本文将按照时间线的脉络顺序，用简洁、注重逻辑的方式来梳理《艾尔登法环》所讲述的整个故事，并试图解答其中绝大多数未解之谜。
本文属于连载，计划每天更新，建议从全文第一部分开始看起，拉到文章最下面有合集，或者进我主页
需要强调，本文以梳理为主，考据为辅。尽管我做了许多考证，但为了控制篇幅，必要的推论我只会给出少量的解释。
本文的引用式淡色文字表示该段落描述内容的推断成分较多。当然，即使是正体文字也不一定完全正确，会因对文本的理解不同而导致错误。
我从未把自己的分析当作权威，但我会优先保证逻辑性，尽量使全文没有自相矛盾，且没有和游戏中给出的明确信息相悖，这是我在这篇文章中的主要追求。如果能帮到读者您理解故事剧情，那顺便点个赞就最好啦。
全文总目录如下：
其中，目录的紫色部分是基于DLC预告而追加的内容，目前信息并不全面，只做少量推测
三.远古文明时代
（7）龙的退化与龙飨仪式
古龙文明在陨石事件中被摧毁，一部分古龙选择陪同在普拉顿桑克斯身边，一同在时空异常的法姆亚兹拉等待着“龙神”的归来。
而绝大部分的古龙们则来到地面上栖居。由于不再拥有法环的“赐福”，这些古龙在逐渐的演化过程中失去了岩石般的皮肤，同时也失去了不朽的生命。换句话说，古龙发生了退化，而变成了龙（Dragon）。
退化不单单指的是古龙与龙之间的关系，而是指交界地的所有生命都在发生“退化”。我们可以将古龙视作熔炉百相演化的最初生物，或者说，古龙本身就是百相的象征。
实际上，退化这个词或许并不准确，尽管从古龙视角而言，龙确实是它们的退化而被藐视。但对于交界地万物而言，这可能也是一种进化，或者用更中性的说法——这只是生命熔炉经时间发展而发生的正常演化罢了。
熔炉骑士的四大祷告，虽然祷告文字上都在表达对熔炉百相的信仰，实际技能却是在模仿古龙的特征。其中，百相之翼祷告目前玩家还无法习得，但DLC预告中似乎已经出现了该祷告，可见其未来将会被实装。
谈及到龙与古龙，桂奥尔(Greyoll)是避免不开的话题，她是一条拥有如山一样庞大身躯的巨龙，具有“龙之祖母”（Mother of All dragons）的称号。桂奥尔如今处于盖里德的龙墓地区，因此可以判断这里可能也是龙的故乡。桂奥尔到底算作古龙还是龙？所谓的“山”显然由岩石构成，但桂奥尔又明确拥有“龙心脏”这种由血肉组成、古龙所没有的器官。总之，游戏中给出的信息模棱两可，因此在环学分析中也经常意见不一。
如果说桂奥尔是古龙之母，那么她就是生命熔炉中所诞生出来的第一条古龙，她繁育了包括古龙王和后续的所有退化龙，是真正的万龙之母。如果说桂奥尔只是龙之母，那么她就是法姆亚兹拉被摧毁之后，龙开始退化时出现的生命体，只生育了龙这一物种。
我认为要区分桂奥尔究竟是龙的祖母还是古龙的祖母这件事或许并不重要。核心在于，“法姆亚兹拉被摧毁”是龙发生退化的关键时间节点。而无论桂奥尔是什么时候诞生的，至少她自己在这个时间点发生了退化，从而使得在此之后的所有龙，也基于桂奥尔的退化而退化。
失去岩石皮肤这一关键阻挡外部能量侵蚀的外壳，龙似乎很容易被它们栖居的环境所影响，从而衍生出各种属性能量的龙。作为古龙的后裔，龙仍旧拥有强大的力量，但此时的它们已经不再无坚不摧，因此被交界地的其他次级文明崇拜或狩猎，从而演化出了龙飨仪式（Dragon Communion）——通过吞噬龙心脏，将龙的力量化为己有。
在交界地上,“吞噬”这种行为确实是可以获得力量的途径之一。不过若吃了过多的龙心脏，吞噬者自己可能也会化为龙，更严谨点说，是异变为一种似龙非龙的爬行怪物，即熔岩土龙（Magma Wyrm）。
这里的“吞噬”、“异变”和“熔岩”，本质上都与亵渎的概念有关，在后来亵渎的产物中也有蛇这一明显的象征。同为爬行动物，或许我们可以将“蛇”这一物种，视作为“龙”的进一步退化产物。
蛇是龙的退化吗？可能会有些牵强，但是DLC新增的人物梅瑟莫明显拥有大量龙和蛇的特征，让我改变了原有的想法。尽管我们还不知道梅瑟莫的具体身份，但至少龙和蛇的关系已可以证实。
关于亵渎的本质相当复杂，现在讨论或许还为时过早，我们会在之后格密尔地区的相关章节（宵眼女王、梅瑟默、拉卡德）中详细再提。但毫无疑问，“龙飨”的概念与亵渎有着密不可分的关系，或者说，龙飨仪式就是所谓亵渎的起源与征兆。
（8）其他初始文明
除了处于统治地位的古龙文明和诺克斯文明以外，在这个蛮荒的原始时代中，也出现了其他生物，有些也发展出自己的文明。在前面的文章中，我们已经提到了腐败生物和陨石生物，也提到了死亡仪式相关文明以及龙的进一步演化。在这段时间中，还存在更多来不及提及、或无法自成一章的生物文明，他们的出现顺序和各自的强盛时期，大抵上也无法理清正确的时间线。不过，弄清楚可能也并无必要，重要的是，在我们熟悉的黄金树时代到来之前，这些生物出现过，发展过，有的则已经衰落。
古王朝文明——
在地底下，曾经出现过一个如今已经只剩下遗迹的古王朝文明（Ancient Dynasty），统治古王朝的是一种称作为泥人（Claymen）的生物。
所谓的古王朝文明实际上是由多个王朝组成，分布于交界地各处，它们的遗迹主要发现于地下。地底可能是他们的栖居地，也或许只是因为出现过早，后来经由地理演化而转变为地下遗迹的。
从古王朝的遗迹中我们可以发现大量刻有图案的石板画。其楔形石板的风格艺术则明显借鉴于现实世界的两河流域文明，建筑风格又融合了古希腊风格，由此可以推测其存在的悠久。从泥人的物质形态分析，也大致上可以判断他们属于最原始的生物种群之一。
古王朝的泥人神官会使用泡泡魔法，试图从泡泡中寻找到失落的神谕。所谓的神谕是谁？不知道，可能是一个未曾描述过的势力，但如果非要从目前已知的角色中寻找符合神谕身份的人，那答案似乎只有一个：“神人”米凯拉。
当然，现在远未到米凯拉登场的时候，古王朝文明的秘密也或许还有很多，我们稍后还会回来再提及这一失落的文明。
由于石板内容没有文字信息，只能看图说话，不同环学分析都会从中提取出来的故事也会截然不同，这里就不多做牵强的解读了。
祖灵之民——
祖灵之民（Ancestral Follower）是蓝皮肤的游牧种族，在发展出文明后又选择摈弃文明，自愿放弃金属等现代造物，回归原始自然。祖灵之民身材壮硕，擅长弓术，抵抗力高，类似现实世界中的凯尔特文明。
顾名思义，祖灵之民信仰“萌发生命”的祖灵。祖灵是一种从生命和死亡中萌芽出来的生命——长命的野兽会发出新芽，随着新芽不断萌发，就会成为祖灵（Ancestor Spirit）。可以不太严谨地说：祖灵之民信仰的就是生命熔炉的“百相”。
巨人与萨米尔人——
身藏火焰的巨人（Giant）和自带寒风的萨米尔人（Zamor）是主要在北方雪山上生活的种族。其中，巨人是继古龙和诺克斯两大文明毁灭之后，也曾主宰过交界地的一大文明。不过，有关巨人和萨米尔人的戏份在后来的巨人战争才会变多，在这里先简单提一句他们的存在。
亚人——
亚人（Demi-Human）是半野兽半人的生物，有一定的智商和原始文明，喜欢黑暗的环境。他们身上发生“百相”变异的概率似乎非常高。
从形象和物种分布上猜测，很可能是未受初始古龙赐福的兽人演化而来的种族，甚至猜测他们是人类的前身。
人类——
在某个时间点，人类这一物种终于诞生。他们天生聪明、繁衍速度快，并热爱探索，很快成为了主要占据交界地的生物种群。
可能是“人类征服世界”对我们来说过于容易理解，游戏对这一历史事件只做了非常简单的叙述并一笔带过。然而，我们不能忽视这段开拓与发展的历史是艰辛的，这段时期跨越了无数春夏，是一个漫长的历程。
在北方雪山，人类仰望星空，发展出了观星者文明；
在宁姆格福，人类进驻史东威尔城，与风暴鹰共同生活，了解并融合古龙文明；
在格密尔火山，遗世独立的人类诞生了亵渎的思想；
在大树底下，以双指引导下的人类以树为崇拜，发展出后来统一天下而被熟知的黄金树文明。
（9）雾海之外的世界
在大拓荒时期，人类发明了一项黑科技——航海术。曾经的交界地被雾海环绕，海外的世界是未知的。随着渡海技术的完善，雾海也不再神秘，有一批人类远洋并定居于海外的世界。这些人远离了生命熔炉的核心，并没有受到后来黄金树文明的律法影响。随着时间的流逝，他们发展出了各自不同的纷杂文化。
通过羊皮纸大地图上海洋部分的细节，我们可以发现海洋是片很危险的区域，但人类仍然在尝试征服它。
以下便是目前已知的外域世界：
凯丹（Kaiden）是位于交界地以外北方的雪山地区，但也有人认为它就在本土的北方雪山上，只是在交界地找不到任何与凯丹有关的村落或遗迹，真相难以考证。然而，凯丹人确实具有一定程度的巨人血统，能熟练运用战吼，勇武善战，这可能是人类向北方迁徙时带来的。后来，凯丹人作为雇佣兵回到交界地，为各个派系参战，因此凯丹被称作“佣兵的故乡”。
欧赫（Eochaid）是一个边陲的神秘异国，它的方位不得而知，不过考虑到其在交界地西边海岸的日荫城为主要劫掠地，猜测欧赫可能位于交界地的西方。欧赫人是一群离群的修练者，他们使用一种红色的感应能量进行战斗，这种能量具有远程意念操控物体的力量。欧赫人将其称为“气”。
这种能量的来源同样未知，不过考虑其颜色特征，也许是腐败物质在外域经过某种特殊过程转化而来。
在某个时间点，欧赫因不明原因被灭国，仅有遗民以“灵珠猎人”的身份来到了交界地并展开了残忍的劫掠。这些铃珠猎人的防具与盾牌缠绕着生锈的铁棘，是死囚的象征，或者说欧赫本身就是由死囚们建立的。“铁棘”艾隆梅尔（Elemer of the Briar）便是其中的代表之一。
芦苇地（Land of Reeds）位于交界地之外的极东之地。芦苇地上的文明具有非常明显的“日本战国时期”风格，常年陷入内部战乱，文化交流中断已久。芦苇地上的武士们互相厮杀，血流成河。老翁（Okina）便是其中的大剑客，他已经将剑术和心性磨炼至极限，因而来到交界地寻求修罗平静之道。被老翁抛弃的徒弟们“稻叶众”（The Inaba）也随后赶来交界地，却全部被老翁正大光明地斩于剑下。最终，老翁找到了他信仰的归宿——真实之母。
蛮荒地（Badlands）是交界地之外的一片炎热区域，这片区域占地巨大，但也如其名，土地十分贫瘠，在此处的人类仍以部落的原始形式生存。这群部落居民生活极其朴素，以热情且正义的勇士作为榜样。蛮荒地可能是异域世界中信息量相对最多的，原因很简单：后来黄金树文明中大名鼎鼎的“初始艾尔登之王”葛弗雷就来自蛮荒地，他也有“蛮荒地王者”的称号。
交界地之外一共有如上四片异域文明，他们的方位只有凯丹和芦苇地有明确记载。不过从蛮荒地的炎热特征猜测它应该在南方，欧赫则猜测在西方。这样，四块异域恰好对应了东南西北四个方向，使得交界地名副其实成为了世界的汇聚中心。
尽管人类打通了交界地与外界的连接，但这些外域以交界地视角来看仍然是神秘的。更重要的是，交界地作为生命熔炉的诞生之处，它终究是"生命的起源地"。也许是命运，所有外域文明最终还是会与交界地产生关联。
本期到此结束。在下一期，早期的黄金树文明将悄然出现，随之开启的神人大战将为远古文明带来尾声。
欢迎三连充电，加速up的更新～如果有更新，下面的合集应该会实时刷新。