中學的時候，筆者經常閱讀中外名著，瞭解各種社會百態。其中，《儒林外史》一直以精煉的語言、諷刺的故事、真實的刻畫等特色，讓筆者愛不釋手。《儒林外史》的第四回“周學到校士拔真才，胡屠戶行兇鬧捷報”被節選改編後成為了語文課本中的《范進中舉》。范進中舉前後的人物形象、鄰里態度堪稱是入木三分，讓人過目難忘。
說實話，像《儒林外史》這種優秀的古典小說很多，但是如果不是中學課本必修的話，那基本都明珠蒙塵了。最近，筆者在STEAM上看到一個獨立遊戲，叫做《儒林外史范進篇》，剛好講的是就是范進的故事，讓人很有感觸，就親自去遊玩了一下。
一、兒時夢想老來愁，中舉前後天壤別
由於《儒林外史》是一部官場群像小說，而范進只是其中的一個人物，所以全文涉及范進的文字也不足萬字。這麼點文字內容，是根本撐不起一個遊戲的文本量，所以本作對於劇情進行大刀闊斧地擴充，讓人物的經歷和形象更加豐滿。
在原著中，范進是明朝中期的廣東南海縣人。但是縣的範圍太大了，遊戲又虛構了一個“博名鎮”，用來作為遊戲的主要場景，描述范進的一生。遊戲從范進的小時候開始講起，從兒童時的閒談裡，小范進就在心裡埋下了要考取舉人的夢想種子。而一輩子的寒窗苦讀，說不定與兒時夢想、父親教誨等逃不掉關係。小范進的那句“哦，那我也想考中舉人，這樣我娘就能燉雞湯給我喝”，或許已經是他一生的執念了。
遊戲中用了大量的文字和橋段來鋪墊范進中舉前後的形象差別和人物待遇。前面沒中舉的生活有多麼艱難，後面中舉後的待遇就有多麼風光。遊戲在主體劇情上，遵從了原著的種種描述，科舉考試、朝廷放榜、市集賣雞、聞喜發癲等經典橋段全部一一再現，而胡屠戶、周道學、魏好古、張鄉紳等典型人物也輪番登場，非常的注重細節。除了原著劇情之外，遊戲還增添了許多原創劇情，例如登山採藥、筆墨紙硯、黑暗追逐、老士子死等劇情的加入，讓人物的形象也變得更加豐滿。
二、探寶採藥做生意，五花八門小遊戲
本作是一個採用RMMV製作的獨立遊戲。初看之下，遊戲畫風簡單，色彩明朗，畫質不突出，但也自帶一種清爽乾淨的氣息。由於是小成本遊戲，本作的NPC的模樣類型並不多，常常會遇到重複。遊戲對於范進的刻畫還是比較上心，人物的立繪表情生動，並不呆板。本作支持支持鍵盤和鼠標雙向操作，單手就能遊玩，很是方便。
遊戲在玩法方面，更像是一個劇情冒險遊戲。在這裡，范進會山間探寶、採集草藥、拆解木箱、買賣交易等多種才藝，更像是一個老練的江湖兒女。遊戲有著少量的動作元素，例如在噩夢中，范進要逃脫其他人的追捕，就不能讓自己出現其他人的眼前。整個過程難度不小，但是遊戲也不刁難人，實在過不了可以跳過。
地圖很是龐大，而且大量的房間可以進出，充分滿足了玩家的探索欲。遊戲為了提高可玩性，儘可能地把各種劇情和玩法相結合，比方說科舉考試就是一個QTE，玩起來還挺有趣的。而且，這裡還可以通過收集高級筆墨紙硯，來降低科舉難度，充分說明了金錢才是第一生產力啊。除此之外，遊戲還內置了很多小遊戲，例如五子棋、連連看等，但美中不足的是小遊戲的獎勵不足，無法吸引人主動遊玩。
三、良心違心皆由己，引據論點增支線
本作的范進相比原著裡的設定，多了幾分人情味，有七情六慾，也有煩惱憂愁。本作的劇情裡時不時會出現對話選擇，而根據玩家的不同選擇會增加良心值或違心值。良心值和違心值的高低將影響劇情的走向，也就是說，在本作中，玩家可以自由決定范進的命運，進一步提升了代入感。
遊戲中會大量引據論點，例如《瓊臺志》《廣東通志》《臨高縣誌》等都有涉及，給遊戲中的原創情節增加了可信性和有趣性。不僅如此，遊戲也很善於玩梗，例如“五年鄉試，三年擬卷”、“臨陣磨槍，再光夜忘”等，總是讓人捧腹不禁。除了主線之外，遊戲還有不少的支線，例如外國友人、江湖俠客、五朵金花、天仙配等支線更是充實了社會百態，讓遊戲的內容更加紮實。
四、忠實原著又創新，積極拓展添樂趣
不得不說，本作只是一個小小的獨立遊戲，體量並不大，但是卻帶給人很有誠意的感覺。遊戲在劇本設計上很是巧妙，即完美再現了原著的精彩橋段，又充實了人物的經歷形象，讓整個故事更加生動。而且，本作也積極拓展遊戲的可玩性，雖然某些方面還比較稚嫩，但確實是比純文字來得有趣。