《西游记》第八回“我佛造经传极乐，观音奉旨上长安”是全书的重要转折点，标志着故事主线从孙悟空的桀骜与反叛，转向佛教取经的宏伟任务。通过这一回，吴承恩揭示了佛法传入东土的背景，观音菩萨奉如来佛祖之命开始寻找取经人的过程，并奠定了西天取经的基础。这一回不仅铺垫了唐僧师徒日后西行的主线，也表现了佛教的慈悲普度思想。
极乐世界与佛经的传承
故事开篇，场景设定在西天极乐世界，佛祖如来端坐于莲台，召集众弟子。佛祖看到东土大唐的国运昌盛，但东土的众生仍未能彻悟佛法，因而陷于“贪、嗔、痴”三毒的困扰和轮回之苦。于是，佛祖决定要将佛法传入东土，拯救那些还未得度的众生。如来佛祖宣布：“欲普渡众生，须遣圣僧赴东土大唐，传经弘法，解救天下众生出离苦海。”
他决定从极乐世界将“三藏真经”传往东土，即包含佛教的经、律、论三部圣典。这是佛教传播的一个重要象征，意味着佛法的智慧和慈悲将从西天传播到人间，给苦难中的众生带来救赎和解脱。
这段描写不仅展现了佛教“普渡众生”的宏伟愿景，也揭示了佛法中“众生平等”的思想：不论身份地位，所有人都有机会通过佛法得度。这一决定象征着取经任务的开启，也暗示了未来取经之路的艰难与伟大。
观音菩萨奉命下界
佛祖决定将这一宏大任务交给观音菩萨。观音菩萨是佛教中慈悲的化身，因其“救苦救难”的精神，被认为是最佳的人选。佛祖吩咐观音：“汝为佛门护法，当亲往东土，寻一有缘之人，教他取经归还，普度众生。”
观音菩萨接受了这一神圣的使命，随即前往南海普陀落伽山，开始筹划西天取经的前期工作。菩萨明白，这次取经任务不仅需要一位虔诚的取经人，还需要一些强大的护法神来保护他一路上的安危。因此，她决定前往东土大唐，寻找能够承担这项重任的人选。
观音菩萨的行程与选护法神
观音菩萨乘祥云离开普陀山，途经多个地方，为寻找取经人和护法神做准备。她的第一站是五行山。五百年前，桀骜不驯的孙悟空因大闹天宫，被如来佛祖镇压在五行山下。观音菩萨知道，孙悟空虽然犯下大罪，但他天资聪颖，法力高强，若能加以引导，必能成为取经团队中的重要力量。
来到五行山前，观音菩萨对被镇压在山下的孙悟空说道：“汝若愿改恶从善，护送取经人前往西天，佛祖必将宽恕汝之罪业，助汝成正果。”孙悟空听闻此言，立下悔改之心，表示愿意听从观音菩萨的安排，护送取经人，换取自由。
接下来，观音菩萨来到了福陵山，寻找另外一位护法神——天蓬元帅，即猪八戒。猪八戒因调戏嫦娥被贬下凡，投胎为猪，在福陵山隐姓埋名，终日好吃懒做。观音菩萨对他说：“若能随唐僧西天取经，洗心革面，修得正果，汝也可重返天庭。”猪八戒听后，虽有懒散之性，但为能摆脱堕落的现状，也答应了观音的要求。
之后，观音菩萨前往流沙河，遇到了流沙河的妖怪——沙僧，沙僧原是天庭卷帘大将，因打碎琉璃盏而被贬下凡。沙僧自知罪孽深重，终日困于流沙河中，苦不堪言。观音菩萨告诉他：“汝若愿意随唐僧前往西天取经，途中护持经卷，佛祖必将赦免汝之罪过。”沙僧听闻此言，立刻表示愿意改过自新，追随取经人。
抵达长安，觐见李世民
筹备完护法神的安排后，观音菩萨决定亲自前往东土大唐，寻找合适的取经人选。她乘祥云来到长安城，见到了唐朝的皇帝李世民。大唐此时国力强盛，百姓安居乐业，而李世民对佛教怀有深厚的信仰，时常祈祷天下太平，百姓安康。
观音菩萨觐见李世民时，说明了此行的目的。她告诉李世民，佛祖有意将佛经传入东土，普度众生，解救天下百姓脱离轮回苦海。李世民听闻后，十分欢喜，表示愿意支持观音菩萨的取经计划。他询问如何才能为取经任务助力，观音菩萨告诉他：“此事需寻一心性纯正、勇敢坚韧之人，方能承受西行之重任。”
李世民心中已有打算，他知道宫中有一位年幼的和尚，名叫玄奘（即日后的唐僧），心性至纯，信仰虔诚。李世民将玄奘推荐给观音菩萨，观音菩萨见到玄奘后，认为他是取经人不二的选择，便决定将西天取经的使命交给他。
结语
《西游记》第八回通过佛祖宏大的取经计划、观音菩萨的筹备与李世民的支持，揭示了取经任务的背景。这一回不仅为后续的故事奠定了坚实的佛教背景，也通过观音菩萨的选拔和指引，展现了取经路上的信仰力量。观音菩萨的慈悲、佛祖的普渡众生之愿，都为唐僧师徒日后的取经之路铺平了道路，同时也为接下来的西行冒险打下了坚实的基础。
在《西游记》附注部分“陈光蕊赴任逢灾，江流僧复仇报本”中，讲述了唐僧玄奘的前世今生故事。通过这一段情节，吴承恩展现了唐僧的身世背景，并为他肩负取经使命奠定了因果线索。这部分的情节充满了悲剧色彩与佛教中的因果报应思想，揭示了唐僧的宿世因缘，展现了玄奘取经的宿命与天命。
陈光蕊赴任逢灾
唐僧的父亲陈光蕊是大唐的一位才俊，科举高中，被任命为江州的刺史。陈光蕊娶了殷温娇为妻，婚后不久便奉旨赴江州上任，夫妻二人一同启程。途经洪江时，陈光蕊与殷温娇遭遇了船夫刘洪的谋害。刘洪见殷温娇美貌动人，心生邪念，于是将陈光蕊推入江中，将其杀害后霸占了殷温娇，并冒名顶替成为了江州刺史。
这一段情节展现了人性的贪婪与阴险，也为后续的复仇埋下了伏笔。陈光蕊的惨遭不幸，让殷温娇陷入了苦难之中，而她当时已经怀有身孕，处于危险的境地。
江流僧的出生与命运
殷温娇在被刘洪胁迫之下，不得不顺从。她最终在江中生下了一个男孩，因刘洪担心孩子长大后会报仇，便将其弃于江中。这个孩子顺水漂流，正好被金山寺的法明长老所救，取名“江流儿”，抚养长大。这位江流儿，正是日后的玄奘法师。
法明长老将江流儿收为徒弟，并传授他佛法。江流儿天资聪慧，信仰虔诚，逐渐长大成人，成为了一名出色的僧人。在金山寺的教导下，他深知自己的身世，也明白自己肩负着为父报仇、替母脱困的责任。
玄奘复仇报本
长大后的江流儿决心为父报仇，于是他毅然离开金山寺，踏上寻找母亲、讨回公道的旅程。经过一番波折，江流儿终于找到了被刘洪软禁的母亲殷温娇，得知了父亲陈光蕊的死因。江流儿与母亲团聚后，告发了刘洪的罪行。
最终，江州官府将刘洪逮捕并处以极刑，为陈光蕊报了仇。江流儿完成了复仇，也履行了作为儿子的孝道。他不但拯救了母亲，还恢复了父亲陈光蕊的名誉。
因果报应与佛教思想
江流儿的故事贯穿了佛教中的因果报应思想。他的出生虽充满了悲剧色彩，但在佛法的庇佑下，他逐渐成长为一位心性坚韧、信仰坚定的僧人。通过复仇报本的过程，江流儿不仅完成了为父报仇的世俗责任，也体现了佛教中孝道与因果的循环。
这一段情节为玄奘日后承担取经的使命提供了背景，也揭示了他在轮回中所经历的苦难与修行。吴承恩通过江流儿的故事展现了佛教教义中的因果报应、孝道以及普度众生的思想。玄奘法师的命运不仅仅是佛祖的安排，也是他历经世间苦难、积累善行的结果。
结语
“陈光蕊赴任逢灾，江流僧复仇报本”这一段情节为唐僧玄奘的出身和使命提供了深厚的因果背景。陈光蕊的不幸与江流儿的复仇之路，象征着人世间的苦难与救赎，同时为玄奘承担取经重任奠定了命运线索。这一情节既展现了人性的贪婪与阴险，也突显了佛教中的慈悲、孝道与因果报应，为后续玄奘西天取经的使命增加了更多的宿命感和神圣性。