聲明 | 本文不含商業合作
作者 | 夜風
暴雪的《魔獸大作戰（Warcraft Rumble）》（曾用名《魔獸弧光大作戰》，繁中名為《魔獸兵團》）幾天前在全球多個國家和地區上線了。猶記得當初這款遊戲首次曝光時，發佈會上兩名解說的賣力表演，與玩家幾乎一邊倒的失望與嘲諷形成了鮮明對比。
作為暴雪的首款完全自研的手遊，同時也是魔獸IP的首款手遊，大家原本期待的是一款RPG大作，沒想到是一個畫風玩具感、玩法休閒而過時的類《皇室戰爭》遊戲。當時的「暴黑」和「暴白」恐怕都在想，暴雪的下一款手遊是不是要做類《糖果傳奇》的三消遊戲了？
然而從這幾天它在各個地區的排名成績來看，買賬的人還真不少。舉個例子，在美國iOS榜單，遊戲最高錄得免費榜榜首、暢銷榜第11名；在臺灣地區iOS榜單，則最高錄得免費榜第2名、暢銷榜第12名。而且截至目前，這兩個暢銷榜排名仍處於上升趨勢。
至少作為一個開場，《魔獸大作戰》目前的成績還是相當可觀的。排除「第一款魔獸手遊」的期待濾鏡之後，如今再來仔細觀察這款遊戲，不僅能看到一些玩法上的獨特設計，也能窺知暴雪在移動端的一些戰略思路。
《魔獸大作戰》的玩法與其說是塔防或塔攻，更像是RTS，或者二者的結合。遊戲以PvE為主要內容，從最基本的架構來看，隨機抽取的棋子、按照固定速率回覆的金塊、按照一定出兵路線推倒對方大本營的大體玩法、大體相剋的兵種職業，這些方面都與《皇室戰爭》如出一轍。
但關於地圖的設計，直接改變了玩家需要做出的決策內容，使得它實際上手的玩法體驗和《皇室戰爭》完全不同。非要拿什麼來類比的話，感覺它更像是一個「微縮版」的《魔獸爭霸》。
最明顯的就是，地圖上的行軍路線多了許多花樣。在眾多PvE關卡里，每一關的地圖多多少少都會有一些變化，很少有兩個完全一樣的地圖。兵線可能出現分叉、合流，路徑不同導致的行進速度差異是策略的重要一環。
有時還會出現地形的高低差，高處的棋子可以攻擊低處的棋子，處於低處的飛行單位又可以攻擊處於高處的棋子，這種地形帶來的影響有點像是《魔獸爭霸》《星際爭霸》這類RTS遊戲了。
在此基礎上，地圖中有時還會出現「道岔」，玩家可以隨時調整棋子在岔路口的前進方向，又讓同一張地圖有了更多變數。
散落在地圖上的資源和建築，在很大程度上進一步影響了玩家的決策。比如在下面這張圖裡，我們能同時看到的元素有：寶箱（紅）和金礦（黃），可以產出召喚棋子所需的金塊；箭塔（綠），佔領後可以攻擊敵軍，可以在周圍區域召喚棋子；集合石（藍），無法攻擊，佔領後可以在周圍區域召喚棋子。
出兵時因此多了許多考量：是優先佔領建築，方便擴大優勢？還是優先搶奪資源，從而召喚更多強力棋子？依託這些建築和資源進行決策的過程，也非常像RTS遊戲的通常體驗。
另一方面，關卡boss也各有不同的機制，大多與所在關卡的地形相配合。比如下面這個關卡，boss的機制是消滅敵人會召喚更多棋子，而地圖中央形似「雞舍」的建築則會週期性地產出中立的雞群，血少量大的它們會使得敵方的軍團迅速擴大。因此，玩家必須圍繞雞舍來針對性地做出決策，比如搶在敵方之前先把雞群消滅掉，就可以有效阻止敵方擴大規模。
更進一步，boss的機制還能和玩法相配合。比如在下面這個關卡里，靠下的一個形似鐘塔的建築可以每隔一段時間生產一個NPC。如果能護送這個NPC到達boss面前，她就能破壞boss的護盾，讓後續進攻事半功倍。
這些精巧的關卡設計，使得遊戲的策略性不再侷限於兵種相剋的「石頭剪刀布」，而是讓玩家綜合多種因素去佈置戰術，既需要事先規劃出一個大體思路，也需要一定程度的隨機應變。不過也因為地圖尺寸、資源和建築的複雜度等等都被大幅簡化，再加上每局不多於三分半的硬性時長限制，它也僅僅吸收了一些RTS遊戲的精髓，無法完全展現後者的策略深度。實際體驗下來，更像是一個大幅輕量化了的「極簡版」《魔獸爭霸》。
畢竟PvE關卡是有限的，遊戲也設計了PvP模式和團本、地下城等多種玩法，以及已通過的關卡的「升級版」關卡，算是對長線上的可消耗內容作以補充。此外正如《皇室戰爭》一樣，棋子的收集和養成也依賴大量的道具消耗，會成為長線遊玩中的一個重點內容。
暴雪對「手遊」的理解似乎正如這款遊戲表現出來的特點一樣——便捷，休閒，可以隨時隨地掏出來玩上一把，並且有較低的門檻，可以吸引更多非IP核心玩家。遊戲把棋子們做得充滿塑料感，或許也可看做是針對掌上設備的一種「適配」。
綜合來看，也不難發現暴雪在此時掏出這樣一款手遊的用意。對《魔獸爭霸》的精髓有所保留，決定了它不會讓IP老玩家太難以接受；而更輕量化、門檻更低的設計，則打開了擴圈的可能性。暴雪財報顯示，公司在2017-2021年間流失了2000萬月活玩家，流失率將近一半。現在將《魔獸大作戰》作為嘗試吸引更多新用戶的一個舉措，也不失為一種嘗試。
另一方面，作為這家公司的第一個完全自研的手遊項目，選擇用這樣一個不那麼硬核的產品來作為「試水」，似乎也在情理之中。至於是否要做一個工作量近乎於「移植」了端遊的手遊產品，在《魔獸大作戰》的下一步再考慮似乎也不遲。
這款遊戲能不能達到暴雪想要的效果，目前尚未可知，但至少成績還不錯。接下來值得我們關注的就是，這款以PvE為主要內容、美術上也不具備（或者說主動放棄了）一定競爭力的遊戲，在未來能走多遠。