑人，割傷讓他一陣刺痛，勒住喬爾的手臂鬆動了稍許。喬爾抓住機會反制對手，先將他重重頂到牆上，又用一個過肩摔撂倒在地。黑人被摔得七葷八素，瞬間陷入被動。喬爾已經血灌瞳仁，用雨點般地拳頭砸在對手身上，每一拳都恨不得打斷骨頭。年輕黑人無力反擊，只能緊緊抱住腦袋。
“喬爾，喬爾！”艾莉聲音急切。
喬爾沒有理會，仍舊拼命揮拳。
“喬爾，停手，快看！”
喬爾終於停止攻擊，順著艾莉所指的方向，看見一個黑人男孩就站在門邊，用槍指著他的腦袋。局面又一次發生轉折，現在只要這個男孩扣動扳機，他就得慘死在槍口下。房間裡的空氣似乎凝固了，喬爾識時務地慢慢起身，把雙手舉了起來。
“別激動，小夥子，別激動。”喬爾試圖去溝通，可男孩的目光冷峻，槍口紋絲不動。
打的年輕黑人呻吟了一聲，喬爾疾風暴雨般的拳頭讓他吃盡苦頭，但他說的話讓喬爾感到意外，“別開槍。”
喬爾感覺這兩人不像是獵人，躺在地上的黑人大概二十五六歲，看上去一點也不兇狠，而對面的男孩也就十二三歲的樣子，個子不高，圓圓的臉龐還有一點可愛。
年輕黑人又向同伴擺擺手說：“沒關係，他們不是壞人，放下槍吧。”男孩看似很聽他的話，緩緩把槍放下，但目光仍沒有放鬆警惕。年輕黑人緩緩坐起來活動身子，雖然沒有脫下衣服看，但他知道自己身上必定滿是淤青。
“天哪，你下手可真重。”
“我當時是真的想把你殺了。”喬爾回道。
年輕黑人站起來，聲音富有磁性：“我以為你是獵人所以才動手，但我發現你不是，因為我看到了她。”說完他指了指艾莉。“你應該留意到，獵人是不會把小孩留在身邊的，適者生存，他們的準則。”
“你在流血。”男孩看到同伴手臂的割傷。
“哦，真疼，不過沒關係。”
“你需要包紮一下。”
“好吧，讓我拿點東西。”年輕黑人在同伴的揹包裡拿出紗布，“我叫亨利，他是我弟弟山姆，我聽到你叫喬爾是吧？”
“是的。”
“我叫艾莉。”她僵硬地向對方揮揮手，示意友好。
喬爾問道：“你們有多少人？”
山姆搶先回答：“他們都死了。”
“嘿，我們都還沒有確定。”亨利一邊給自己包紮傷口一邊說，“我們原本有很多人，其中有人認為進入匹斯堡是個好主意，能尋找補給品，結果那群該死的獵人襲擊了我們，我們都跑散了，現在我倆正想著該如何離開這個鬼地方。”
“我們可以互相幫忙。”艾莉說道。
“艾莉。”喬爾打斷她的話，不信任陌生人是他一貫的作風。
“人多有優勢。”艾莉補充道。
喬爾仍然沒有贊同這個主意。
“他說的對，我們可以互相幫助。”亨利說，“我們在不遠處有個藏身的地方，在那裡可以安全點。”
在這個獵人控制的城市裡，相互幫助一定會讓事情好辦一點，但是突然去相信兩個陌生人，這一點喬爾很難做到。不過直覺告訴他這兩個人不是壞人，他們說的話也像是真的。剛才那輛吉普車射殺了一男一女，如果沒猜錯的話，他們應該是亨利的同伴。自己和亨利都被獵人追殺，都是天涯淪落人，而且那個叫山姆的小孩看起來人畜無害的樣子，這些都是可以互相幫助的理由。
“好吧。”喬爾最終同意這個提議，“帶我們去吧。”
“好吧。”喬爾最終同意這個提議，“帶我們去吧。”
亨利負責帶路，喬爾跟在其後。這座居民樓裡很多房門都是敞開的，裡面保留了主人離開時的樣子，看看這些房間的裝修、家居和擺設，你大概也能猜到曾經住在裡面的會是怎樣的人。艾莉從一個貼滿海報的臥房裡又找到兩本漫畫，這讓她高興了好一陣。雖然這地方仍然危險重重，可身邊多了兩位夥伴，她忽然覺得氣氛輕鬆了許多，也不像剛才那樣害怕了。
山姆靦腆了好一陣，終於鼓起勇氣和艾莉說話：“嗯，剛才用槍對著你們，我很抱歉。”
“沒關係，如果換做是我，大概也會這樣做的。你們是從那裡來的？”
“從哈特福德來的。”
“真的？我聽說那裡情況不太妙。”
亨利說：“沒錯，軍隊放棄了那一區，所以我們也離開了，那裡現在可能和匹斯堡差不多，都是糟糕透頂的地方。”
“你們從哪裡來？”山姆問艾莉。
“波士頓。”
“我沒去過那裡，波士頓怎麼樣？”
“嗯，我也不是很清楚，應該還不算壞。”
“你多大了？”
“14歲，你呢？”
“我也14歲，嗯……只差一點。”
亨利帶路，從一條隱蔽的小路走出居民區，穿過窄窄的小巷，順著大橋的方向繼續前行。當然，他們只走背街小巷，或是從建築物裡繞行，沒過多久，便進入一家風格卡通的玩具店。店裡的東西看起來不算太舊，牆上鮮豔的壁紙和卡通人物保存完好，貨架上仍然擺放了許多玩具。
突然窗外傳來汽車的聲音，四個人立刻隱藏起來，那輛熟悉的改裝吉普車從門前駛過。一看見這輛車，亨利就露出憤怒：“該死，又是這輛吉普車，自打進城就沒放過我們，該死！”
“看到車上的武器嗎？一挺重機槍，我們最好別被它發現。”喬爾說。
“我知道那傢伙的厲害，有幾個同伴就是被它打死的。”
就在這時，亨利看到山姆拿起一個變形金剛，準備把它放進揹包裡。
“山姆你在幹嘛？”亨利問道。
沒，沒幹嘛。”山姆有點心虛。
“把它丟掉。”
山姆顯然不想丟掉玩具，一個變形金剛對於男孩有著強大的吸引力，“我的揹包幾乎是空的。”
亨利見山姆沒有放手，面帶慍色走過來說：“撿東西的規則是什麼？”
“這東西一點也不重。”
“規則，是怎麼說的？”亨利又重複一遍，他就要發飆了。
面對哥哥的怒氣，山姆頃刻間就失敗了，失望地嘆了口氣說：“我們只撿必需品。”說完，把變形金剛丟在地上。
“很好。”亨利得到了滿意的答案，而山姆只剩沮喪。其實亨利明白一件玩具並不會對撿東西有什麼影響，可是他必須要讓山姆明白，若想在這個世界上生存下去，就得清楚什麼東西是重要的，什麼東西是不重要。人們沒有自由選擇的權利，不論大人還是小孩，都必須為生存付出代價。
氣氛變得尷尬，喬爾想盡快化解這種尷尬，於是轉移話題問：“我們還有多遠？”
“不遠了，我們就快到了。”
亨利所說的藏身地是一個十幾層高的寫字樓。四人用了不到10分鐘就來到這裡，順著樓梯登上7樓，來到一間開闊的辦公場地，瓷磚地面上整齊地擺放著十幾張屏風辦公桌和黑色的臺式電腦，桌面上堆滿藍色文件夾，牆邊還有立式空調和咖啡機。即使過了這麼久，也能想象出這家公司當年忙碌的樣子。在辦公場地的最裡面有一間單獨的辦公室。亨利打開門，喬爾進門觀察了一下，這間辦公室面積至少有一百五十平方，裝飾簡約但是很有商務氣息，在靠近窗戶的地方有一張昂貴的班臺和真皮座椅，門牌上寫得很清楚，這間是總裁辦公室。
“歡迎來到我的辦公室。”亨利說完，便一屁股坐在真皮椅子上，就好像這裡真是他的地盤。
艾莉問山姆：“你們在這裡呆了多久？”
“大概幾天。嘿，我們發現了一些食物，你要不要來看看。”山姆從櫃子裡拿出一大包藍莓。
“你要不要也來點藍莓？”亨利問喬爾。
“不了。”亨利的藏身處並沒有讓喬爾感覺有多安全。
“放輕鬆老兄，我們現在很安全。”
“那你們為什麼還不離開？”
“我們在等待合適的時機。”
“然後呢？”
“你來看看。”亨利將喬爾領到靠西邊的窗戶，那座他們一直想要通過的黃色大橋就在不遠的地方，但是獵人在通往大橋的路上設置了一道關卡，距離寫字樓不過幾十米，站在窗口甚至可以看清巡邏的衛兵。“瞧瞧這些滾蛋，他們每天都聚在那裡，守著該死的路口，白天我們沒有機會。不過到了晚上，那裡只會留下少數幾個衛兵，所以日落之後是我們的機會。”
“你看過晚上的情況了？”
“我看過了，晚上大部分衛兵會撤走，到了後半夜，留下的衛兵也會很困，到時候我們可以想辦法過去。”
“也許行得通。”
“肯定行得通，我們會成功的。”
沙發上傳來艾莉和山姆的笑聲，女孩正試著將藍莓拋到空中然後用嘴接住，不過連續幾次都失敗了，山姆本來不想笑，但是艾莉的動作實在滑稽。孩子之間沒有壁壘，他們很容易接受對方。
“哇哦。”亨利說道，“那男孩臉上很久沒露出過笑容了。她看來很適應這一切。”他覺得艾莉是一個很鎮定的女孩，身上有一種與年齡不符的成熟，這一點比山姆要強不少，而她只有14歲，和山姆同歲。
喬爾不想亨利把話題引到艾莉身上，否則接下來會聊得更多。艾莉身上有不為人知的秘密，關於她的話題，說的越少越安全。“你們要去哪裡？”喬爾轉移話題。
“聽說火螢在西部某個很遠的地方建立了一個據點，我們要去加入他們。”亨利提起火螢時，露出掩飾不住的興奮。
“嗯……”喬爾沒想到對方的目標居然和自己一致，不過對於火螢他並沒有什麼好感。
“有什麼問題？”
“沒什麼，只是近來似乎很多人都信任火螢。”
“或許這是有原因的。”
“你根本不知道他們在哪，卻帶著一個孩子穿越國家去找他們？”
看到喬爾不喜歡火螢，亨利有些不高興，“聽我說，我弟弟的事我來操心，你操心你的女孩就好了。”
“放鬆點，我們也在找火螢。”喬爾最終還是說出了自己目的。
亨利先是一愣，然後會心笑了笑，他認為喬爾剛剛表現出不喜歡火螢的樣子，不過是想讓自己先說出目的，這個狡猾的老東西。看來他們投奔火螢的目的和自己一樣，帶著孩子就必須找一個棲身之所，同時又能為自己找到有價值的事做。既然大家的目標相同，亨利決定再告訴喬爾一些事。
他拿出半張破破爛爛的地圖攤在桌上，上面有一些手繪的記號，一邊指一點說：“我們在這裡，城市外面有座被遺棄的軍用電臺，如果我們明天還活著就到那裡去，軍用電臺可以聯繫到火螢。”
“你確定那座電臺還能使用？”
“我不確定，不過軍用的東西一般都很耐用，還會有發電設備，這是我們的機會。如果你和你的女孩想加入我們，今晚就是最後的機會。”
喬爾覺得亨利的計劃並不是胡思亂想，如果真的能從這鬼地方安全離開，如果那座軍用電臺真得可以使用，他們也許真的能夠聯繫到火螢。他本來是要去找湯米，從弟弟那裡問取火螢的位置，假如這個計劃成功了，他和艾莉將少花費很多周折。
“那我們最好趕快休息。”儘管喬爾決定這樣做，但他就是不願給出確定的答覆，承諾是他不喜歡的東西。
亨利早已領教了這位老兄不好相處的性格，不過他當喬爾算是默認了，畢竟對方沒有否決這個提議。
這一天經歷了太多事，喬爾累壞了，躺在沙發上沒多久就睡著，一直睡到夜色深沉，寂靜無聲。不知過了多久，他才被艾莉叫醒。
艾莉輕輕拍拍他的肩膀說“他說現在該動身了。”
喬爾睡眼惺忪，看到亨利和山姆已經準備妥當。房間裡的光線十分暗淡，僅有絲絲月光能讓人勉強看清東西。窗戶外還有一些閃亮的東西，它們來自獵人關卡的探照燈。他揉揉眼睛坐起來，猜測現在應該是凌晨3點或者4點，因為他困得要死，艾莉也是一副沒睡醒的樣子。不過現在也應該是敵人睏意最濃的時候。
亨利扶著弟弟的肩膀囑咐道：“等一會兒我們動作要快，好嗎？不管發生什麼，你都要緊緊地跟著我。重複一遍。”
“緊跟著你。”
“再來一遍。”
“緊跟著你。”
“很好。”亨利又問喬爾，“你們都準備好了嗎？”
“好了。”
“好的，讓我們出發！”亨利捏了捏拳頭，“你們都跟緊我。”
“你以前做過類似的事嗎？”喬爾問。
“嗯，做過。”
“好吧，這會讓人放心一點。”
“放心吧老頭，我會把你們都弄出去。”