本文作者：核友
前言
近日Chilla's Art开发商于十月初公布了其日式恐怖游戏新作《地狱钱汤（The Bathhouse）》并登陆了Steam，这是继《夜勤事件》、《闭店事件》等多款游戏后的又一以日本都市生活为故事背景，以民俗传说等为内核的恐怖新作，游戏风格上大体还是继承了前作的特色，笔者游玩之后的最大感受就是画风极致阴间，故事叙述晦涩难懂，后来笔者经过查阅相应的日本民俗文化，才对剧情有了大致的了解，这也是为何值得给这款游戏写一篇评测的最大原因。
值得表扬的一点，这款游戏的中文翻译非常贴合日式风味，游戏名翻译为“钱汤”而非“公共浴室”，钱汤是日本特有的叫法，最早由佛教传播至日本时形成，当时的寺院里面配有清洗佛像和僧侣洁身用的浴室。随着时间的推移，为了传教，浴室面向普通百姓开放。从江户时代（1603-1868）开始，由于防火条令的颁发，禁止了江户（现东京）居民家庭浴池的建造，所以钱汤文化开始了真正意义上的普及。
阴间刺激的画面
在讲剧情之前，我们先说一下这游戏的一大“特色”——极其阴间的画面。《地狱钱汤》的玩法与大多恐怖游戏那样，以步行模拟器为主，辅之以适当的解密探索机制，画面则是使用了制作组他们独特的VHS美学，以VHS美学风格展现了类似录像带风格的画面，这可以增加沉浸感。本作相比与其前十部作品，更偏重于直接的贴脸杀或突然性的惊吓，所以即使完全对故事内核背景不了解的玩家也完全可以照样被吓到，游戏中NPC的行为和表情都极其阴间，尤其在离得较远处观察时，所有NPC眼睛以上的部位都被黑影挡住，突出了一份不怀好意的感觉，大大增加了游戏体验氛围中的不祥感。
游戏的故事主要发生在一个公共浴室，但制作组也安置了神社、公寓等其他场景作为辅助，这种小型独立游戏相比于《寂静岭》、《层层恐惧》等有名的恐怖游戏大IP，小型独立游戏可以发挥的最大优点，就是它可以借助自己短小、画风粗糙等先天不足，来塑造一个紧凑、代入感更强的小故事，短暂紧张专注的游戏体验，从事实来看，《地狱钱汤》在这方面发挥的很不错。
剧情中的民俗学展现及现代启示
首先呢，这个开发商旗下与其同类的十一款游戏都是以女性为主角，并且都是以女性打工者在某地被害为固定模板，制作组在用都市生活为背景展现日本社会在二战战后的一种女性主义思潮，即效仿欧美的思潮，女性不能再被传统观念束缚，也要获得原本男性拥有的权力和工作机会。无论游戏还是动漫还是小说，日本在上世纪末到本世纪初的艺术作品大多都有很强烈了女性主义暗示，陪伴我们大家走过童年的《哆啦A梦》作者藤本弘所创作的包括《哆啦A梦》在内的不少作品都探讨了女性相关议题，虽然他本人并不是女性主义者，但我们依然从中可以明显地看出他对于女性主义思潮有很多观念上的认同。这些思潮深深的刻入在了战后直到当下几乎所有的日本艺术及文学作品中，《地狱钱汤》中主角是一名独立的年轻女孩来到某个乡下打工，而且最后来寻找主角的妹妹也是独自来寻找，这些剧情设置的暗示，都是在女性主义思潮下，女性也可以凭自己的力量独立完成男性可以做到的工作、出远门等的思想。
再者，游戏中的短小紧凑剧情设置了极其晦涩的暗线，并且融合了很多民俗元素，剧情讲的是神主偷偷在钱汤下面祭祀了一个“荒神”，这个荒神不在日本正神体系之内，荒神在日本文化中属于暴戾之神，厌恶女性且易于动怒，大多被供奉在地炉或厨房里，这在游戏场景上也做出了对应。在福冈县八女郡，人们将与房屋中间的大黑柱相对的柱子称作“荒神柱”，在游戏开头一个人在抽打一个柱子，这个很可能就是用来祭祀的“荒神柱”。
神主为了自己和村民的私欲与荒神达成了交易（话说日本的作品中很常见这种反派与恶神达成交易这种模板，但都没有好结果），但这笔交易需要进行献祭，所以神主与澡堂老板达成交易，雇佣年轻女性，并且以某种方式给予她们替身娃娃后，再带到锅炉房的地下室中去献祭，而我们玩家所扮演的主角就是一名献祭目标，随着剧情进展，主角及其妹妹逐步发现这个秘密的故事，这在主角接待的一些客人对话中就有暗示。这一部分是游戏的明线。
游戏全程还有很多细节暗示，虽说这里的人面色都很阴间，但玩家可以通过印堂是否发黑看出一些不一样的地方，大多NPC都是印堂发黑甚至整个脸都是黑的，但也有一些NPC是可以看清样貌的，这就是游戏中阵营划分的一个方式，印堂发黑的属于想要献祭女主的一派，这些村民已经被恶神给控制了，而可以看清脸的属于中立或者要帮助女主的一派。游戏中还出现了猴子、乌鸦等动物，甚至还有刻在墙上的女鬼，根据后来发生的事情推测，这些都是来帮助女主的，它们想要提醒女主赶快逃离。包括游戏一开头的戴帽子小哥，他应该也属于保护女主一派，在女主去寻找黑猫时，戴帽小哥在厕所里出现提醒女主，而女主妹妹来到后，戴帽小哥又出现，给了妹妹一个五日元，这个五日元硬币在日本是有寓意的，日本人认为这个是能带来幸运的吉祥物，而路上见到的戴帽小哥的通缉令，估计是恶神神主等势力故意做出来防止小哥把女主救走。
游戏的暗线是在主角到达小镇之前，原来在澡堂工作的另一名女孩——樱子的故事，通过在游戏中的小纸条信息和玩家在上班路上会遇到的献花老人与寻子老人，我们可以推断出樱子在主角来之前被献祭了，而且神主使用的应该是更为“虔诚”的“血亲献祭”，神主先通过欺骗樱子的感情，给予这个处处被其他村民嫌弃的女孩温暖，让她深深爱上了神主，并且计划好在樱子怀孕八个月时进行献祭，这样就有了血亲关系，但由于孩子早产和房东进行了一定的保护的原因，孩子提前出生了，导致原本计划的献祭过程彻底失败，而死去的产女樱子变成了姑获鸟，姑获鸟最早是中国神话中的一个妖怪，传到日本后，当地文化将其和产女对等了。然后神主指责房东的阻拦，并让房东再去寻找三个女子来献祭，这些在游戏末尾房东的小纸条上可以看到。在最终，玩家可以解禁被禁锢在地下室的产女，这时我们就可以知道，澡堂的女鬼和产女应该没有关系，女鬼应该是荒神所化的。
在游戏的最终，妹妹已经完全不记得她来这里干什么，也不记得她姐姐是谁了，由于在前面剧情中我们可以发现神主留下的字条，献祭还差最后一人，而妹妹又是在献祭过程中被救下，这样我们可以推测，所谓的妹妹与姐姐很可能本身就是同一人，只不过被荒神植入了一些记忆，而在荒神被灭后，这些记忆自然也就消散了。
结语
整个游戏的框架结构，就像《千与千寻》那样，讲述的是一段“神隐”的故事，在古时，因为战乱及粮食短缺等问题导致孩子存活困难，而且古时孩子经常莫名其妙的失踪，父母们无法直面这些悲痛的现实，只能把这些说成“神隐”，就是神明喜欢自己的孩子，把他带走了。也就是神让孩子消失的，不过“神隐”非仅发生于儿童，成人也常遭遇。一般认为，天狗爱捉弄小孩，狐仙爱捉弄男性，鬼妖爱捉弄女性。后来演化成了一种文化习俗，并经常在各种艺术或文学作品中以各种寓意、各种形象来出现。
总之，《地狱钱汤》这款游戏还是一部非常优秀的日式民俗风味恐怖作品，尤其是剧情细节的到位程度，很难有其他游戏能比拟，笔者我相信自己应该还有很多没有看到的细节，对民俗学感兴趣的玩家一定不要错过。