小霸王SB-2000:最强8bit学习机,却因生不逢时爆亏600万


3楼猫 发布时间:2021-12-01 17:58:38 作者:新昼 Language

注:可能会有所谬误,若发现请您指出

背景与时代

FC,全名是FamilyComputer,是任天堂在1983年推出的一台家庭游戏机,但受限于多种原因,大伙们以前玩到的大多数是这种采用台产芯片的兼容机
而其中佼佼者,90年代风靡全中国甚至市场占用率屡次超过一半的,则是小霸王。
小霸王是怎么来的呢?1988年时候,人大经济学硕士毕业的段永平凭借高学历在日华电子厂当上厂长,也正是在三年后的1991年,日华电子厂改为小霸王电子工业公司,专攻游戏机。
转亏为盈后,凭借着经济学硕士的头脑和敏锐,通过一系列的宣传手段,小霸王电子工业公司很快就到了同类公司中的TOP1。但是,这东西毕竟是游戏机,很多家长会抵制,所以之后我们就看到更熟悉的一款产品——学习机
插上自带学习卡,就是能学打字、学五笔、学英语的学习机:
插上多合一黄卡,又是一台能玩《马里奥》、《魂斗罗》、《冒险岛》,让小伙伴特别羡慕的游戏机。
小朋友既想要,家长也愿意买,所以小霸王学习机比之前的小霸王游戏机卖的更火,更爆,超市、卖场、甚至大点的文具店中都能看到小霸王学习机的身影,这也使得到1995年时候小霸王的年营收猛增至10亿RMB。
但是也在这个时候,段永平离开了小霸王,问其原因,他说是留学,也说是企业体制问题,毕竟段永平即使再高明,在小霸王里面也只是个经理,甚至不是股权人。
但是小霸王还要继续发展下去,所以新的机型还在不断的推出,在1998年,小霸王推出了全新的学习机。这一台和以往的全部都不一样,它不但把键盘鼠标分离出来,甚至自带了一个软驱,以及众多的接口。
这就是小霸王SB-2000,从各种数据来看都堪称“8位机的机皇”。
SB-2000使用的处理器是UM6576,有个很多人想不到的地方是,UM6576居然和国防有实际关系。通过下图这一篇论文的作者行,可以有十分把握猜测这一台的处理器是和国防背景的学院联合研发的。
当然UM6576不管再如何先进,本身基底也还是基于6502。可能你会觉得6502这个处理器是80年代左右的,现在应该绝迹了吧,但是实际上其沿用寄存器和指令设计的后代叫做STM8,目前依然活跃在硬件领域,在一些小家电上会使用。
作为UM6561的后继型号,UM6576除了支持FC卡带,单个芯片就集成了键鼠接口,还有53色的64色调色板,在把APU、PPU全部集成的同时,分辨率还提升到了256*240,比FC多了16列。
UM6576配合外部512K的显存和512K的内存,还有一个512K的字库,共同构成了小霸王SB-2000的整个硬件系统,这早已经远远超越原先任天堂FC的配置了,甚至把苹果II和中华学习机都抛在后头
因为它还能支持PCM,在语音音质这块可以说是佼佼者,当初特意附赠朗诵古诗的软件。
在下面黑色牛屎芯片左右的是显存和内存,内部显存和内存只有10KB,那么为什么要这样的两个芯片?因为如果从软驱读取游戏,读到的数据必须保存在这两部分里面,而常规的卡带因为自带有CHR(存储图形)和PRG(存储程序)所以不用额外的大容量内存。
系统上的特性也很不得了,SB-2000的操作系统可以在SB-Win98和SB-DOS这两个系统间切换,甚至能支持批处理,能软盘启动。
SB-Win98实际上模仿的是Win95操作系统,当年同期Win98发售所以改成SB-Win98蹭一蹭PC机的操作系统热度。
但是,羊毛出在羊身上,SB-2000售价高达1000人民币,并且,发售时间是1998年。先不说这个价格,同期裕兴和步步高和科王都已经发售VCD游戏机了,既能播放当下超火的VCD,又能玩刻录在VCD盘上面的FC游戏,一举两得。很明显,给孩子学习明显不如自己看VCD爽。
而且同期机房的盛行,还有PlayStation初代机进入我国,再加上网吧以及街机的增加,也让游戏体验不再是限于8位机,换句话说,大众玩家,特别是青年人的审美开始提高。
因此,在售价特别高、既没有光驱也没有VCD的SB-2000滞销了,并且没有回本。坊间传说这个东西让那会的小霸王亏了有600万,但是小霸王很明显挺有钱,600万估计也不是啥事情。
真正让小霸王这一个品牌进入下降期的是2000年一纸禁令,这也让全中国的游戏机行业陷入冷门。但是企业家们毕竟眼光尖锐,随后各类教育相关产品兴起,比如文曲星,我当年第一款就是这一台TC800。
而当年离开的段永平,作为真正的平民天才,直到现在他投资、操作的企业——步步高、OPPO、拼多多、小天才电话手表等等——还伴随着当年的玩家,乃至玩家们的下一代。

缺陷

SB-2000主机和外设全部分离,键盘是AT接口,鼠标是COM口,这些都可以在90年代流行的电脑上面使用。软驱是3.5寸,本体自带有一个操作系统,即使没有插软盘和卡带也能自主运行。
这些设计听起来不错,但实际上却和想象的不太一样。
小霸王这台还有打印机并口,只要插上一台爱普生打印机,再插入软盘就可以正常的使用。可是问题就来源在这个软盘,SB-2000卖的不太行加上法律法规碰壁,所以软盘的发售量极少,甚至没有额外发售的软盘的相关资料,当年几乎不可能取得。
但是还好,软盘的资料保留并且传阅了下来,SB-2000所有软盘共有22张。要感谢所有无私奉献的前辈。
软驱用的就是很常见的IDE并口软驱,通过一块软驱控制芯片来实现数据交换,根据批次不同有使用三星软驱的也有使用松下软驱的,但是这些东西即使放着不动也会坏。根据少量统计,新开箱的SB-2000的软驱损坏率居然达到了50%
接着是软盘,这个软盘的损坏率更夸张,买一台SB-2000送6张,但是留存到现在的,一半以上都不能用,而且情况非常的普遍。原因是为了节省成本软盘用的是当年不太行的国产货,然后,就变成这样。基本很多软盘都是压根没有使用就出现了掉磁的问题,文件不完整。
但是我试了下,通过重写软盘的方式,可以把一套6张盘的4张坏盘救回来,这个恢复概率似乎又还好。
我在看了一下唯一一篇描述小霸王SB-2000那个处理器的文章后,发现这一款其实问题还蛮大的:像是为了节约成本用了DRAM(动态随机存储器),这会导致处理器读取一个字节时间长达80ns。
总的来说,末代机皇浪得虚名,实际表现不尽人意同时质量不行。幸运的是,以后再也没有比这个更强的8位机了,所以说它是最强FC兼容机,或者最强8bit学习机也没有说错。
但也受限于6502,这个沿用自原先FC的架构,该卡还是要卡,该运行慢时候还是一样慢。

后记

90年代到00年,并不是所有家庭都会购买PC机以及PS这类高档游戏机,但小霸王却非常普及,它给大家带来的除了电子游戏的启蒙外,更多是一个机会,接触“好的游戏“的机会。
这一篇是要发布的一个视频的开题文稿,在拍摄出来后,发现略为冗长因此观看效果不佳,而最好的表现形式是文章,所以它相比先前内容会更短一些,也可能略显仓促,这里我表示抱歉。
我是新昼,非常感谢你能来看我的文章~

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