事情估计要从3年前说起。一次游戏前期宣传视频，让我一眼相中了这款经典日式回合RPG游戏，那时它还没有正式中文名，只有一个耐人寻味的名字《Octopath Traveler》。用朴实的像素风与先进的虚幻引擎来诠释8位角色的冒险故事。
作为游戏的出品方史克威尔艾尼克斯（以下简称SE），SE的网游《魔力宝贝》一直伴随着自己的童年很长时间，包括儿时喜爱的其他几款回合制角色扮演游戏，这种慢节奏、重策略、强叙事、配乐舒缓的游戏就成为了自己割舍不下的一类游戏审美。
也是因为这些自己的偏爱因素，我在游戏的首发时，就第一时间预购了这款游戏。
而作为一个叙事文本量极大的作品，首发版本并没有中文，只有日文与英文两种选择。鉴于自己日文阅读水平几乎没有，我天真的选择了英文开局，然而进入游戏后发现，这才是噩梦的开始。
英文的阅读量庞杂不说，为了很多的剧情设定需要，专属的生僻词甚至古英语都夹杂在人物的对话和故事背景之中，游戏剧情的推进对于自己这样一个英语苦手的人来说就是举步维艰。这款被玩家翻译成《八方旅人》的作品在这时也被戏称为“专八旅人”，在如此艰难的考验之下，我也理所当然的败下阵来，将攻略游戏的计划暂时搁置。
直到一年之后，官方汉化的来临，这款正式名为《歧路旅人》的作品，才终于能我让一窥究竟。然而从汉化放出到我最终完成整个游戏的体验，又过去了2年之久。今天就想把这款迟到了多年的游戏完成体验，正式总结出来。
出发与行进源于好奇
为何要出发离开故土。《作家之旅》中曾给过一系列公式化的解读，往往是在生活的正常世界中，出现了某种或主观或客观的变动，这些变动向英雄们发起了冒险的召唤。在这之后无论是拒斥召唤又翻转，还是遇到导师确定目标，英雄最初的旅程就这样自然而然的启程。很显然，最初称作八方旅人的这款游戏，向我们呈现了8段极度符合英雄之旅范式的冒险故事。
而“歧路”这个正式译名，又在游戏的前段，显得分外贴切。8个迥然各异的旅程目的，每个人都在为着各自的执念踏上旅途，旅途中间，虽然一起同行，但是相互间并不会过多干涉对方的行程。这时他们彼此看来，完全就是路途中的过客，共担风险才会一起结伴而行。
故事可能因为玩法设定，是基于非线性叙事和自由选择构成队伍的核心玩法，而对整个旅程的统一性做出了让步。我们直到故事中后，也并不能在游戏中看到像西游记一般，师徒四人，目标一致的为去西天求取真经而共同出发。
这也是我在游戏过半之后，感受到的剧情“软肋”。虽然角色足有8人之多，然而故事也是独立的8个，角色与角色间少了太多的正面互动或者感情养成，虽然游戏中也在极力弥补，靠一些剧情和位置的定点对话，让角色间在一个跳出的小剧场中进行交流，然而这样的互动仍是浅薄的，他们彼此并不会因为队友的选择与情感状态而左右后续故事的进程。
让过客成为伙伴
但是随着我将各个角色的故事线完结，逐渐能在脑海中构建出一幅游戏世界的画卷。主角们的故事看似独立，但是当游戏中的故事随着探索的加深，你会发现重重疑点，“这只名为‘赤目’的凶兽为何看着那样狰狞似人”、“四处治病救人的恩人导师之后的故事又是什么”、“禁书禁术频出又是什么在背后操纵着这一切”，带着这些疑问，旅人们在短暂的小憩之后，又一起踏上了行程。
跟着主角们探索的脚步，后续的剧情依序展开，我们在世界各个角落的草蛇灰线之中，发现这里的因果就像经纬线般交错纵横，无形中，那些在冒险中曾经一闪而过的名字变得不再陌生，富有了血肉与关联。冥冥之中，一本书、几块石头、一个神秘组织、一扇大门，世界线逐渐收束，作为彼此的命运之人，一啄一饮之间，当时看似偶然的出发，都成就了现在一起必然的成行，为了同一个目标前进。
最后的演出与旅人归乡
日式游戏的设定中，欧洲中世纪的幻想大陆是一个经久不衰的选题，只要提及，脑海中就会浮现出诸多名词：王国、城堡、剑士、骑士、吟游诗人、魔法、巨龙、公主、宝藏与魔神。而当我在游戏中后段，诸多意象都见识过之后，如果魔神缺席，那可能真会是遗憾了。幸好，在这段旅行的最后，魔神如约而至。
最终决战的准备，耗时但是很有乐趣。就如同准备一场期末考试，查漏补缺的同时，又更加深了对于这个游戏世界的认识与理解，自己就像一学期都得过且过的学生，在考试前的deadline时分，集中又高效的用短短十几个小时间重新刷完一学期的知识，并拥有了考60分及格的自信。
于是，门开了，魔神的遭遇战胜利了，勇者将魔神重新封印，世界又再次度过了危机。
那么这一路的旅程，也算是告一段落。这个时候，你会回想起这片奥斯泰拉大陆上每一段经历的回忆。这些之中有神话传说、有宗教信仰、有贯彻其间的爱恨纠葛，还有各种堵门的猛士、偷起来欲罢不能的村民、谜宫中通路诡谲的宝箱。
这一路走来，走过森林、沙漠、绿洲、雪山，这个世界是庞大繁杂、生机勃勃、充满故事的。而这些拯救世界成为英雄的旅人们，也回到了家乡，带着旅程中的思考与成长，各自继续踏上下一段异彩纷呈的旅程。
这也许就是生活吧。
写在最后
100多个小时的游戏体验，给我的整体感觉就是慢热，但是真的有趣。我能体会医师对病人身份的挣扎思考、猎人营救师傅战胜凶兽的史诗、也能在不经意间为商人的天真与成长而倍感欣慰。
谁会拒绝听好故事呢？
哪怕慢一点，点上篝火，酒已温热，呷上一口，还想再多听一听，旅行中的故事~
#NS回忆展#