最近幾年，無數卡牌肉鴿遊戲如雨後春筍般不斷展露在玩家面前。在筆者的眼中，卡牌肉鴿遊戲已經從一個小眾玩法，逐漸成為更加大眾化的爆款。對玩家來說，卡牌肉鴿遊戲具備極強的挑戰性和多樣性，對開發者來說，卡牌肉鴿遊戲要更方便製作和優化，因此發生這一變化似乎也不令人意外。
伴隨大眾化爆款而來的副作用是，敷衍了事的卡牌肉鴿遊戲變得多了起來。很多該類型遊戲，不僅無法讓玩家體驗到新鮮感，同時將原本可以正常完成的流程給弄得支離破碎。在某種程度上，《王牌與冒險》避免了這個問題。它不僅把撲克牌花色牌組玩法與傳統的肉鴿卡牌模式相結合，形成了一套全新的卡牌遊玩機制，而且還對這套全新機制的內在進行了重點打磨，使之不會一成不變。
兩大模式
《王牌與冒險》是一款沒有複雜框架的遊戲。在沒有給予過多說明的情況下，玩家一開始會面對一個帶有三張桌子的森林區域。左右兩邊的桌子分別代表卡牌構築與卡牌升級，中間的桌子則代表著遊戲的核心——關卡選擇及卡牌戰鬥。這張桌子可以看作是通往新世界的大門。與其他側重卡牌構建，而忽視劇情內容的肉鴿卡牌遊戲不同，《王牌與冒險》為玩家提供了一個取材於北歐和中東傳統神話的劇情模式。在這個奇幻卡牌世界內，玩家需要扮演披荊斬棘的英雄，從邪惡勢力手中拯救生命之樹。
與卡牌主題相得益彰的是，故事敘述同樣通過卡牌來推動。故事模式中的每一個章節都會為玩家提供若干個帶有一定信息的卡牌。雖然每張卡牌的信息密度並不算高，但是在清晰的時間軸和精練的文字敘述推動下，玩家能夠感知到卡牌背後的宏大世界觀。
故事模式中不只有故事，玩家還能體驗到本作的精髓玩法——戰鬥，這在之後會被進一步解析。每一個故事關卡包含著若干場與各類怪物的戰鬥，而戰鬥的次數則由玩家的故事路線的分支選擇決定。在一開始，難易度取決於玩家的手氣。你可能會選到更難的敵人，也可能會選到更簡單的對手。一旦你戰勝了敵人，遊戲大概率會為你提供補償措施。與故事分支相同，補償也存在著分支選擇機制。你需要在治療、去除debuff等關卡特定卡牌和專有天賦升級中做出選擇。
為了提高故事模式或者說整個遊戲的多樣性，遊戲為玩家準備了五個角色，包括魔女、法師、俠盜、戰士、獵人。每個角色都有屬於自己的道具和天賦卡牌。就筆者使用次數最多的俠盜角色而言，絕大多數情況下，使用天賦升級的優先權要比關卡特定卡牌更高。開發者為升級卡牌賦予了更加超模的屬性，比如加強某種花色的卡牌的攻擊力，又或者在卡牌點數持平的情況下判定為勝利。但是在某些特定的情況下，後者的使用能效會超過前者。這取決於遊戲的關卡是否針對玩家依賴使用天賦升級的偏好，為怪物制定一些無視玩家能力，並且能夠持續對玩家造成點數傷害的天賦屬性。例如，獲得對某種花色的攻擊點數加成免疫的怪物，又或者需要使用限定卡牌才能應付的點數傷害。
除了故事模式外，玩家還能體驗到常見的肉鴿模式。它由內置的規則生成，並通過一張闖關地圖展現。地圖中包含一系列的事件和戰鬥。總體來說，它可以被看作一個更加隨機、更加純粹的故事模式。玩家可以在通關故事模式後繼續在肉鴿模式中淬鍊自己的卡牌構築和實踐能力。
肉鴿模式帶來的懲罰性是巨大的，但懲罰不限於肉鴿模式自身。一旦你在故事模式的某一關卡中失敗，你將失去該關卡中獲得的所有物品和進度。幸運的是，這款遊戲並不希望失敗成為阻礙玩家持續遊玩的因素。玩家每一次的失敗都會為自己的法力瓶積累經驗。當經驗積累到一定程度時，玩家會獲得五個一組的新套牌，和需要把法力瓶“擠爆”才能獲得的植物卡牌。新套牌會為玩家提供一些聞所未聞的新卡牌，以及與舊卡牌的描述基本相同，但能力比舊卡牌更強的升級卡牌。而植物卡牌則為玩家提供了更加全局性的升級。例如開局多抽一張卡、將自認為不合時宜的卡牌從開局卡牌中調換、獲得更高階的天賦升級卡牌等等。
兩種卡牌
經過了不斷的dead end，玩家的卡牌數量也在不斷增長，構築卡牌的重要性便得以凸顯。然而在構築卡牌前，對卡牌運作的基本規則進行了解是必不可少的一個環節，更不用說像《王牌與冒險》這樣設計如此奇怪的遊戲了。
總體來說，本作的卡牌規則可以分為兩部分進行講解：數字卡牌與道具卡牌。數字卡片是由四種花色的撲克牌：黑桃、紅桃、梅花、方塊所組成的卡堆。數字卡牌是玩家與AI敵人進行直接攻防的核心單位。每一次的攻防都是在對比兩者在同一牌型下的撲克牌點數。這有點像我們經常玩的鬥地主。舉幾個例子，如果敵人出了J，那麼你就要出Q壓制；如果敵人出了一對2，你就需要祈禱手上至少能有一對三；如果敵人搬出了同花或者順子，那麼你只能祈禱其他的卡牌能救你一命。簡單來說，有幾張卡牌，擁有幾點攻擊力，同花和順子的威力永遠比單張要大。
由於玩家不可能每次都能抽到像順子這樣更高級的牌型，因此使用單張或者對子磨死敵人是一種較為常見的對戰策略。不過這種策略存在很多弊端。一個最主要的問題是玩家無法預測敵人的卡牌，也無法預測自己之後將會補充的卡牌。如果過早把高點數單張打出，那麼就可能無法應付對方的高點數攻擊，反之如果對順子、同花過於執著，就會失去一些消耗敵方點數的機會。
那麼玩家應該如何面對這個二擇問題呢？解答方式取決於遊戲的另一大數值機制。在本作中，敵我雙方的每回合取牌數量並不是固定的。每一張人物/怪獸卡牌都會賦予生命值、攻擊力、防禦力三種屬性。敵我牌數的計算取決於敵我攻擊力和防禦力的差值。敵人攻擊力比我方高多少，就在它的攻擊回合拿多少牌，防守時亦如是。
把這個遊戲內機制講清楚後，答案其實就已經出來了——越強的敵人，它的攻防值就越高，它在每回合獲取的牌數就越高，那麼就越應該以防守為主，等待高級牌型的出現。如果我們期望單張磨死高數值對手，那麼我方的單張可能會被敵人的更高點數卡牌所反擊，另一方面該策略會讓我們的卡牌儲量提前消耗，以至於無法應付敵人更兇猛的進攻回合。
道具撲克牌是影響點數戰爭的另一個因素，其重大作用之一便是改變卡牌的花色，能夠方便玩家湊出像同花這樣要求五張同花色的牌型。此外，道具卡還有防禦敵人攻擊、造成額外殺傷、讓對手輪空一回合、濾牌過牌等作用。其使用方式五花八門，以至於難以歸類。而它們又充當了遊戲中的核心單位，既能夠救燃眉之急，又能夠對敵人形成致命一擊。毫不誇張地說，道具撲克牌賦予了遊戲的多樣性。
不過，在《王牌與冒險》的世界中，任何行為都是有代價的。使用絕大多數的道具撲克牌都需要先消耗一定的數字卡牌。似乎到這裡，我們又回到了什麼時候扔出數字卡牌的抉擇問題中了。什麼時候應該提前消耗掉數字卡牌，以扔出道具卡牌，什麼時候又應該保持實力等待更好的進攻機會？鑑於本作有五個角色，且每個角色自帶一堆與其他角色功能屬性完全不同的道具撲克牌，因此要給它們來一個總體性的結論似乎有些困難。
不過，這正是肉鴿遊戲的魅力不是嗎？肉鴿遊戲本就不應該一開始給予玩家一條暢通無阻的最優解道路。《王牌與冒險》的遊玩理念與肉鴿遊戲追求多樣性、重複可玩性的宗旨不謀而合。它鼓勵玩家去發現，去探索，去找到更多的道具卡牌補強自己，並在重複的死生循環中找到克敵制勝的法寶。更別說它為玩家帶來的新奇撲克牌體驗，讓這款遊戲在新鮮感上遠超其他同類競品。從這幾點來說，《王牌與冒險》絕對是肉鴿卡牌愛好者不容錯過的精品遊戲。