3月12日，電影《沙丘2》給觀眾們帶來一場極其驚豔的視聽大作，原著小說《沙丘》也再度回到觀眾視野，而歷史上改編自沙丘的影視作品和遊戲並不少見，其中西木工作室經典老遊戲《沙丘魔堡2000》，更是與微軟帝國時代系列、西木紅警系列、暴雪星際爭霸等成為RTS老玩家們的回憶。根據接觸時間的先後，很多人以為紅警是RTS遊戲開山之作，但追溯游戲史，西木工作室認為他們最早製作的沙丘系列，才是RTS遊戲的開山鼻祖。
《沙丘》原著小說寫於1965年，對於21世紀的科幻作品來說，《沙丘》早已是科幻史上的豐碑經典之作，成為有史以來最暢銷的科幻小說之一，放在60年代，弗蘭克·赫伯特的沙丘一經出版，就包攬星雲獎和雨果獎，成為科幻史第一部雙獎作品。
弗蘭克·赫伯特以其精妙的筆觸，構建了一個與地球截然不同的星球——厄拉科斯，也就是我們熟知的沙丘星，沙丘中盛產人類宇宙最重要的資源香料，赫伯特通過對沙丘世界的細緻描繪，向我們展現了一個宏大的宇宙圖景。
- RTS遊戲的誕生
這樣的宏偉藍圖自然也吸引到了遊戲製作人的眼光，上世紀八十年代末期，伴隨著PC硬件性能的提升，一些遊戲工作室開始構思能否製作畫面更加精細、地圖更加龐大、玩法更加複雜的遊戲，希望能夠挑戰玩家的操作能力和策略思維能力，八十年代早期的《Cytron Masters》、《Utopia》等遊戲確實有即時戰略元素，但由於年代過於久遠，還未有帝國時代、紅警系列等RTS成熟的設定。
1983年，路易斯·卡斯爾（Louis Castle）與佈雷特·斯佩裡（Brett Sperry）兩位大學生在一家電腦店相遇，當時卡斯爾在店裡賣蘋果電腦，斯佩雷與卡斯爾攀談，發現兩人都很喜歡玩遊戲，對電腦硬件非常感興趣，兩人還都是蘋果的狂熱粉絲。
斯佩裡拿到了建築學和心理學學位，畢業後在一家遊戲公司任職，於是二人一拍即合，在拉斯維加斯郊區的一間車庫裡開了一家遊戲公司，這個行為確實非常喬布斯，卡斯爾當時發現了商機，由於當時有很多電腦品牌，不同的電腦使用不同的操作系統——
遊戲移植成為熱門行當，只需要將熱門遊戲移植到Commodore Amiga等熱門電腦型號上，就能獲得不菲的收入，接下來卡斯爾為了讓大家一聽到公司名字就能想起好萊塢（Hollywood），於是給公司起名為西木聯合（Westwood Associates），就這樣，創造了《紅警》RTS戰略遊戲大名鼎鼎的西木工作室正式成立。
但在當時西木還不是正式的遊戲工作室，主要做一些移植工作，然後練手做一些小型的原創遊戲，1988年的《Mars Saga》是西木做的第一款遊戲，由EA負責發行；1990年，西木以BattleTech科幻宇宙為背景，製作了實時戰術遊戲《BattleTech: The Crescent》，這也被視作是RTS即時戰略遊戲的前身。
- 沙丘魔堡2
當時遊戲行業除了移植以外，用大IP做遊戲吸引粉絲同樣是好生意，西木與迪士尼等公司合作，最終在1992年被維珍遊戲Virgin Games收購，並且正式改名為西木工作室（Westwood Studios），當時西木在行業內已經非常出名，很多廠商表示如果要做IP遊戲就去找西木。
因為在80年代，很多遊戲發售常常跳票，而西木基本上都是保證項目按時完成，同時質量也有保證！1992年，西木工作室被維珍遊戲Virgin Games收購之後，被公司要求製作沙丘背景的遊戲，《沙丘2》當時的首席技術官Joe Bostic表示，西木工作室的工作氛圍極佳，每個人都是資深遊戲玩家，所以想把所有元素都集合起來做一款遊戲。
現在他們接到了《沙丘》這樣頂級IP遊戲項目，如果他們能在沙丘中實現這樣的壯舉，絕對能夠青史留名，當時，維珍遊戲向環球影業買下了沙丘的遊戲改編權，一開始是交給旗下的Cryo Interactive法國工作室製作沙丘遊戲，後來又轉交給西木工作室做，但是維珍發現項目移交後，Cryo依然在偷偷做沙丘遊戲，所以無奈只能讓兩個工作室分別做一款沙丘背景的遊戲，西木工作室做的遊戲項目代號為沙丘2。
《沙丘》的背景設定在遙遠的未來，在一個封建的星際社會中，各種貴族家族控制著行星的封地，龐大的世界觀也確實非常適合做一些遊戲，西木工作室想的是製作一款融合大量即時戰鬥元素+戰略資源管理類的遊戲，堪稱頂級縫合怪。
1992年，遊戲製作完成後，《沙丘2》銷量非常不錯，吸引了很多遊戲愛好者的目光，但並沒有掀起全業界地震的那種情景，一些公司注意到了《沙丘2》的精彩創意，Silicon & Synapse工作室直接ALL-IN製作RTS遊戲，在1994年推出《魔獸爭霸》，而下一年西木工作室也根據《沙丘2》的即時戰略玩法，推出《命令與征服》，遊戲也直接進入了RTS即時戰略時代，大家再猛回頭才發現，原來1992年西木的《沙丘2》就已經開創了RTS時代。
- 沙丘2000
1998年，西木工作室推出了重製版即時戰略遊戲《沙丘魔堡2000》，次年被移植到PlayStation，遊戲基本上是按照《沙丘2》來製作，故事情景也與92年發售的《沙丘2》類似，玩家指揮三大家族之一，爭奪厄拉科斯星球上香料混合的控制權。
和後來大多數的RTS遊戲意義，沙丘魔堡2000的地圖最初覆蓋著戰爭迷霧，單位探索區域，地圖的迷霧散開，玩家可以在地圖上建造建築，《沙丘2》地圖環境採用沙丘原著的設定，隨著時間流逝，建築會逐漸受損，《沙丘魔堡2000》中如果在沙丘地面上使用水泥，建築就不會隨時間損毀。
遊戲的過場動畫也非常有意思，當時許多《沙丘》影視化項目都成了天坑，沙丘也一度被成為最難改編成影視作品的小說，而《沙丘魔堡2000》可能是維倫紐瓦電影以前最棒的沙丘娛樂改編產品，甚至還引領了一個遊戲時代的發展。
直到今天，我們還能找到Gamespot在1998年對《沙丘魔堡2000》的評測，本作完全保留了原版遊戲的核心玩法，擁有全動態視頻介紹、過場動畫和出色的配樂，非常適合RTS遊戲的愛好者與對《沙丘2》有情懷的玩家體驗。
到了2001年，西木推出續作《沙丘魔堡：皇權爭霸》，也就是沙丘3000，西木根據厄崔迪、哈克南和奧多斯三大家族的性格，量身定製了不同的服裝和軍隊類型，故事背景採用沙丘世界觀，宇航公會會對三大家族發出挑戰，玩家扮演的家族獲勝就會成為蘭茲拉德聯合會領袖，並且加冕帕迪沙皇帝，這與保羅加冕進行的戰役類似。
時隔近30年，《沙丘：香料戰爭》推出，《沙丘魔堡2000》中弗雷曼人和科利諾家族都是不能操控的，而《沙丘：香料戰爭》能夠操控傳統的三大家族和走私者，沙丘各種經典設定也能在其中找到。其實，西木的沙丘魔堡系列對原著世界觀還原度並不算高，主要是作為RTS鼻祖對遊戲的貢獻大，另一款由Cryo發售的《沙丘1》則是真實還原了沙丘的劇情，玩家將飾演保羅·厄崔迪大戰哈克南家族，在當下沙丘重新翻紅後，也期待沙丘未來能有像星戰絕地類型的遊戲。
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