作为一款益智类小游戏，《黄金矿工》曾在4399、7k7k等小游戏平台爆火的年代风靡一时，白胡子怪力老头用勾爪硬拉大坨黄金、钻石与“小猪羔子”赚钱，与奸商斗智斗勇，合理购买使用道具，凭借玩家的精准操作挖矿赚取更多刀乐闯关成为很多人的童年回忆和属于一代国人玩家的启蒙游戏。
- 《黄金矿工》的起源
时间来到2000年，Flash作为当时最先进的Wed图形和动画制作软件提供给创作者们炫技和展示创意的舞台，美国人Daniel Glover也通过学习使用Flash软件制作了多款小游戏。
Daniel Glover
2003年Daniel认识了经营网站的Malcolm Michaels，两人合作后，将Daniel制作的小游戏上架到Malcolm旗下经营的游戏网站GameRival，其中就有大家熟知的《黄金矿工》，完全版售价19.95美元（是的，《黄金矿工》是买断制游戏），而《黄金矿工》凭借极具创意的玩法、全年龄向、简单易上手等特点迅速征服了玩家，一时间这款小游戏火爆全网。
- 真假《黄金矿工》
《黄金矿工》的爆火导致了大量盗版的出现，在那个版权意识和相关法律并不完善的年代，很多游戏网站直接将游戏下面的版权信息抹掉后加上各种各样的魔改、山寨信息或是干脆换个游戏名字后便搬运上架到自家平台。尽管Daniel和Malcolm多次给游戏加密试图保护他们的“金矿”但是效果不佳，加密很快就被反编译破解。
- 《黄金矿工》的结局
盗版侵权给二人带来了巨大的损失，可能唯一的好处就是《黄金矿工》盗版泛滥间接让这款游戏成为了全球玩家数量最多的flash游戏之一，后面二人带领小团队凭借《黄金矿工》这一大ip陆陆续续开发了《黄金矿工 特别版》、《黄金矿工 维加斯》两款续作，其中《黄金矿工 维加斯》更是加入了动画剧情、新场景和新地图。
黄金矿工 特别版
但是在2006年，游戏网站GameRival经历收购后，《黄金矿工》版权也因此易手，后续接手的公司虽然推出了几款ip衍生作品但结果都是不温不火，《黄金矿工》系列也就此沉寂不再推出续作。
至于Daniel和Malcolm，作为《黄金矿工》的制作者显然没能成为富翁。二人试图另起炉灶，但是制作的游戏也难以再次达到《黄金矿工》的盛况，最终合作解除，各自回归到生活之中。
- 谁把《黄金矿工》带到国内
就国内而言，我们接触到的《黄金矿工》最多的仍然是各路盗版或是魔改版本，好在游戏本身的核心玩法非常优秀，以至于各种版本层出不穷，但都属于“锦上添花”。
2004年，“网站之王”李兴平找到了“金矿”，自己创建的“网址之家hao123.com”被百度公司以1190万人民币和40000股百度股票收购，但是他并没有选择躺平，而是敏锐的注意到网站用户对游戏的喜爱，当时电子游戏市场在国内已被瓜分所剩无几，但是李兴平注意到了一伙被忽视的玩家群体—喜欢休闲游戏的成年人和低龄玩家，于是4399上线了。
作为游戏网站，4399需要在短时间内快速填充游戏库存以满足不同玩家的游玩需求，所以在那个年代最便捷、最省时、最便宜的方式就是“盗版游戏”。很快大量盗版小游戏涌入国内，其中就有《黄金矿工》，至此，这款小游戏也成为了国人玩家们的怀旧经典。
很多人在玩《黄金矿工》时都有一个疑问，这款游戏的机制是使用勾爪“钓金子”，它完全是可以是“勾鱼”、“勾羊”勾一切更加合理的事物，为什么偏偏是“黄金”。这就不得不提到这《黄金矿工》制作人Daniel的老家—加利佛尼亚，以及历史上真实存在的“黄金矿工”们。
- 《黄金矿工》的背景是另一代人的记忆
时间来到1841年还属于墨西哥管辖的加利福尼亚，德国人约翰·奥古斯都萨特约和他雇佣的本地打工人詹姆斯·马歇尔偶然在萨克拉门托地区的河里发现了黄金，本着见者有份的原则，两人决定签订协议合作淘金，二者身份也从雇佣关系升级成合伙人，随即便开始招募工人秘密淘金。但是随着金沙不断流入市场、附近其他产业工人听说河里有黄金纷纷下河淘金，约翰和马歇尔发现金矿的消息不胫而走。
到了1848年，纸终究包不住火，圣佛朗西斯科（旧金山）市的报社对附近发现黄金的新闻进行了报道，先行者带回了发现的黄金又添油加醋的吹嘘一番，总之“加利佛尼亚遍地是黄金”已经彻底实锤，一时间距离萨克拉门托最近的圣佛朗西斯科地区万人空巷，当地居民立刻行动起来加入到淘金大军中，加利佛尼亚黄金的消息越传越远，先是俄勒冈州和墨西哥，然后是全美国的淘金客、土地投机商、殖民者、商人小贩等等纷纷聚集到加利佛尼亚试图分上一大勺“黄金羹”。美国西进运动中著名的“淘金热”正式开启。
《荒野大镖客2》中的淘金客
“整个加州，从旧金山到洛杉矶，从海岸到旧金山高脊山脉的山麓，都回荡着‘金子，金子，金子！’的呼喊。耕种到一半的农田被弃置，建造到一半的房屋被放弃，所有事情都可以被忽略，只要有新的铲子和铁锹。”
随后几年淘金热潮席卷全球，几十万来自墨西哥、中南美洲、欧洲、大洋洲甚至地球另一端中国的淘金者纷纷涌入加利弗尼亚。1848年加利弗尼亚的人口仅为1.4万，当时加利佛尼亚还是个“鸟不拉屎”挤着乡巴佬的穷乡僻壤。而到1849年底加利佛尼亚人口却飙升至10万，1853年末增至30万。
但是糟糕严酷的自然环境、恶劣的极端天气、艰苦的生活条件、来自同行间的竞争很快敲碎了无数淘金客的“黄金梦”。卓别林电影《淘金记》中也体现了当时淘金客的艰苦历程，只不过电影结尾卓别林与伙伴最终发现了金矿脉并成为了大富翁抱得美人归，但事实上数以万计的淘金客中仅有少数的幸运儿得以淘金成功，大部分人在淘金过程中都不可避免的遭受挫折与失败，更有些人付出了生命的代价。
如果说有谁真的在淘金热中获益，那必然是跟随淘金者队伍提供服务的人，他们可以是卖铲子工具的、卖被褥的、卖煎锅的、卖牛仔裤的等等，通过满足众多淘金客的各种需求大发横财。随着加利佛尼亚的人口越来越多，跟随淘金者的服务行业纷纷入驻，依靠金矿的小镇拔地而起，银行、酒馆、赌场、商店等服务设施逐渐配齐，接着便是各种令人眼花缭乱的欲望横流和诱惑，大多数淘金客回到城镇便将自己辛勤多日的劳动成果花费在美酒、赌桌和妓女的肚皮上，然后一贫如洗继续回到野外淘金，如此反复。
电影《淘金记》中淘金客在小镇酒馆里消费
而最早发现加州黄金的约翰和马歇尔结局如何？随着越来越多人抵达加利佛尼亚，越来越多的同行争抢他们的金矿，甚至偷窃盗取他们的家产和土地，尽管两人试图采取抵抗措施但是依然不可避免的在1852年破产，最终马歇尔死于贫困，约翰也于1880年逝世。
1854年，加利福尼亚的淘金热度开始消散，黄金产值开始下降，黄金小镇开始荒废，人群陆陆续续离开加利福尼亚，有些人虽然没有成为富翁但是小赚一笔后就回到自己原来的生活，有些人投入一切却一无所获流落街头甚至客死他乡，有些人则怀揣梦想继续开垦下一座矿区。随着采矿技术进步与采矿行业发展，成规模的采矿公司、企业开始出现并逐步控制矿区矿脉，最终实现资本接管金矿开采。
时至今日，淘金热度虽已消散，但是人们对美好生活的渴求依然热切。新的“矿区”经常出现，“黄金矿工”纷纷下海，但是“黄金矿工”真的能成为富翁吗？
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