玩家要扮演大名，治理麾下勢力（大名家）。
大名可將領地交給家臣運營，增強國力。此外，還可以與其他勢力合作、與敵對勢力交戰並擴大勢力。
若達成以下任意條件，遊戲就會結束。
遊戲通關：
*地區分為以下9個：東北、關東、北陸、甲信、東海、近畿、中國、四國、九州
*關於劇情開始時控制多數城的勢力，不會發生統一地區結局。
※若劇情開局時已經擔任三職（徵夷大將軍/關白/太政大臣），則不會觸發推舉就任三職結局。
遊戲失敗：
失去所有治下的城；
在沒有一門武將的狀態下，大名死亡；
進入1700年。
日本共分為72個國。國包含多個郡。支配了郡之後，每月可獲得金錢和軍糧。武將會以城所在的郡為中心進行活動。
大名可將郡委任給武將進行統治。城主可以和其他治理郡的領主一起建設城下設施，或帶領部隊出陣。開發郡、建設城下設施後，可獲得穩定的收入，部隊也會變強。
直轄地：
大名所在的城稱為根據地。
根據地所在的郡為大名的直轄地。可向直轄地委派代官進行統治。
知行：
對於直轄地以外的郡，可分派武將擔任知行。
作為領主，武將負責郡的開發。
被分派到城所在的郡的武將會擔任城主，統管從屬於該城的郡（所領）。根據城主和領主的能力不同，郡的開發速度和部隊的強度也會發生變化。
每個城都有其管理的軍糧和兵力。出陣時，所領的領主會從各自的郡出兵。
一張圖看懂直轄地與知行：
大名需要將武將分派到領地上，並下達命令，從而富國強兵。武將通過行動可獲得功勳和經驗值，並提升身份。
身份：
武將達到一定的功勳後，在每3個月一次的論功行賞時，身份會自動提升。功勳可通過各種各樣的行動積累。提升身份後，便可管理郡和城。
職名：
任命後，職名會發生變化。若授予不符合身份的職名，例如將家老任命為代官，就會導致家臣不滿，忠誠度下降。
其他：
忠誠：忠誠低下會帶來各種負面效果，例如武將容易叛逃。根據武將與大名的契合度或行動，忠誠會發生變化。授予家寶和官職可提升忠誠。
容易叛離所在勢力；
擔任城主時，若遭到敵方攻擊，容易在陷落前投降；
處於不利狀況時，容易擅自撤退。
成長：武將通過內政和戰鬥等行動，可獲得經驗值。積累經驗值後，武將的能力會提升。
契合度：武將之間存在契合度，如果契合度越高，城的能力值就越高。若侍奉於契合度低的大名，武將的忠誠會下降。此外，如果契合度低，也難以登用捕獲的武將。
負傷、生病：武將負傷或生病後，能力會暫時下降。有時，武將也會因為壽命或會戰的原因死亡。