同年十二月，关羽被擒杀，吕蒙达成了他军事生涯的巅峰。然而，这样的巅峰，却短暂得让人难以置信。
为了表彰吕蒙的功绩，孙权封他为南郡太守，赐孱陵侯爵位，并赏赐黄金五百斤、钱一亿。然而，这些荣耀还未真正落到吕蒙的手中，他便因突发疾病而撒手人寰。
吕蒙的去世，与关羽同在219年的冬十二月。那一年，他年仅42岁，正值年富力强的壮年。
如此突然的死亡，令人唏嘘，也让这位杰出将领的英年早逝成为三国历史上的一大疑团。围绕吕蒙之死的原因，后人提出了种种猜测，戏曲小说、历史阴谋、大疫流行、个人体质等说法层出不穷。
《三国演义》中对吕蒙之死有着绘声绘色的描述：在东吴庆功宴上，关羽附身吕蒙，大声呵斥孙权，震慑满堂，最后吕蒙倒地七窍流血而亡。
这一故事并非罗贯中的独创。在他的时代之前，类似的传说已在戏曲和民间流传。关羽被尊为“武圣”，他的死总是带有一种神圣与复仇的色彩，而吕蒙的英年早逝则为这种传说增添了神秘的可能性。
但从历史角度来看，这种说法显然缺乏科学依据。关羽的“显圣”更像是后人对忠义与复仇的美好想象，而非历史真相。
另一种流行的说法认为，吕蒙是被孙权所害。持这一观点的人认为，孙权之所以要除掉吕蒙，原因有二： 一是吕蒙违令擅杀关羽，引发了孙权的不满； 二是吕蒙功高震主，威胁了孙权的权威。
但这一说法站不住脚，理由如下：
吕蒙杀关羽，完全是孙权的指挥意图。
袭取南郡的整个计划，从“白衣渡江”到围歼关羽，都是孙权主导的战略。吕蒙作为执行者，严格按照孙权的指令行事。最后擒杀关羽的，正是孙权派遣的将领朱然与潘璋。
如果杀关羽是违令之举，孙权早在荆州被攻下时便会有所表现，而不是封赏吕蒙。
吕蒙虽功高，但不足以震主。
吕蒙在袭荆州一战中确实功勋卓著，但在东吴的整体权力结构中，他的地位并未超越其他将领。此前的周瑜、鲁肃，之后的陆逊，都在关键战役中建立过赫赫战功，孙权并未对他们下手。
吕蒙的功绩，与周瑜、陆逊相比并未有质的飞跃。孙权如果没有害怕过周瑜、陆逊，又何必专门对吕蒙下手？
东吴尚处用人之际，兔死狗烹的时机并未到来。
当时的孙权正面对曹操、刘备两大强敌，军事压力极大，急需有才能的将领辅佐。在这种情况下，杀掉吕蒙显然是自毁长城。
因此，所谓“孙权杀功臣”的阴谋论并无可信之处，更多是后人的臆测。
另一种流行观点认为，吕蒙的死亡是因疫疾而起。这种说法的依据主要在于：吕蒙、蒋钦、孙皎等多位东吴将领在短时间内相继去世，似乎印证了荆州地区爆发了某种致命疫情。
但从史料记载来看，这一说法也难以成立。
荆州并无大疫的历史记录。
三国时期战乱频发，疫情爆发并不少见，史书通常会对重大疫病有所记载。然而，《三国志》并未提及219年荆州爆发疫情的情况。无论是关羽的失败，还是东吴的胜利，史书均未将疫情作为重要因素提及。
孙权对吕蒙的态度表明，吕蒙所患并非传染病。
吕蒙病重期间，孙权亲自派人将他接至身边，还安排医者治疗，甚至亲自探望。试想，如果吕蒙所患是具有高度传染性的瘟疫，孙权不可能如此冒险。
因此，大疫说虽然表面上看有些合理性，但细究起来却缺乏可靠依据。
从史料记载看，吕蒙的身体状况早已埋下隐患。 为了迷惑关羽，吕蒙曾诈病请辞，并换上年轻的陆逊。然而，他能以“常有病”作为借口，恰恰说明他的身体状况确实不佳。吕蒙的病症并非突发，而是长年积累的结果。
袭荆州期间，吕蒙虽未亲临战场，但作为总策划者，他的工作强度极大。长时间的高压和劳累，极可能加剧了他的身体负担。
东吴的医疗条件有限，吕蒙的病情恶化后很难得到有效救治。正如现代社会中的许多中年人，长期过度透支身体后，容易在完成阶段性目标时突然崩溃。吕蒙的死，或许正是这一规律的体现。
吕蒙并非东吴唯一早逝的将领。此前的周瑜、鲁肃，之后的蒋钦、孙皎、甘宁、凌统，都在壮年时去世。周瑜年仅36岁，鲁肃46岁，比起他们，吕蒙的42岁甚至可以算作“正常寿命”。
这些将领早年征战，身上多有伤病，加上医疗条件落后，壮年去世在当时的东吴并不罕见。吕蒙的死，与这些将领的命运类似，是时代背景下的一种宿命。
吕蒙的英年早逝，既不是灵异事件，也非权力斗争的牺牲品，更不可能归因于疫病。真正的原因或许很简单：长期的身体透支，最终让他倒在了自己的巅峰时刻。