自从与异构虫的战争开始之后，繁忙的艾格利安-迦南之环星际航线就变得日益冷清。昔日满载贵族游客发着花花绿绿灯光的豪华邮轮在战争态势不利后很快便没了踪影，巨大如山的工业货舰也随着激烈战事逐渐被征用去支援前线。在波江星战役后，因为帝国兵力吃紧而一度泛滥成灾的星际海盗也随着舰队恢复重点航线巡航而销声匿迹，艾-迦航线又恢复了战争初期“巡逻船走廊”的枯燥状态。
枯燥而乏味，这就是艾-迦航线中转站点——擎天者空间站上日常生活的写照。沾着“帝国重要航线资产”的光，空间站的人们并不怎么担心异构虫的侵袭。实际上，擎天者空间站是个不小的商业空间站，酒店体育场馆娱乐会所商业广场等设施一应俱全，基本的生活物资也没有中断过，只不过，戒严令让空间站内的人流量和生活质量大幅下滑，很多设施都处于停用的状态。
无论相比繁华的的艾格利安，还是发达的迦南之环，被长期拴在空间站里都难免让人心里不平衡。事实上，空间站内讨论最多的除了每天帝国官方播报的战事新闻，就是对生活在迦南之环等安全腹地的“幸运儿们”忿忿不平的吐槽，例如“星际航班延期，估计艾格利安的奢侈品又要滞销”、“迦南之环的大人物们被异构虫吓破了胆，用军舰把航线塞满了”云云。不过，今天的情况与众不同，一艘巨大的运输殖民舰、种类繁多的民用船只以及护航的编队把空港塞得满满当当，殖民舰遮天蔽日的船体立刻吸引了当地民众的目光。
“喂，你看那个，那是扩张时期的殖民舰吧，个头可真大。”
“你这没文化的就知道大大大，殖民舰长度都是二位数的公里起步。不过这些船不都战时封存了么。至高院怎么突然想起把这玩意儿拉出来游街了？”
“你该看看新闻了，靠边疆的星域遭到了兄弟会的****，星球的坐标被广播了出去。本来都没救了，但是听说正好凯撒的近卫队在附近，星之神显灵一般挡住了异构虫的攻势，还把大部分人救了下来。这不有一批人要送往迦南之环嘛。”
“这么说不会是那个……”
“对对对，就是那个尤利西斯号。上面个个都是狠角色，还有个怎么打都不会输的指挥官，主母自爆都炸不死。”
“你看编队靠前的那个白色战舰不就是尤利西斯号么，来来来大家靠拢，咱们一起合个影留念。”
“喂你们几个！这里是管制区，除媒体部门外禁止拍照！“
负责维护秩序的帝国士兵很快过来驱赶聚集的人群。不过难得有新鲜大事，前来围观的人们赶走一批又聚拢一批，空港的四周热闹非凡。
此时，尤利西斯号舰桥，弧月正透过舷窗看着下面熙熙攘攘的人群。
“怎么样，难得看到这么热闹的场景吧。“
“啊，指挥官！“弧月一扭头，才发现自己看的入神，都没发现指挥官什么时候站在了自己身旁。“是呀，想起了以前凤临城花车游行的时候。那时候我还小，只记得在花车上向下面的人招手。“
“哈哈，不过咱们这可不是花车游行。虽然我们救下了一星球的人，不过，也搅黄的兄弟会的计划，难免要遭到报复，在护航结束前咱们还不能放松警惕。“
“放心吧指挥官，保证完成任务！“弧月转过身来，笑着行了一个标准的军礼。
指挥官摸了摸弧月的头：“行了，趁大部队还在补给，你也赶紧休息去吧。之后的任务还很重。“
“遵命，指挥官。“
看着弧月离开了舰桥，指挥官又回想起之前开会时的场景。
“冈格尼尔，你知道虽然我们用了很小的代价挡住了异构虫的攻势，但是整个特勤队承担了非常大的压力，现在最需要的是及时休整，而不是被拉到闪光灯和记者镜头下面‘光荣巡游’。“
“老朋友，我懂你的意思。不过，这也是至高院和凯撒共同的决定。按照至高院那边负责人的说法……护航这种轻松任务本身就是休整。“
“一派胡言！自从异构虫停止攻势后，帝国内部的各种矛盾很快就暴漏的到处都是。这次异构虫袭击就是兄弟会****弄出来的。不先把他们解决掉，这次护航行动就是砧板上的肥肉。所以我之前就反对大张旗鼓的把难民一路送到迦南之环。“
“你说的这些我都向上提过。但是……老朋友，你不知道，自从你躺进休眠舱后，帝国的胜讯就日渐减少，帝国太需要一次能宣扬的正面新闻了。不然至高院也不会把这么多媒体塞进护航编队里。“
“成功撤离的新闻还不够振奋人心么？“
“其实，我猜高层想的是，搞一次军事行动直播，大肆宣扬一下不败神话归来后的巨大战果。如果兄弟会再来报复然后被尤利西斯击败，那更是再好不过。“
“哼，想想也是。至高院也整天想着如何吸引眼球了，让我想起了舰上某个整天找我写报道的记者老姐。“
“所以，老朋友，还是得劳烦你再跑一趟。不过也不让你们白跑，有什么要求你也可以尽管提。“
“那可就不客气了，既然至高院给咱们出难题，咱们也给他们出出难题。你说这个十几米长的纸？这个是我刚统计完的特勤愿望清单，等我整理成报表清单就发给至高院。“
（二） 运筹帷幄
自舰队从擎天者空间站开拔已经过了4次跃迁，从第二次跃迁开始，就有不明身份的船只时不时出现在舰队的探测范围边缘，等到舰载无人机前去侦察时，却又一无所获。看见此景的随行媒体们无一不在报道中宣扬兄弟会的胆小怯懦和帝国的强大，唯有指挥官在舰桥看着航线忧心忡忡。
一只手将PDA从指挥官面前拿走。心烦意乱的指挥官正要发作，却发现新星不知什么时候站在了身边，手里还拿着一瓶暗星冷翠。
“指挥官，你已经工作很久了，应该休息一下了。“
“今天还真是特别，以往你都会把我揪起来继续工作的。“指挥官挤出了一丝笑容。
“我也是之后才知道你是个工作起来不要命的家伙。“新星将暗星冷翠放在指挥官身前的桌上，看了看PDA上的航路表，”既然航线已经确定了，再担心也没什么用。我会再确认一遍航线细节，趁这个机会你好好休息一下。“
“辛苦了。我根据原本的航线拟定了几个预案，刚刚发给皇宫和护航舰队那边，也得麻烦你看一下。”指挥官在PDA上点了几下，舰队的航线图在全席投影上显现出来，几个预案分别标示在了不同的航段。
“虽然驻守巡逻的帝国舰队事先侦测航段时没有发现异常，但如果兄弟会针对我们进行袭击，完全可以埋伏在航线几万至几百万光秒的附近，等待时机利用舰载曲率引擎同时跃迁过来形成包围圈。这么宽的范围靠巡逻船搜寻肯定不现实，而上千光秒的距离正好在舰队有效探测范围之外，就算探测到信号对方也早就跃迁完毕了。而我们整个舰队都正光明正大的向全帝国直播，毫无隐蔽性可言。”
“可是，想通过跃迁进行奇袭，需要满足不少苛刻的条件。”新星端详着眼前的星图，顺手调出舰船跃迁示意图，“其一就是跃迁目的地必须有详细引导信息或是空旷地带，不然往往会撞上各类太空物体或者干脆直接飞进恒星；其二，跃迁完毕的舰船因为时空波动的影响，往往需要一段时间才能达到战时航速和机动性。如果想要进行偷袭，必须解决这两个问题。”
“没错。因此我根据这两点滤出了一些适合进行奇袭的航线地点。可能性较大的就是这么几个航段。”指挥官伸手，投影系统随即将航线细节放到最大，太空中的星云和陨石清晰可见，“首先就是离我们航段最近的这个磁星，这个高速旋转的中子星靠近航段的末尾，有强大的光谱偏振效应，会干扰舰队的远距光学探测，旋转投射的高频引力波也会掩蔽敌舰跃迁的空间波动痕迹。如果兄弟会能抓住我们靠近磁星的时机及时跃迁，并用最快的时间集结，那么在我们跑完航段并跃迁前，他们能获得最多三十分钟左右的交战时间窗口。”
新星摇了摇头：“三十分钟时间并不足以摧毁我们这样的护航舰队。兄弟会能否集结出足够的舰队另说，实际上殖民舰体本身就能承受十来分钟分钟的火力覆盖。”
指挥官又指向下一个地点：“这是另一个可疑地点，这块看似真空的区域充斥着暗物质。虽然看不见摸不着，但是会产生无规律的引力现象。引力现象属于数学混沌系统，在缺乏足够参数的情况下，难以用处理系统的算法滤除，因此也可以用来掩蔽跃迁的空间波动。不过，这也带来一个缺点，无规则引力现象会随即干扰跃迁的目的地，这会为兄弟会舰队的集结带来困难。”
新星仔细地看着引力函数表：“如果在这附近跃迁很可能进一步分散本就不太充足的兄弟会舰队，那么反而会让他们自己被我们分割歼灭。这个方案的风险非常高。”
“那么下面一个就是最可能的地点了。”指挥官指向一片小行星带，“这个小行星带近似橄榄形，最窄处有数千光秒。中间有一个几乎没有陨石的空洞，航线就从这个空洞中一穿而过——这本来是一个观光景点来着。兄弟会在我们进入小行星段之后开始分别跃迁至小行星带周围，之后穿过小行星带攻击我们舰队。由于被堵在小行星带中无法跃迁，一旦开始交战，航行时间甚至会被拖延至几天时间。就算小行星带两头的帝国接应部队赶到，这些时间足够兄弟会对殖民舰造成足够损害了。”
“可是，如果穿越陨石带，他们的舰队无法形成合力攻击我们，反而会被我们一次次击退。”
“是的。但是，一旦我们被拖住，那么就算能守住一百次攻击，也会漏掉第一千次攻击。而兄弟会并不需要歼灭我们，只要一次得手靠近并击毁殖民舰，就足以让帝国颜面扫地。”
新星点了点头：“那么，我会重新安排全舰时间表，优先为小行星航段做准备。”
“那指挥就暂时交给你了。“指挥官起身将指挥席让给新星，”我就在旁边趴一会。“
“怎么，不回宿舍休息么？“
“情况还不太明朗，万一有紧急状况也方便。再说有你在身边的话，我也睡得比较踏实嘛。“
“说漂亮话可不会让别人帮你多干活。“新星嘟了嘟嘴，把指挥官身前的文件都揽了过来。顺手从指挥台下的抽屉夹层翻出一个枕头递了过来，”给。这东西是你藏的吧。“
“咦？你是怎么……”指挥官吃了一惊。
“你平时怎么偷懒我可是一清二楚。”新星倒是波澜不惊，“看在你这么辛苦工作地份上，下不为例。”
“呼，还以为你又要批评我了。“指挥官松了口气，随即小心翼翼地试探道，”之后应该不会没收什么的吧……”
新星把指挥官往枕头上一按：“好了，赶紧睡觉。你要是再这么精神就起来帮我处理舰务吧。”