事情估計要從3年前說起。一次遊戲前期宣傳視頻，讓我一眼相中了這款經典日式回合RPG遊戲，那時它還沒有正式中文名，只有一個耐人尋味的名字《Octopath Traveler》。用樸實的像素風與先進的虛幻引擎來詮釋8位角色的冒險故事。
作為遊戲的出品方史克威爾艾尼克斯（以下簡稱SE），SE的網遊《魔力寶貝》一直伴隨著自己的童年很長時間，包括兒時喜愛的其他幾款回合制角色扮演遊戲，這種慢節奏、重策略、強敘事、配樂舒緩的遊戲就成為了自己割捨不下的一類遊戲審美。
也是因為這些自己的偏愛因素，我在遊戲的首發時，就第一時間預購了這款遊戲。
而作為一個敘事文本量極大的作品，首發版本並沒有中文，只有日文與英文兩種選擇。鑑於自己日文閱讀水平幾乎沒有，我天真的選擇了英文開局，然而進入遊戲後發現，這才是噩夢的開始。
英文的閱讀量龐雜不說，為了很多的劇情設定需要，專屬的生僻詞甚至古英語都夾雜在人物的對話和故事背景之中，遊戲劇情的推進對於自己這樣一個英語苦手的人來說就是舉步維艱。這款被玩家翻譯成《八方旅人》的作品在這時也被戲稱為“專八旅人”，在如此艱難的考驗之下，我也理所當然的敗下陣來，將攻略遊戲的計劃暫時擱置。
直到一年之後，官方漢化的來臨，這款正式名為《歧路旅人》的作品，才終於能我讓一窺究竟。然而從漢化放出到我最終完成整個遊戲的體驗，又過去了2年之久。今天就想把這款遲到了多年的遊戲完成體驗，正式總結出來。
出發與行進源於好奇
為何要出發離開故土。《作家之旅》中曾給過一系列公式化的解讀，往往是在生活的正常世界中，出現了某種或主觀或客觀的變動，這些變動向英雄們發起了冒險的召喚。在這之後無論是拒斥召喚又翻轉，還是遇到導師確定目標，英雄最初的旅程就這樣自然而然的啟程。很顯然，最初稱作八方旅人的這款遊戲，向我們呈現了8段極度符合英雄之旅範式的冒險故事。
而“歧路”這個正式譯名，又在遊戲的前段，顯得分外貼切。8個迥然各異的旅程目的，每個人都在為著各自的執念踏上旅途，旅途中間，雖然一起同行，但是相互間並不會過多幹涉對方的行程。這時他們彼此看來，完全就是路途中的過客，共擔風險才會一起結伴而行。
故事可能因為玩法設定，是基於非線性敘事和自由選擇構成隊伍的核心玩法，而對整個旅程的統一性做出了讓步。我們直到故事中後，也並不能在遊戲中看到像西遊記一般，師徒四人，目標一致的為去西天求取真經而共同出發。
這也是我在遊戲過半之後，感受到的劇情“軟肋”。雖然角色足有8人之多，然而故事也是獨立的8個，角色與角色間少了太多的正面互動或者感情養成，雖然遊戲中也在極力彌補，靠一些劇情和位置的定點對話，讓角色間在一個跳出的小劇場中進行交流，然而這樣的互動仍是淺薄的，他們彼此並不會因為隊友的選擇與情感狀態而左右後續故事的進程。
讓過客成為夥伴
但是隨著我將各個角色的故事線完結，逐漸能在腦海中構建出一幅遊戲世界的畫卷。主角們的故事看似獨立，但是當遊戲中的故事隨著探索的加深，你會發現重重疑點，“這隻名為‘赤目’的兇獸為何看著那樣猙獰似人”、“四處治病救人的恩人導師之後的故事又是什麼”、“禁書禁術頻出又是什麼在背後操縱著這一切”，帶著這些疑問，旅人們在短暫的小憩之後，又一起踏上了行程。
跟著主角們探索的腳步，後續的劇情依序展開，我們在世界各個角落的草蛇灰線之中，發現這裡的因果就像經緯線般交錯縱橫，無形中，那些在冒險中曾經一閃而過的名字變得不再陌生，富有了血肉與關聯。冥冥之中，一本書、幾塊石頭、一個神秘組織、一扇大門，世界線逐漸收束，作為彼此的命運之人，一啄一飲之間，當時看似偶然的出發，都成就了現在一起必然的成行，為了同一個目標前進。
最後的演出與旅人歸鄉
日式遊戲的設定中，歐洲中世紀的幻想大陸是一個經久不衰的選題，只要提及，腦海中就會浮現出諸多名詞：王國、城堡、劍士、騎士、吟遊詩人、魔法、巨龍、公主、寶藏與魔神。而當我在遊戲中後段，諸多意象都見識過之後，如果魔神缺席，那可能真會是遺憾了。幸好，在這段旅行的最後，魔神如約而至。
最終決戰的準備，耗時但是很有樂趣。就如同準備一場期末考試，查漏補缺的同時，又更加深了對於這個遊戲世界的認識與理解，自己就像一學期都得過且過的學生，在考試前的deadline時分，集中又高效的用短短十幾個小時間重新刷完一學期的知識，並擁有了考60分及格的自信。
於是，門開了，魔神的遭遇戰勝利了，勇者將魔神重新封印，世界又再次度過了危機。
那麼這一路的旅程，也算是告一段落。這個時候，你會回想起這片奧斯泰拉大陸上每一段經歷的回憶。這些之中有神話傳說、有宗教信仰、有貫徹其間的愛恨糾葛，還有各種堵門的猛士、偷起來欲罷不能的村民、謎宮中通路詭譎的寶箱。
這一路走來，走過森林、沙漠、綠洲、雪山，這個世界是龐大繁雜、生機勃勃、充滿故事的。而這些拯救世界成為英雄的旅人們，也回到了家鄉，帶著旅程中的思考與成長，各自繼續踏上下一段異彩紛呈的旅程。
這也許就是生活吧。
寫在最後
100多個小時的遊戲體驗，給我的整體感覺就是慢熱，但是真的有趣。我能體會醫師對病人身份的掙扎思考、獵人營救師傅戰勝兇獸的史詩、也能在不經意間為商人的天真與成長而倍感欣慰。
誰會拒絕聽好故事呢？
哪怕慢一點，點上篝火，酒已溫熱，呷上一口，還想再多聽一聽，旅行中的故事~
#NS回憶展#