一、炙手可熱的開放世界遊戲，魅力何在？
如果要問最近幾年哪些類型的遊戲比較受到玩家們的偏愛，“開放世界”毫無疑問是其中之一。或許是因為現實世界的生活難免枯燥無趣，而開放世界類遊戲卻能讓玩家們體驗不同於現實的另一種生活：在廣袤無縫的開闊天地中自由徜徉，探索近乎無限的未知可能，在和NPC們的交互中體驗別樣的人生。
這種“第二人生”的遊戲體驗，彷彿讓我們在現實世界之外又獲得了一次生命。這種好像讓人“多活了一場”的感受，或許正是開放世界遊戲最大也是最根本的魅力所在。
二、看起來平平無奇，卻成了很多玩家的“第一次”
說起開放世界遊戲，或許很多玩家的第一印象是這樣的：不一定寫實但必定精美的大地圖場景，玩家以第一或第三人稱視角展開冒險，沒事的時候可以四處看風景。
但我如果說，有一款開放世界遊戲它是2D俯視角的畫面，畫風也是相對簡單、甚至乍一看有點頁遊的味道，整體風格似乎和很多修仙題材的國產遊戲一樣泯然眾人，也沒什麼地方可以看風景，你會覺得這個它靠譜嗎？《鬼谷八荒》就是這樣一款看上去平平無奇，甚至是一款並不符合開放世界遊戲“刻板印象”的開放世界遊戲。它就像是一款普普通通的修仙題材國產獨立遊戲一樣，可能說不定哪天就會像它的諸多同類一樣悄無聲息地消失在玩家們的視線中。
但事實卻給了很多玩家一個驚喜——《鬼谷八荒》在上線後不久就憑藉其不錯的質量贏得了玩家們的關注，並沒有悄無聲息地消失，而是呈現出熱度持續走高的狀態。這款遊戲由於其題材的原因，對於國人玩家自然是格外有吸引力，親民的配置要求、簡單的操作、豐富的系統、量大管飽的玩法內容，這些要素讓它成為了很多國人玩家的第一款開放世界遊戲，甚至是因為它而第一次使用Steam這款軟件。
三、玩法豐富卻非簡單堆料，長期更新顯誠意所在
好玩、耐玩，這四個字或許是就可以概括《鬼谷八荒》這款遊戲在上線後受到歡迎的最主要原因。這款遊戲的玩法內容非常豐富，但卻並非簡單堆料。開局的捏臉和天賦對於開放世界遊戲而言屬於比較重要的前期內容，本作自然沒有在這方面偷工減料，有的玩家在這裡或許就已經花上很久的時間了。
本作以華夏神話體系為世界觀，在主線劇情中讓玩家扮演的主角經歷各種神話傳說中的經典故事。比如愚公移山、后羿射日這種，但又不是完全照搬，而是進行改編，讓玩家扮演的主角能更好地融入其中；再加上大地圖中種類繁多的隨機奇遇，以及用於“刷刷刷”的各類副本，再加上或正或邪的大量NPC，這個修仙者的江湖便飽滿了起來。
大地圖與小場景（比如副本、城鎮）相結合，形成一個可交互內容極為豐富的遊戲世界，而且主線劇情的存在不會對玩家探索這個世界的自由度產生侷限，這種經典的開放世界遊戲設計理念，在《鬼谷八荒》裡得到了充分的發揚和體現。選擇當個好人還是成為惡人；是修成正道還是墮入魔道；是追求宗門地位當人上人，還是快快樂樂開後宮抑或是閒雲野鶴四處雲遊，在這個世界裡想活成什麼樣子，取決於玩家自己的選擇。所有這些看起來紛繁複雜的遊戲內容，都緊緊圍繞這個修仙的內核徐徐鋪陳展開，豐富而不雜亂。
當然，更重要的一點是，《鬼谷八荒》自從開啟EA（搶先體驗）以來，一直保持著更新，這意味著開發團隊在EA期間是有誠意把它逐漸完善的，這種誠意讓玩家對完整版有了更高的期待，遊戲的口碑也因此保持著很不錯的狀態。但就在這一切朝著好的方向發展了一年多之後，這款遊戲的口碑卻突然反轉……
四、波折之後，抖擻精神繼續出發
作為一款後期需要“刷刷刷”的遊戲，《鬼谷八荒》讓很多玩家在玩了一年多之後感到疲倦，MOD功能的推出勢在必行。很多經典的遊戲其實就是靠MOD才煥發第二春，畢竟很多玩家對自己喜愛的遊戲的理解真的不輸遊戲開發者，加上他們對於遊戲的方方面面都已經爛熟於心且有自己的理解，這些高質量玩家產出的MOD往往更能切合廣大玩家群體對於遊戲內容的需求。如果《鬼谷八荒》如約更新出對創意工坊的支持功能，那麼這個眾望所歸的舉動無疑將會令這款遊戲的人氣和生命力再上一個臺階。
然而，一個關於“創意工坊”的爭議，卻讓《鬼谷八荒》的Steam評價一度飄紅，遭受大量差評。原因其實用一句就可以概括——之前玩家們期待的Steam創意工坊支持功能，變成了一個另起爐灶的第三方“創意工坊”。這個第三方的“創意工坊”在很多玩家看來，不夠開放和自由，用起來也不如Steam自帶的創意工坊便利。
但如果回望一下當時的情況就不難發現，《鬼谷八荒》團隊這一讓口碑逆向反轉的操作雖然不被玩家認可，但也確實算是事出有因。《鬼谷八荒》畢竟是國產遊戲，自然希望能從Steam這個國外平臺“重返”國內平臺，因此就必須申請版號。而當時是2022年4月，版號的申請還處在十分困難的階段，申請版號時有一點需要注意的地方就是關於遊戲MOD等附加內容的審核。如果在申請版號期間，因為創意工坊的MOD裡出現不符合版號申請標準的內容，那就會被視為是遊戲裡存在不合規內容，版號申請的流程就會中止，待內容調整合規之後才能再次申請，這帶來的時間成本將是巨大的。《鬼谷八荒》或許是覺得這個第三方“創意工坊”更利於他們對內容進行審查和管理，因此才讓其作為Steam自帶的創意工坊的替代品。
不過，《鬼谷八荒》的開發團隊最終還是聽取了玩家們的意見，第三方“創意工坊”最後被Steam自帶的創意工坊所取代，這次的風波也就隨著時間趨於平息了。誠然，Steam自帶的創意工坊確實在使用體驗上更加方便、開放和自由，玩家們的要求也是對開發團隊優化這方面體驗遊戲體驗的一種鞭策，但《鬼谷八荒》在恢復使用這個功能之後，至今沒有在國內平臺上架，不知道是不是為了讓玩家使用這個功能而主動將申請版號這件事擱置了。如果真是如此，那麼這樣的處理方式可以稱得上是有誠意的“贖罪”了。
在這次波折之後，《鬼谷八荒》的好評率有了明顯的回暖。雖然好評率目前還沒有恢復到最初的狀態，但相較於創意工坊事件之後的那段時間已經回升了不少。遊戲的更新也逐漸回到正軌，沒有再受影響，在今年2月更是進行了一次大型更新，除了交互優化和BUG修復，還新增了天元山主線劇情和天元山副本，遊戲正朝著正式版穩步前進。
五、中國玩家自己的開放世界，能帶給我們什麼啟示？
《鬼谷八荒》這款遊戲雖然經歷過一些波折，但就遊戲本身的質量而言，完全對得起它在“出事”之前獲得的那些讚美和好評，開發團隊在亡羊補牢之後遊戲好評率有了較明顯的回升，口碑經歷了第二次的反轉，也證明了這一點。這款遊戲在質量和內容上的成功，不僅歸功於開發團隊，玩家們的貢獻也是功不可沒。可以說，《鬼谷八荒》是一款屬於中國玩家自己的開放世界，因為大量優質的MOD給這款遊戲的加持讓它如虎添翼，而這些MOD的作者正是眾多為這份熱愛而辛勤付出的玩家們。
做好遊戲本身的內容，這當然是前提，《鬼谷八荒》首先在這方面做得不錯，有一個堅實的底子擺在那裡。在這個基礎上，遊戲對於MOD及其玩家社群的支持，讓玩家的UGC與遊戲本身一共成長，是《鬼谷八荒》一直保持活力的最直接原因，這是一個方面的啟示。同時，在這個過程中，開發團隊與玩家之間的溝通是尤為重要的，這一點上則是《鬼谷八荒》“差評風波”帶來的另一方面的啟示。這兩點對於之後的開發團隊來說，都是十分寶貴的經驗。對於尚在成長中的國產遊戲來說，只要是為之堅持、一路走來不斷辛勤付出的人，無論是開發者還是玩家，都是真正的英雄。當開發者和玩家一起走過這段篳路藍縷的道路，這樣的遊戲也就自然讓玩家們難以割捨了——這樣的氛圍和環境也正是現階段的國產遊戲，尤其是單機遊戲所需要的。希望《鬼谷八荒》與玩家這一路的故事對於發展中的國產遊戲而言只是一個開始吧。
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