中学的时候，笔者经常阅读中外名著，了解各种社会百态。其中，《儒林外史》一直以精炼的语言、讽刺的故事、真实的刻画等特色，让笔者爱不释手。《儒林外史》的第四回“周学到校士拔真才，胡屠户行凶闹捷报”被节选改编后成为了语文课本中的《范进中举》。范进中举前后的人物形象、邻里态度堪称是入木三分，让人过目难忘。
说实话，像《儒林外史》这种优秀的古典小说很多，但是如果不是中学课本必修的话，那基本都明珠蒙尘了。最近，笔者在STEAM上看到一个独立游戏，叫做《儒林外史范进篇》，刚好讲的是就是范进的故事，让人很有感触，就亲自去游玩了一下。
一、儿时梦想老来愁，中举前后天壤别
由于《儒林外史》是一部官场群像小说，而范进只是其中的一个人物，所以全文涉及范进的文字也不足万字。这么点文字内容，是根本撑不起一个游戏的文本量，所以本作对于剧情进行大刀阔斧地扩充，让人物的经历和形象更加丰满。
在原著中，范进是明朝中期的广东南海县人。但是县的范围太大了，游戏又虚构了一个“博名镇”，用来作为游戏的主要场景，描述范进的一生。游戏从范进的小时候开始讲起，从儿童时的闲谈里，小范进就在心里埋下了要考取举人的梦想种子。而一辈子的寒窗苦读，说不定与儿时梦想、父亲教诲等逃不掉关系。小范进的那句“哦，那我也想考中举人，这样我娘就能炖鸡汤给我喝”，或许已经是他一生的执念了。
游戏中用了大量的文字和桥段来铺垫范进中举前后的形象差别和人物待遇。前面没中举的生活有多么艰难，后面中举后的待遇就有多么风光。游戏在主体剧情上，遵从了原著的种种描述，科举考试、朝廷放榜、市集卖鸡、闻喜发癫等经典桥段全部一一再现，而胡屠户、周道学、魏好古、张乡绅等典型人物也轮番登场，非常的注重细节。除了原著剧情之外，游戏还增添了许多原创剧情，例如登山采药、笔墨纸砚、黑暗追逐、老士子死等剧情的加入，让人物的形象也变得更加丰满。
二、探宝采药做生意，五花八门小游戏
本作是一个采用RMMV制作的独立游戏。初看之下，游戏画风简单，色彩明朗，画质不突出，但也自带一种清爽干净的气息。由于是小成本游戏，本作的NPC的模样类型并不多，常常会遇到重复。游戏对于范进的刻画还是比较上心，人物的立绘表情生动，并不呆板。本作支持支持键盘和鼠标双向操作，单手就能游玩，很是方便。
游戏在玩法方面，更像是一个剧情冒险游戏。在这里，范进会山间探宝、采集草药、拆解木箱、买卖交易等多种才艺，更像是一个老练的江湖儿女。游戏有着少量的动作元素，例如在噩梦中，范进要逃脱其他人的追捕，就不能让自己出现其他人的眼前。整个过程难度不小，但是游戏也不刁难人，实在过不了可以跳过。
地图很是庞大，而且大量的房间可以进出，充分满足了玩家的探索欲。游戏为了提高可玩性，尽可能地把各种剧情和玩法相结合，比方说科举考试就是一个QTE，玩起来还挺有趣的。而且，这里还可以通过收集高级笔墨纸砚，来降低科举难度，充分说明了金钱才是第一生产力啊。除此之外，游戏还内置了很多小游戏，例如五子棋、连连看等，但美中不足的是小游戏的奖励不足，无法吸引人主动游玩。
三、良心违心皆由己，引据论点增支线
本作的范进相比原著里的设定，多了几分人情味，有七情六欲，也有烦恼忧愁。本作的剧情里时不时会出现对话选择，而根据玩家的不同选择会增加良心值或违心值。良心值和违心值的高低将影响剧情的走向，也就是说，在本作中，玩家可以自由决定范进的命运，进一步提升了代入感。
游戏中会大量引据论点，例如《琼台志》《广东通志》《临高县志》等都有涉及，给游戏中的原创情节增加了可信性和有趣性。不仅如此，游戏也很善于玩梗，例如“五年乡试，三年拟卷”、“临阵磨枪，再光夜忘”等，总是让人捧腹不禁。除了主线之外，游戏还有不少的支线，例如外国友人、江湖侠客、五朵金花、天仙配等支线更是充实了社会百态，让游戏的内容更加扎实。
四、忠实原著又创新，积极拓展添乐趣
不得不说，本作只是一个小小的独立游戏，体量并不大，但是却带给人很有诚意的感觉。游戏在剧本设计上很是巧妙，即完美再现了原著的精彩桥段，又充实了人物的经历形象，让整个故事更加生动。而且，本作也积极拓展游戏的可玩性，虽然某些方面还比较稚嫩，但确实是比纯文字来得有趣。