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在为玩家们带来《成长物语：永恒树之歌》（Grow: Song of the Evertree）这篇甜美“童话”之前，其创作团队Prideful Sloth早已经有过书写“童话”的履历了。
2017年7月，《在远方：追云者编年史》就以其绝美而柔软的美术风格和氛围渲染打响了Prideful Sloth的“第一枪”。而这初露头角的一枪除了让他们在玩家群体中收获了一定人气与知名度以外，游戏本身略为直线式的玩法和较低的可玩性也为他们带来了全新的启发。
童话除了要足够“美丽”之外，还要足够“耐听”。在深谙这种创作理念的前提下，Prideful Sloth便在继承以往基调的基础上，用更加成熟的技术力和开发经验，再度打造出了一个背景更加宏观，故事更加丰满，玩法也更为多元的“童话世界”。
以唯美的场景塑造与温馨的氛围体验而揽获好评的《在远方》
这种自《在远方》一路延续而来的美术画风，在本作中获得了更为细致的进化。从柔软到大团大团随风舞动的草甸，潺潺清澈泛起阵阵微波的湖池，再到金黄明媚且自带“彩虹光晕”的晨曦，在艳丽的色彩和光效下，游戏世界中的几乎任何一个角落都有着极高的观赏价值，玩家也能用系统自带的“拍照模式”留下属于自己的痕迹。
如果你也曾于《在远方》中踏上过那段虽然不长却极尽美妙的旅程，那么途中就一定不会缺少各类动物的暖馨陪伴。为了让笔下的“童话”以更具生命活力的姿态展现，本作同样也安排了大量可供玩家收集以补全图鉴的昆虫，和能与玩家构建情感羁绊的可爱动物。
在基于这个四处溢满童心的大舞台之上，《成长物语》缓缓向玩家们铺卷开了一个关于魔法，炼金，与永恒树的童话故事。在游戏中，玩家讲扮演一名肩负重振永恒树使命的炼金术学徒，在“仪器爷爷”和“书婆婆”的指引下经营一方世界，带领文明重获新生，并击退一股又一股在黑暗处虎视眈眈的邪恶浪潮。
这些要素的统一与结合，不仅让这个童话故事本身有了些许值得考究的味道，也让本作在游戏性上达到了数倍于前作的高度，这意味着玩家不仅能用诸多不同的玩法去切入到这个童话世界当中，还能让玩家从更多的角度感受到游戏内外所传递出的那一份童心与温度。
同时，这些要素与要素之间的连接也并不与体验本身相割裂，而是与玩家可行的具体操作环环相扣。例如玩家需要用获取到的各类炼金元素制作和打造出适用的道具和设施，也需要与生活在另一个小世界里的精灵种族互帮互助，每天精心打理自己的土地，探索洞穴并发现尘封的宝藏或线索等等……
在打理世界土地时，则一度让我梦回在《牧场物语》或《星露谷物语》中曾度过的慢节奏时光。简单来说，玩家需要将出现在其间的杂草或障碍物加以清除，并浇灌那些种植在土壤中的作物，用自己的歌声作为能量加速它们的生根发芽，静候其生长成熟。
游戏中还有着一套完整的昼夜循环机制。在每日“农场”的奔忙劳作结束之后，看着初来时尚且是从侧面而来的晨曦已然成了高悬头顶的午阳，心中还是不免会不自觉地升起一股质朴的满足感。
玩家除了需要从多角度参与到这篇“童话”中之外，还需要在此基础上书写自己的“童话”。当剧情推进到一定阶段后，玩家也将拥有一片可自由进行建设的社区用地，并在扩张和发展的过程中吸引到那些过往的游人，说服他们就迁此地，以此不断壮大属于玩家自己的地盘。
玩家不仅要为每个来访就迁的访客安排住所，同时也得根据每个访客的属性和期望，为各类作业设施安排相应的职业人手，促进社区的提升。
得益于这一“永恒树”上开“农场”，“永恒树”下育“家园”的玩法体系，《成长物语》将经营和养成以一种更为自然的形式杂揉成了一个整体，并形成了一个能为玩家提供驱动力的闭环。玩家需要不断修葺并养成“农场”以收获资源，再将这些资源反馈于社区家园的建设与完善，形成持续性的收益扩盘，进而推动游戏的总体进度。
在叙事层面上，游戏也将看似宏大的剧本巧妙地捏碎，撒入了游戏的各个环节中，形成其贯穿在闭环中每个部分的隐性链条。
不管是时间每流逝一天，“农场”每开拓一次，还是社区版图里又多了一栋建筑，往往都会触发全新的剧情，并通过阶段性的任务内容，引导着玩家不懈前进。而随着故事翻过一页又一页，越来越多与主角身世密切关联的角色也会陆续登场，并入住家园。
不仅是“炼金师”，是“农场主”，更是一整个社区的“管理者”。就像诸多经营养成类游戏常常被吐槽的“通病”一样，当玩家对于炼金元素的需求水涨船高，“农场”的规模越来越大，社区的人口越来越多，玩家就势必会深陷“晨兴理荒秽，带月荷锄归”的忙碌生活，让人不禁感慨纵使是在美如梦境的世界，也依然离不开劳动者的汗水夹杂其中。
整体而言，在更为绚丽多元的画面和更为庞大新趣的玩法体系的共同作用下，《成长物语》所讲述的童话故事显得无比细致且绵长，而Prideful Sloth蕴含在作品中的那一份童心也因此显得更为炽热且可贵。
从美术呈现上来说，《成长物语》确实可以说是在《在远方》的基础之上添砖加瓦，构建出了一整个美轮美奂且精致的世界，在很大程度上弥补了建模材质上技术力的短板，以相对取巧的方式勾勒出了一本散发着糖果味的童话。
从经营养成的玩法上来说，《成长物语》也缝合了多种机制和系统，力求让本作在可玩性上突破以往的上限，为玩家带来更加丰富饱满的游玩体验。当然，虽然模式多样，但游戏依然还是缺少了一种能够将这些模式以更加紧密的方式联系到一起的底层逻辑，略有遗憾。
可以说，《成长物语》算得上是模拟和养成的集成大餐，从农场到家园，从制造到培养，游戏内容体验的多层次性，也能在一定程度上让热衷于此的玩家体验到“多种愿望一次满足”的饱腹感。
但比起这些，我想更值得注意的是Prideful Sloth这家独立游戏工作室在本作中肉眼可见的进步与提升，这种童心与童话碰撞后绽放的火花，想必也会在不久的将来中逐渐成为他们骨子里一脉相承的独特气质。
毕竟在这个世界，童话可永远也不嫌多。
