小霸王SB-2000:最強8bit學習機,卻因生不逢時爆虧600萬


3樓貓 發佈時間:2021-12-01 17:58:38 作者:新晝 Language

注:可能會有所謬誤,若發現請您指出

背景與時代

FC,全名是FamilyComputer,是任天堂在1983年推出的一臺家庭遊戲機,但受限於多種原因,大夥們以前玩到的大多數是這種採用臺產芯片的兼容機
而其中佼佼者,90年代風靡全中國甚至市場佔用率屢次超過一半的,則是小霸王。
小霸王是怎麼來的呢?1988年時候,人大經濟學碩士畢業的段永平憑藉高學歷在日華電子廠當上廠長,也正是在三年後的1991年,日華電子廠改為小霸王電子工業公司,專攻遊戲機。
轉虧為盈後,憑藉著經濟學碩士的頭腦和敏銳,通過一系列的宣傳手段,小霸王電子工業公司很快就到了同類公司中的TOP1。但是,這東西畢竟是遊戲機,很多家長會抵制,所以之後我們就看到更熟悉的一款產品——學習機
插上自帶學習卡,就是能學打字、學五筆、學英語的學習機:
插上多合一黃卡,又是一臺能玩《馬里奧》、《魂鬥羅》、《冒險島》,讓小夥伴特別羨慕的遊戲機。
小朋友既想要,家長也願意買,所以小霸王學習機比之前的小霸王遊戲機賣的更火,更爆,超市、賣場、甚至大點的文具店中都能看到小霸王學習機的身影,這也使得到1995年時候小霸王的年營收猛增至10億RMB。
但是也在這個時候,段永平離開了小霸王,問其原因,他說是留學,也說是企業體制問題,畢竟段永平即使再高明,在小霸王裡面也只是個經理,甚至不是股權人。
但是小霸王還要繼續發展下去,所以新的機型還在不斷的推出,在1998年,小霸王推出了全新的學習機。這一臺和以往的全部都不一樣,它不但把鍵盤鼠標分離出來,甚至自帶了一個軟驅,以及眾多的接口。
這就是小霸王SB-2000,從各種數據來看都堪稱“8位機的機皇”。
SB-2000使用的處理器是UM6576,有個很多人想不到的地方是,UM6576居然和國防有實際關係。通過下圖這一篇論文的作者行,可以有十分把握猜測這一臺的處理器是和國防背景的學院聯合研發的。
當然UM6576不管再如何先進,本身基底也還是基於6502。可能你會覺得6502這個處理器是80年代左右的,現在應該絕跡了吧,但是實際上其沿用寄存器和指令設計的後代叫做STM8,目前依然活躍在硬件領域,在一些小家電上會使用。
作為UM6561的後繼型號,UM6576除了支持FC卡帶,單個芯片就集成了鍵鼠接口,還有53色的64色調色板,在把APU、PPU全部集成的同時,分辨率還提升到了256*240,比FC多了16列。
UM6576配合外部512K的顯存和512K的內存,還有一個512K的字庫,共同構成了小霸王SB-2000的整個硬件系統,這早已經遠遠超越原先任天堂FC的配置了,甚至把蘋果II和中華學習機都拋在後頭
因為它還能支持PCM,在語音音質這塊可以說是佼佼者,當初特意附贈朗誦古詩的軟件。
在下面黑色牛屎芯片左右的是顯存和內存,內部顯存和內存只有10KB,那麼為什麼要這樣的兩個芯片?因為如果從軟驅讀取遊戲,讀到的數據必須保存在這兩部分裡面,而常規的卡帶因為自帶有CHR(存儲圖形)和PRG(存儲程序)所以不用額外的大容量內存。
系統上的特性也很不得了,SB-2000的操作系統可以在SB-Win98和SB-DOS這兩個系統間切換,甚至能支持批處理,能軟盤啟動。
SB-Win98實際上模仿的是Win95操作系統,當年同期Win98發售所以改成SB-Win98蹭一蹭PC機的操作系統熱度。
但是,羊毛出在羊身上,SB-2000售價高達1000人民幣,並且,發售時間是1998年。先不說這個價格,同期裕興和步步高和科王都已經發售VCD遊戲機了,既能播放當下超火的VCD,又能玩刻錄在VCD盤上面的FC遊戲,一舉兩得。很明顯,給孩子學習明顯不如自己看VCD爽。
而且同期機房的盛行,還有PlayStation初代機進入我國,再加上網吧以及街機的增加,也讓遊戲體驗不再是限於8位機,換句話說,大眾玩家,特別是青年人的審美開始提高。
因此,在售價特別高、既沒有光驅也沒有VCD的SB-2000滯銷了,並且沒有回本。坊間傳說這個東西讓那會的小霸王虧了有600萬,但是小霸王很明顯挺有錢,600萬估計也不是啥事情。
真正讓小霸王這一個品牌進入下降期的是2000年一紙禁令,這也讓全中國的遊戲機行業陷入冷門。但是企業家們畢竟眼光尖銳,隨後各類教育相關產品興起,比如文曲星,我當年第一款就是這一臺TC800。
而當年離開的段永平,作為真正的平民天才,直到現在他投資、操作的企業——步步高、OPPO、拼多多、小天才電話手錶等等——還伴隨著當年的玩家,乃至玩家們的下一代。

缺陷

SB-2000主機和外設全部分離,鍵盤是AT接口,鼠標是COM口,這些都可以在90年代流行的電腦上面使用。軟驅是3.5寸,本體自帶有一個操作系統,即使沒有插軟盤和卡帶也能自主運行。
這些設計聽起來不錯,但實際上卻和想象的不太一樣。
小霸王這臺還有打印機並口,只要插上一臺愛普生打印機,再插入軟盤就可以正常的使用。可是問題就來源在這個軟盤,SB-2000賣的不太行加上法律法規碰壁,所以軟盤的發售量極少,甚至沒有額外發售的軟盤的相關資料,當年幾乎不可能取得。
但是還好,軟盤的資料保留並且傳閱了下來,SB-2000所有軟盤共有22張。要感謝所有無私奉獻的前輩。
軟驅用的就是很常見的IDE並口軟驅,通過一塊軟驅控制芯片來實現數據交換,根據批次不同有使用三星軟驅的也有使用松下軟驅的,但是這些東西即使放著不動也會壞。根據少量統計,新開箱的SB-2000的軟驅損壞率居然達到了50%
接著是軟盤,這個軟盤的損壞率更誇張,買一臺SB-2000送6張,但是留存到現在的,一半以上都不能用,而且情況非常的普遍。原因是為了節省成本軟盤用的是當年不太行的國產貨,然後,就變成這樣。基本很多軟盤都是壓根沒有使用就出現了掉磁的問題,文件不完整。
但是我試了下,通過重寫軟盤的方式,可以把一套6張盤的4張壞盤救回來,這個恢復概率似乎又還好。
我在看了一下唯一一篇描述小霸王SB-2000那個處理器的文章後,發現這一款其實問題還蠻大的:像是為了節約成本用了DRAM(動態隨機存儲器),這會導致處理器讀取一個字節時間長達80ns。
總的來說,末代機皇浪得虛名,實際表現不盡人意同時質量不行。幸運的是,以後再也沒有比這個更強的8位機了,所以說它是最強FC兼容機,或者最強8bit學習機也沒有說錯。
但也受限於6502,這個沿用自原先FC的架構,該卡還是要卡,該運行慢時候還是一樣慢。

後記

90年代到00年,並不是所有家庭都會購買PC機以及PS這類高檔遊戲機,但小霸王卻非常普及,它給大家帶來的除了電子遊戲的啟蒙外,更多是一個機會,接觸“好的遊戲“的機會。
這一篇是要發佈的一個視頻的開題文稿,在拍攝出來後,發現略為冗長因此觀看效果不佳,而最好的表現形式是文章,所以它相比先前內容會更短一些,也可能略顯倉促,這裡我表示抱歉。
我是新晝,非常感謝你能來看我的文章~

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