本文將按照時間線的脈絡順序，用簡潔、注重邏輯的方式來梳理《黑暗靈魂1》所講述的整個故事，並試圖解答其中絕大多數未解之謎。
本文是黑魂故事梳理系列的第三部分，從這閱讀也未嘗不可，但還是推薦從頭開始，下方是前兩部分的連接：
第一部分：火焰初誕的輝煌時代
第二部分：黑暗盡顯的人類時代
好了，讓我們繼續吧。全文總目錄如下：
三、火焰將熄的烏薪時代
1.黑暗之環的出現
黑暗之環（Darksign）開始降臨於這個世界，有人類會被授予黑暗之環的詛咒，就會成為不死人（Undead）。
↑黑暗之環——不死人的詛咒起源
顧名思義，不死人就算死了，很快就會在營火處重新復活。所謂營火（Campfire），就是指人性能量的聚合處，由不死人的屍骨組成。營火的本質是不死人體內的人性，即黑暗靈魂燃燒所致。
營火由同為不死人的系火女（Fire Keeper）守護。或者說，系火女就是營火的象徵，她們負責守護營火不被熄滅，或者燒得更旺。
但這種說法似乎太輕巧了，實際上遠不止於此。系火女有特殊的天賦，可以將人性附身在自己的靈魂上，從而形成聚合的營火。系火女的靈魂被人性所分食，因此她們每寸肌膚下都有無數人性蠢動，使得系火女的模樣都看起來十分恐怖。
不死人的肉體雖然可以不斷復活，但意志卻很難維持。若長期在死亡與復活之間循環往復，不死人最終就會化為遊魂（hollow）。遊魂就是指那些放棄思考，只會本能追求人性的喪屍怪物。
不死人的詛咒似乎是隨機的。無論這種詛咒產生的起因為何，黑暗之環與不死人的出現便正式象徵著初始之火的燃盡，世界即將進入火之熄滅的時代。
2.白教與墓王的注火儀式
諸神害怕火的熄滅，自然也就非常害怕不死人。因此，葛溫王大肆追捕受到詛咒的人類。他下令將不死人都關押至北方與世隔絕的不死修道院（Undead Asylum）直到永恆。這就是絕大多數不死人的宿命。
負責具體捕獵不死人的工作主要交給了信仰洛伊德的白教聖職者。作為葛溫王擁護的宗教，白教十分厭惡不死人，自然是十分配合捕獵工作。但只要黑暗之環降臨，不死人的出現就不會終結，就連聖職者內部也陸續開始出現不死人。
所謂的傳火儀式被葛溫提出，希望各大王魂持有者都想想辦法，守護並維持火焰的燃燒。
“初始死者”尼特的思路從始至終都沒有改變，他用死亡能量來守護火焰。尼特認為死亡不是生命的終結，而只是生命的另一部分。
尼特認為他根本不需要，也沒有能力進行續火，與其花力氣阻止火的熄滅，不如減少火的使用。死亡就是將一切化為虛無的方式，只要大家都進入“死亡”的狀態，火就永遠不會用盡。當然這些說法還是太抽象了。用更通俗的話說，“死宅”尼特的應對方法就是“遇到困難睡大覺”，只要不睜眼，困難就不會出現。
其中，尼特實現了注火儀式（Rite of Kindling）的進一步增強，也就是將不死人屍骨投入營火來將火燒的更旺，以使得自己更加強大。這種方式本質上也和白教聖職者希望傳火的本質方式相同。因此許多白教的不死人也組隊來到羅德蘭，深入地下墓地，尋找秘密的注火儀式。
裡若伊（Leeroy）是白教信徒中出現的第一位不死人。他被索爾隆德教堂厚予重望，身穿一身受祝福的稀有裝備，以聖騎士的身份踏上前往羅德蘭的旅程。但最終，裡若伊敗於墓王尼特，成為了遊魂。
3.白龍與魔女的續火實驗
白龍希斯仍然在書庫塔研究結晶的本質，但有一天，白龍突然陷入了瘋狂，書庫塔也隨之化為一座監獄。
他發瘋的原因不明，但至少與他的實驗的發現有關。希斯與續火實驗沒有直接關係，他或許並未想過所謂的續火，但白龍為何會無鱗？這個現象的本質或許還是會和火有關。我推測，無鱗的真正原因是人性的汙染，使他退化成類似於蛇的無鱗生物，發現這個真相併不願接受的白龍才因此陷入瘋狂。而所謂結晶實際上就是人性的萃取物。畢竟結晶、魔法、人性、靈魂本就是存在互相聯繫的。
在希斯發狂後，成為監獄的書庫塔由蛇人擔任獄卒，底部進行著恐怖的實驗。侍奉白龍希斯的魔法師傳道者（Channelers）繼續為他效勞，替無法行動的希斯奔波，前往各個地方擄人，他們抓的主要是聖職者女性，經白龍的實驗都變成了恐怖扭曲的類蛇怪物。
魔女伊扎利斯則繼續研究咒術，嘗試通過靈魂的力量再次“複製”一個初始之火，但實驗失敗了，伊扎里斯因此創造出了一隻扭曲的混沌火焰巨獸，即混沌的溫床（Bed of chaos）。伊扎利斯本人以及她的兩個女兒也在這場混沌火焰中被吞噬，化作了溫床的一部分。
在火焰吞噬伊扎利斯後，她最大的女兒克拉娜（Quelana）離開了廢都，名義上是為了贖罪研究咒術，實際上就是膽怯逃跑。而其他的女兒在廢都守護著母親。
溫床源源不斷地生產出惡魔怪物。包括羊頭惡魔、牛頭惡魔、蝙蝠翅膀型惡魔等。它們都屬於低階惡魔，沒有太多複雜的思想，只有無盡地屠殺生命可以給它們帶來快感。
這些低階惡魔跑到地表大肆屠殺平民，造成了大量危害。不過在低階惡魔之中，蝙蝠翅膀型的惡魔似乎被控制住了，後來棲息於亞諾爾隆德，服務於王城勢力，因此帶有雷電的力量。
但無論如何，惡魔生物成為了新的威脅。葛溫王只能親自出馬進行傳火。在他外出傳火時，其麾下騎士一分為二。一部分騎士仍舊守護亞諾爾隆德，因武器裝甲作工精細，造型優美，被稱作銀騎士。
另一部分騎士則追隨王一同傳火，他們的盔甲受到再度燃起的火焰焚燒，成為了像灰燼般於世界中徘徊的黑騎士，對抗混沌惡魔。
葛溫王和他殘存的黑騎士們來到了初始之火的火爐，最終犧牲了自己，將自己作為火爐的薪材，燃燒成灰。
葛溫王就這樣至今仍在燃燒著，他已經被燒成了如同木棍的煤渣，因此被稱作烏薪王（Lord of Cinder）。不過烏薪王葛溫仍未徹底燃燒殆盡，也因葛溫王如今的狀態，整個世界得以苟延殘喘。
4.不死人的巡禮
包括葛溫王在內，所有的王魂持有者非死即瘋。眾神勢力的傳火儀式以失敗告終。遺留下來的一些神明開始想辦法從不死人的角度出發，讓他們完成最終的傳火使命，所謂的巡禮（Pilgrimage）開始了。
在北方不死院，會有極少數不死人也會被修道院選中“巡禮”。他們離開修道院，前往古代諸王之地——羅德蘭。羅德蘭如今已被設下魔法，其時間處於停滯不動的狀態，不死人需要在羅德蘭完成巡禮的使命，具體內容如下：
首先，不死人需要證明自己的實力足夠覲見王城，首先就必須要在羅德蘭的不死鎮上層以及下層完成敲鐘的任務，打開塞恩古城的通道，最後通過佈滿機關的塞恩古城，擊敗鋼鐵巨偶，完成考驗。
巡禮的必經旅途接下來，就是王城的覲見之路，不死人需要通過王城設下的重重陷阱，最後擊敗守護王城教堂的翁斯坦和斯摩，得以覲見王城當前的“統治者”——陽光公主葛維艾薇雅。
然後，不死人將在陽光公主手中獲取盛放王魂的王器（Lordvessel）。這樣不死人就擁有了擊殺剩餘王魂持有者的條件。在陸續擊敗死者尼特、魔女伊扎里斯、白龍希斯、隆德四王后，王器將盛滿最初的王魂，獲得最終面對葛溫王的機會。
在擊敗葛溫王后，所有的王魂力量回到了統一。所謂的巡禮使命就此完成，接下來便是做出最後的選擇：傳火或滅火。
5.巡禮的幕後神明
作為執行使命的不死人玩家而言，我們當然對巡禮的內容再熟悉不過。因此遊戲的結局並不急著敘說，而在此之前，我們還需深入挖掘整個巡禮過程中的細節。其中最關鍵的問題是，到底是誰主導了巡禮？又有哪些勢力參與了巡禮使命的進行？這些問題在遊戲中的解答一般都較為模糊，很難有準確的答案。
基於遊戲中的大部分信息，巡禮工作的主持者應該就是世界大蛇弗拉姆特。在黑暗之環初顯的時候，弗拉姆特便與葛溫王取得聯繫，安排傳火的任務。但葛溫王以及其他王魂持有者都失敗了，隨著葛溫王也化作烏薪，弗拉姆特不得不與王城進一步合作，開展不死人的巡禮任務。
而此時的王城領袖其實並非葛維艾薇雅，而是么子葛溫德林。他配合大蛇的要求，設下重重考驗，佈置給不死人一整套試煉。
至於葛維艾薇雅去哪了？她早就逃跑而不知所蹤（魂3會講），而王城裡見到的陽光公主不過是葛溫德林設下的幻象而已。實際上，王城也早已被拋棄而成為一座死城。為了不讓巡禮的不死人感到絕望，葛溫德林設下幻象，使王城看起來仍被陽光照耀，還有一線生機。
同時，葛溫德林建立了名為暗月之劍（Blades of the Darkmoon）的騎士團，供發現葛溫德林真身或王城真相後，仍願意效忠於他的不死人加入。暗月之劍騎士負責誅殺許逆神旨，不執行巡禮使命的罪人，這就是葛溫德林作為暗影太陽的使命——復仇。
暗月之劍定義罪人的方式是利用了罪業女神蓓爾嘉所製作的神器：罪人錄（Book of the Guilty）。而另外，將不死人從北方不死院帶到羅德蘭巡禮的是一隻大烏鴉，而烏鴉也是蓓爾嘉的象徵。由此可以推測，蓓爾嘉同樣參與了巡禮計劃的執行。
巡禮無疑是個艱難又偉大的使命，不過作為巡禮計劃的最初設想者——世界大蛇弗拉姆特的行為卻總是有點古怪。雖然嘴上說著一句又一句偉大使命之類振奮人心的介紹話語，但從語氣和平時作態上觀察，大蛇本身似乎對此毫不介意，甚至還經常打瞌睡。
對此我們或許可以猜測，大蛇之所以被稱作世界大蛇，是因為它已經見過了無數次的傳火循環。世界不斷地循環重啟，早已經不是什麼新鮮事情了。而弗拉姆特作為大蛇中的異類，他希望世界得以傳火而非陷入黑暗，對它而言並非必做之事，只是順手推一把而已。而如果世界再次陷入黑暗深淵，只會產生更多的大蛇，弗拉姆特對此的態度只是不想要更多同類，而並非與黑暗大蛇完全敵對。
無論真相如何，大蛇的意圖顯然是不純的。但對於這個時代的生命萬物而言，巡禮或許已經是最後的唯一選擇。於是，無數的不死人開始踏上了旅途。
6.不死人前輩-殉道者篇
在玩家扮演的不死人完成最後的使命前，已經有大量的不死人開始了巡禮之路，他們大多都在半路崩殂，但至少也為後來人得以瞭解他們的故事，帶來了不少經驗。
以下是一些巡禮失敗而最終死亡的不死人前輩：
作為古代王國，巴勒德爾（Balder）是最先受到不死人詛咒影響而毀滅。類似遭遇的還有伯尼斯騎士團（Knights of Berenike），他們以重裝聞名，使用巨劍與鋼鐵鎧甲，具有最強的美名，但也因出現大量不死人而解散。
大量的巴勒德爾騎士和伯尼斯騎士前往羅德蘭巡禮，但皆以失敗告終。他們巡禮的時間點或許十分早，因此大多數都成為了遊魂，反而成為了後來者的威脅。
卡爾米納（Carmina）是來自大沼的咒術師，他是咒術王扎拉曼的頭號弟子，很有頭腦，會創新咒術。最後出於火焰咒術的過於好奇，最後在病村成為了遊魂。
”大帽子”羅根（Big Hat Logan）是彼海姆有名的大魔法師。他有眾多獨創法術，並前往羅德蘭尋求更強大的魔法。最後他深入白龍的公爵書庫進一步學習結晶魔法，最後走火入魔，和白龍一樣陷入了瘋狂。
異端魔女比阿特麗斯（Rogue Witch Beatrice）是沒有在龍學院學習的魔法師，因此被稱作異端（其實rogue翻譯“流浪”更合適）。她的法杖有古代魔法的紋路痕跡，應該是代代相傳的古老物品（烏拉席露？）。最後她挑戰了深淵，但沒有能活著出來。
裡卡爾（Ricard）是著名不死人王子，擁有一把精美裝飾的裡卡爾細劍。裡卡爾出身王室卻受盡命運折磨，因此到處流浪且成為了不死人，最後在塞恩古城成為了遊魂。
黑鐵的卡爾塔斯（Black Iron Tarkus）是一名力大無窮的不死人騎士，常用巨劍，身穿黑鐵重甲。他不費吹飛之力戰勝了塞恩古城的鋼鐵巨偶，但隨後卻在王城繪畫教堂的房樑上因過於沉重的盔甲，多次摔落而成為了遊魂（搞笑擔當）。
“女神加護”羅特雷克（Lautrec the Embraced）是女神菲娜的信徒。羅特雷克在孤獨之中深信女神對他的寵愛，為此捨棄一切。羅特雷克似乎對系火女十分有偏執，總想殺了系火女奪取人性，也因此一開始就被關了起來，最後因謀殺傳火祭祀場的系火女而被玩家復仇所殺。
奧斯卡（Oscar）是一個來自亞斯特拉的上級騎士不死人。他為了讓不死人解脫宿命，獨自來到不死院解救受困的同類。儘管奧斯卡最後自己也變成了遊魂，但正是他拯救了我們玩家所扮演的不死人，由此開啟了自己的巡禮使命。
7.不死人前輩-倖存者篇
除了殉道的不死人前輩們，也有很多不死人活到了最後，儘管倖存有時並不意味著好結局。但不管怎麼說，他們也同樣有屬於自己的故事。
利海爾特來自於彼海姆的魔法師，成為不死人被迫來到羅德蘭巡禮。因為不想成為遊魂，因此躲於小隆德遺蹟當一名法術鐵匠。
在伊扎里斯淪為廢墟後，倖存的伊扎里斯女兒們仍在底層守護著惡魔遺蹟。克拉格（Quelaag）和白蜘蛛女（沒有名字）作為最外層的守門員守護著遺蹟入口。
歷經底層與病村，許多不死人禍患了各種疾病，以恩吉（Eingyi）為代表。白蜘蛛女同情這些不死人，她忍受痛苦吞下了不死人身上的疾病的膿，將其化作蛋，最後成為蜘蛛狀的系火女。而姐姐克拉格也同樣如此也變成了半人半蜘蛛的形態，守護著白蜘蛛女。
白蜘蛛女遭受了極大的痛苦，這群被守護的不死人將她視作女神。而所謂的蛋就是人性的另一種承載形式，不死人們自願背上蛋，成為背蛋者（Egg-bearers），分擔白蜘蛛女的痛苦。
作為白教的大本營，來自索爾隆德的不死人聖職者要比其他不死人出身條件好得多。他們往往採取抱團取暖的策略，互相召喚幫忙。
蕾雅、文斯、尼可、佩特魯斯是來自索爾隆德的聖職者四人組。蕾雅是索爾隆德貴族的女兒，其餘都是她的守護者。他們四人在探索地下巨人墓地時，被一個混混帕奇陷害扔下深坑。文斯和尼可變成遊魂，至於蕾雅雖被玩家拯救，但最後也被白龍手下抓到了書庫監獄，最終成為遊魂。
而佩特魯斯因怯懦逃跑，卻最終僥倖存活。當然，他死不足惜。
“太陽騎士”索拉爾（Solaire，Knight of Sunlight）來自亞斯特拉，是個優秀的戰士。他沒有特殊的力量，所依靠的完全是自己嚴格的訓練以及對太陽長男的信仰，所穿戴的也只是極其普通的裝備，就連他鎧甲以及盾牌上的太陽聖徽都是他自己畫的，不具備任何神聖力量。
隨著巡禮之路的進行，索拉爾的意志也越來越脆弱，差點被廢都裡會發出白光的寄生生物“太陽蟲”附身而喪失理智。好在玩家想盡辦法拯救，索拉爾得以倖存繼續使命。最後，索拉爾在他自己的世界線裡戰勝了葛溫王，完成了巡禮。
8.黑暗靈魂的結局
作為玩家扮演的不死人完成巡禮，成功收集了全部的王魂，最後擊敗已化成烏薪的葛溫王，最終迎來了世界的最後選擇。
此時我們可以聽信黑暗大蛇卡斯所引領的黑暗路線，將火熄滅，從而迎來黑暗時代，而我們所扮演的不死人也將成為這個時代的黑暗之王，無數的黑暗大蛇將會把你視作為它們的新同伴。
當然，我們或許更應該遵從世界大蛇弗拉姆特的意願，完成傳火使命。然而此時的王魂實際上還未集齊，因為它仍舊缺少最後一份拼圖——不死人自己。
Yes，Indeed。黑暗之環就是當初矮人拿走的最後一部分王魂。只有不死人將自己一同引燃，王魂最終才得以完整。
在玩家犧牲自己後，初始之火的火焰將成功點燃，重燃整個世界。世界再次燃燒，化為灰燼和濃霧，這個時代就此結束，隨之而來的是下一個循環。
直到有新的生命形成，他們撿起火焰餘燼中的王魂殘餘力量，新的時代又開始了。