卡爾·弗蘭茲，全名卡爾·弗蘭茲·霍斯維格·施利斯泰因，瑞克領選帝侯，阿爾道夫親王，現任帝國皇帝，前任皇帝路易伯德之子，與西格瑪、虔誠者馬格努斯、捕鼠者曼德雷德一起，被視為帝國最偉大的四位皇帝之一。在遊戲《全軍破敵：戰鎚》中，卡爾·弗蘭茲作為首發傳奇領主，帶領帝國迎擊北方混沌的入侵，在玩家的手中創造了許多恢宏的戰績。而在中古戰錘原本的背景故事中，卡爾同樣擁有著許多充滿傳奇色彩的故事。
早年經歷
I am Karl Franz, many call me emperor. ——卡爾·弗蘭茲
卡爾·弗蘭茲生於帝國曆2470年。此時尚處襁褓中的他，在一次隨父母返回阿爾道夫的途中遭遇了野獸人襲擊。危急時刻，一群木精靈向皇帝全家施以援手，在野獸人的攻擊下守住了幼小的卡爾。臨行前，他們來到這個剛剛降生不久的嬰兒身旁，留下了這樣一段話：“年輕的國王，發揮人類的極限，破除舊物，復歸圓滿。”
在父親路易伯德去世後，年僅三十二歲的卡爾·弗蘭茲繼承了瑞克領符文牙，成為瑞克領選帝侯，並以此身份參與了新任皇帝的競選。在第一輪投票中，由於大多數選帝侯認為卡爾資歷尚淺，不足以擔當重任（甚至連卡爾自己也認為如此），因此他只獲得了四張選票，遠遠落後於米登領選帝侯鮑里斯·託德布林格的八票。但鮑里斯的選票數也並未達到擔任皇帝必須的十票，所以選舉被迫重新舉行。在大家為選票爭論不休時，卡爾和父親的好友、奧斯特領選帝侯馬克西米利安一起，迅速逃離了這個是非之地，率領禁衛與士兵前往阿爾道夫城外的森林巡視，還順手殲滅了一支帶著巨蛛的綠皮軍隊。
在這場戰鬥中，卡爾·弗蘭茲意外得到了綠騎士的幫助，並在他的指引下前往巴託尼亞與國王勞恩會面。會談中，卡爾得知湖中仙女對勞恩下達夢諭，內容和過去木精靈所言極為相似。在湖中仙女的預言和勞恩勸誡的影響下，卡爾·弗蘭茲終於下定決心，決定全力競選新任帝國皇帝。
此後，卡爾·弗蘭茲為競選皇帝四處奔走遊說，贏得了眾多支持，但卻因誤言巴託神明的預言，被西格瑪教會大主教沃克瑪反對。不過後來發生的一場奸奇刺客針對卡爾·弗蘭茲的襲擊，讓沃克瑪意識到了混沌對卡爾擔任帝國皇帝的恐懼，轉而率領西格瑪教會全力支持卡爾。最終，卡爾·弗蘭茲在競選中取得了壓倒性的優勢，戰勝了米登領選帝侯鮑里斯。
在帝國眾神的祝福下，卡爾·弗蘭茲，帝國最偉大的皇帝之一，首次舉起了象徵帝國皇權的戰錘——碎顱者“蓋爾·瑪拉茲”，開始了他傳奇般的皇帝生涯。
文治武功
For Sigmar! For the Empire! For the Warhammer! ——卡爾·弗蘭茲
卡爾·弗蘭茲即位後的首場軍事行動，是前往諾德領海岸抵禦諾斯卡海盜的入侵（即遊戲中的瑞克領符文牙神器任務戰鬥）。在天空學院法師們的協助下，卡爾成功預知了諾斯卡海盜的劫掠行動，在海岸上為海盜們舉行了一場盛大的“煙火”歡迎會。這場戰役的勝利，成功削弱了帝國內部對於卡爾即位的質疑聲，鞏固了他作為帝國皇帝的威信。
自此之後，卡爾·弗蘭茲一次又一次地在戰場上證明了自己的指揮才能和英勇氣概。在諾杜因之戰中，他親率瑞克禁衛發起衝鋒，創下了帝國騎士首次擊敗巴託尼亞騎士的戰績；在血松林之戰中，他克服了地精薩滿的咒術，清掃了暗藏在森林中的綠皮氏族。
而在卡爾·弗蘭茲指揮的所有戰役裡，最具有傳奇色彩的莫過於黑火隘口戰役（即遊戲中“蓋爾·瑪拉茲”神器任務戰鬥）。帝國曆2519年，在艾維領選帝侯瘋伯爵馬略斯·雷道夫的求助下，卡爾·弗蘭茲親率瑞克領軍隊，前往黑火隘口阻止一場規模巨大的waaagh。這場戰役中，卡爾·弗蘭茲和他忠誠且強大的坐騎死亡之爪一起英勇奮戰。但死亡之爪卻在與巨人的戰鬥中不幸負傷，被迫送往後方休養。趁此機會，獸人軍閥鐵嘴向帝國軍隊發起突襲，殺害了在前方維持戰線的瘋伯爵，嚴重破壞了帝國軍隊的士氣。聽聞此噩耗後，卡爾·弗蘭茲立刻跨上戰馬，與瑞克禁衛一起發動了一場波瀾壯闊的衝鋒，迅速扭轉了戰場局勢。最後，卡爾·弗蘭茲在西格瑪顯靈的庇護之下擊殺鐵嘴，將綠皮再次趕回了南方惡地。
除了軍事方面的建樹，卡爾·弗蘭茲還大興基建，促進帝國的經濟發展，並通過高超的外交手段，穩定團結了帝國內部各領，同時與其他秩序勢力建立了良好的外交關係。這其中不僅有帝國傳統盟友矮人和同為人類國度的巴託尼亞，甚至還有艾索洛倫森林中那些對外來物種抱有敵意的木精靈。在卡爾·弗蘭茲的治理下，原本已經頹靡的帝國重新恢復了往日的強大。但緊隨這一切而來的，是一場規模空前的混沌風暴。
兩種結局
Follow me, and we will banish this darkness! I swear this as your emperor. ——卡爾·弗蘭茲
世界的命運，在一名西格瑪教會牧師墮入黑暗後開始改變了。艾查恩，這名曾經的西格瑪教會牧師，在失去了對西格瑪的信仰後，轉而前往北方的混沌荒原。在那裡，他通過了混沌諸神一個又一個的試煉，最終成為了新的“永世神選”，率領混沌軍團殺向了自己曾經的同胞。
而關於這場規模空前的混沌入侵，由於現實中的諸多原因，有著兩種截然不同的故事走向。第一種走向，是卡爾·弗蘭茲統治下的帝國和其他所有勢力一起，擊敗了艾查恩的入侵，中古戰錘世界暫時擺脫了滅亡的命運。而第二種走向，也是現在官方認定的結局，則是一切的終焉。在這個故事裡，卡爾·弗蘭茲於阿爾道夫保衛戰中英勇犧牲，其肉體成為了西格瑪下凡後的載體。但即便是天神下凡，最終依舊沒能改變世界終焉的命運。
所幸的是，《全軍破敵：戰鎚》的開發商CA曾保證過，他們不會在戰錘三部曲中涉及終焉之時的內容。卡爾·弗蘭茲的命運究竟會走向何方？這取決於我們這些玩家在遊戲中如何書寫他的傳奇。
