2021年由心動和TapTap聯合舉辦的第五屆獨立營遊戲創作比賽上，一個學生團隊製作的平臺跳躍遊戲《本影Umbra》吸引了從評委到路人的諸多關注——其精細的像素美術風格不像是出自學生團隊之手的作品，而這種“光與影的邊緣”製造路徑的玩法更是讓人眼界大開。
如果在匯聚了全國眾多遊戲製作好手的獨立營比賽中被人垂青宛如美夢，那麼也許第2天兩位團隊中的主創才體驗到“夢想成真”的感覺。
比賽結束的當晚，兩位主創把遊戲的demo試玩版本和介紹視頻上傳到了TapTap頁面，結束了連續很多天的“爆肝之旅”...第二天醒來，演示視頻的點擊破萬、而TapTap的預約破千——這大大超出了他們對於玩家反饋的預期。在這一刻他們喜極而泣，回望參加獨立營這一個月所付出的辛勞與努力，這一切顯然是值得的...
大學社團中的“行動派”——這一次要義無反顧的熱愛
讓我們把時間調回一個多月以前，四川美術學院G-SOULS電玩研究社的副社長Bridge看到了主辦方之一心動發佈的獨立營比賽的徵召啟事，於是想要組建一個團隊來參賽製作遊戲。
眾多電玩的資深粉絲組成的社團G-SOULS電玩研究社的副社長Bridge是一個熱愛像素藝術的遊戲玩家，在看到招募啟事以後，他感覺到了自己多年以來的遊戲製作夢想有望成為現實...
諾卡是四川美術學院油畫系的大二學生，同樣也是一個資深的遊戲愛好者，她喜歡《空洞騎士》的孤獨感、喜歡《塞爾達曠野之息》中憂鬱的蔚藍天空、喜歡《極樂迪斯科》中伊蘇林迪竹節蟲帶來的震撼一刻...當Bridge向她提出合作遊戲的計劃之後，這種對夢想的熱愛讓兩人一拍即合。
Bridge找到諾卡是因為她參與過上海交通大學的遊戲製作實訓課程，瞭解一個遊戲製作所需要的制式和流程，而諾卡成為了後來製作完成的遊戲《本影Umbra》事實上的“producer”——相信玩過《偶像大師》系列遊戲的玩家對這個職位毫無疑問不會陌生。而就像一個RPG遊戲的主角一樣，諾卡需要做的，就是找到自己隊伍中的“戰士”、“魔法師”與“弓箭手”等專精英雄，來最終完成這一趟恢弘壯闊的冒險旅程。
在第一次會議之後，諾卡就明白了她的“冒險隊伍”還需要哪些“職業”，G-SOULS電玩研究社雖然有著一群滿腔熱血的社員，在“美術”方面也有著得天獨厚的優勢，但製作一個遊戲需要的遠遠不止美術設定，他們還需要編程、配樂等多方面的人才。
諾卡和電玩社的朋友們解決這個問題的手段也非常的“大學生style”——交大遊戲實訓班級群的朋友cx向他們推薦了重慶理工大學遊戲方向的實驗室，於是這樣一個“專業團隊”成為了遊戲製作的強力後援，接下來又用類似的方法在四川音樂學院和上海外國語大學找到了能在配樂方面搭把手的有志之士加盟，就這樣，這樣一支“有模有樣”的大學生遊戲製作團隊成軍了。
紙上得來終覺淺——動心忍性的修煉過程
紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。對於幾乎沒有過遊戲開發經驗的大學生而言，從零開始做一款遊戲絕非易事，而《本影Umbra》的開發涉及到4所院校15人左右的團隊參與和配合，其中的統籌規劃與交流溝通更屬不易。當我讓主創諾卡用一個詞來形容開發團隊時，她所使用的是“動心忍性”——對於團隊的每一個成員而言，這一次的遊戲開發過程都是一場困難重重的修煉之旅。
最開始的選題或許是相對最為容易的，因為團隊的成員都很喜歡《異度神劍2》，所以大家很快就決定做一個“雙女主”故事為主題的遊戲。於是他們定下了一對“光與影”的姐妹設定，在遊戲的最開始姐姐“光”突然因為不明的原因出走了，於是妹妹“影”就踏上了尋找姐姐的冒險旅程。
遊戲名稱《本影Umbra》的來源則讓人有些忍俊不禁——居然是查詞典獲得，但卻出乎意料的合適，因為“本影Umbra”是一個天文學術語，意為“影子的中心”，這無論從遊戲玩法還是主題上都十分契合了。
Bridge為遊戲所完成的像素立繪顯然是讓人印象深刻的，但更讓人好奇的是設計團隊如何想到遊戲的核心玩法設計——這個“光與影構成的路徑”靈感來源於諾卡的美術專業，她一直對於平時繪畫的石膏像的“光影變化”有著觀察與思考。最開始的方案是想做一個浮雕式的明暗交接線，但這個方案因為技術的原因無法實現，所以只能用現在這種方案進行替代。
像這樣的困難只是“修煉”的開始，作為一個用愛發電的業餘團隊，儘管大家各自“身懷絕技”，但從專業性、技能的完備性、遊戲開發的經驗來說難免處處捉襟，所以需要“看人下菜碟”，不斷的挑戰研發的方向，用一些更可行的方案來解決出現的問題。
遊戲的題材也部分體現了這種向現實低頭的“妥協”，在採訪中諾卡表示以後想做一個故事表達向的AVG，但《本影Umbra》在敘事方面所能呈現的內容顯然是有限的，遊戲的形式選了了“橫版跳躍”，因為製作組成員比較熟悉unity提供的tile map工具套件(2017.2版本中提供的官方瓦片地圖編輯器)，與此同時橫版跳躍在“關卡設計”上也更加容易把控一些。
而相對於技術上的困難，也許更大的困難來自於人心——在採訪中諾卡告訴我：“Bridge是社團的精神領袖，開發團隊的精神領袖應該是我”，作為一個社團的新人而言，有“大佬”Bridge的鼎力支持，加上諾卡天生的和善與開朗，或許在團體內部還是能夠形成足夠的凝聚力，但真正面對外部那些更加資深人士的質疑與阻擾之時，年輕的他們也難免產生懷疑與沮喪，這條通往夢想的道路，距離還有多遠呢？
夢想照進現實的獨立營——從光到影的距離
在面對壓力、質疑甚至是團隊內部的一些矛盾時，成員們也有想過要放棄。如果是在往常，也許諾卡、bridge和他們的小夥伴們不用面對這麼大的壓力，如同諾卡所坦誠的，在交大的實訓考核中製作“結業遊戲”所面對的壓力和難度都要小的多；也許他們面對這些困難和壓力就會選擇了妥協或者放棄——放棄總是容易的，服從於他人的意志又有什麼不對呢？這樣至少不用自己承擔責任。
但是這一次不一樣，這一次是bridge笑著向大家講述他的夢想；這一次是諾卡和每一位團隊成員都為了製作遊戲傾其所有；這一次他們是想要做自己夢想中的遊戲；這一次他們是站在獨立營的舞臺來與全國各地的遊戲製作者們一絕高下——只有這一次，至少在這一次，他們想要傾聽自己內心的想法，去跨出到達夢想的那一步。
這一步是《本影Umbra》遊戲中姐妹之間的距離，這一步是影到光的距離，這一步是諾卡、bridge所率領的團隊最終在獨立營上披荊斬棘，留了屬於自己存在證明的那一個腳印。
最終這種為夢想付出的執著努力並沒有白費，《本影Umbra》在獨立營獲獎並且得到TapTap玩家的認可以後，團隊的成員尤其是諾卡和Bridge也開始考慮自己未來的職業和人生目標——夢想距離現實很遠也很近，這個距離也許需要的僅僅是心動和TapTap這樣的國內廠商，搭建一座名為獨立營的橋樑，幫這群年輕人們跨越了完成獨立遊戲夢想最後一步——或許也是邁上游戲生涯的第一步。
為自己的人生鮮豔上色
先把愛塗上喜歡的顏色
笑一個吧
功成名就不是目的
讓自己快樂快樂 這才叫做意義
童年的紙飛機現在
終於飛回我手裡
——周杰倫《稻香》