2023年的夏日游戏节（Summer Game Fest）除了举办方TGA，以及微软、育碧、卡普空等玩家们关注的大厂参与之外，老朋友Devolver Digital（Devolver Digital Showcase 2023）、Gamesrader+（Future Games Show）、PC Gamer（PC Gaming Show）以及独立发行商社区媒体Wholesome Games（Wholesome Direct）、GLITCH（Furture of Play Direct）以及Media Indie Exchange（Guerrilla Collective 2023 & Publishing Spotlight）也在其间开展了宣传活动，公布了近百款即将推出的独立游戏和更新。我挑选了四款已经推出了Demo，但尚未发售的新作进行了试玩，并希望借此机会分享一下自己的体验。
IRON MEAT
在这款游戏的预告片刚一进入游戏画面的时候，我第一时间想起来的是《公理边缘》（Axiom Verge），但事实上进入Demo之后，看到了熟悉的跳台布局、敌人类型和行为，以及获得补给的方式之后，我十分确定这是一款完全致敬《魂斗罗》和《合金弹头》的线性清版平台跳跃射击游戏。Demo第一关的跳台设计、敌人布局和补给点位几乎完全照搬《魂斗罗》的第一关，但由于美术风格以及关卡细节上的不同，因此玩起来既熟悉又新奇。
这种近乎“完全复制”经典游戏的做法在独立游戏中并不少见，也不是坏事，有经验的独立开发者往往会将这种游戏设计和机制上的“抄袭”限制在非常短的流程当中，稍微接触过类似独立游戏的玩家会非常快地意识到制作者在“玩梗”，完全原创的玩法和关卡会很快到来。《IRON MEAT》同样如此，在Demo第一关过半的时候游戏的设计开始呈现出开发者自己的想法，包括原创的敌人和武器类型，以及与《魂斗罗》完全不同的BOSS战。
《IRON MEAT》Demo的第二、三关整体的关卡设计明显致敬的是《合金弹头》系列，包括关卡设计和敌人种类。在游戏中，玩家控制的角色的性能照搬了《魂斗罗》，只能朝着八方向射击，并且触发斜向射击和下落等与《魂斗罗》的操作完全一致；而敌人的美术设计和行为逻辑则更像《合金弹头》，这两者的结合带来更加亲切又很有新鲜感的体验。
游戏的美术风格与音乐都非常有特色，与玩家的战斗完美地融合在一起；并且游戏可以选择复古版音乐或者现代版音乐，让游戏的沉浸感更上一层楼。不过Demo目前有一个小bug：使用手柄游玩时，如果把射击键改成扳机键的话，会出现人物无法移动的情况。
就Demo的品质，《IRON MEAT》可以称得上是一款恰到好处地融合了街机射击游戏的作品，难度也可以自选，不会为玩家带来非常大的压力，其爽快感也会鼓励玩家一关关地突破下去。期待10月17日正式版上线之后的精彩表现。如果你非常喜欢《魂斗罗》和《合金弹头》的话，这款游戏非常值得一试。
Growth（繁荣之初）
我在看到这款游戏的第一时间并没有想起之前在独立游戏圈子里有口皆碑的《Dorfromantik》，而是一款桌游《卡坦岛》。这款游戏和《Dorfromantik》与《卡坦岛》一样采用了六边形的棋盘，玩家需要通过开辟棋盘上的迷雾，扩大探索范围并收集资源。与《Dorfromantik》不同的是，《Growth》提供了完整的棋盘，而棋盘上出现的不同地形，包括丛林、花田、河流和高山，并不会对玩家的探索起到积极作用。目前Demo阶段只有丛林和花丛能够获得开图所需要的资源，因此玩家需要积极地在开图的过程中尽可能找到这两种地形，尽量避免遇到河流和高山。
《Growth》Demo中为玩家提供资源和收益十分有限，并且在开图的过程中，游戏没有足够的引导让玩家找到稳定获取资源的公式。目前游戏只有两种模式：教程和随机地图。在随机地图模式中，玩家完全找不到合理的出发点进行开局，前方遇到什么地形完全是随机的，加上无法稳定获取资源，因此想要将尽可能地探索地图上的所有内容，其中的运气成分远大于仅需将图块贴在地图上的《Dorfromantik》。这种放大运气成分的设计会让我陷入第一步走不好就要重开游戏的恶性循环之中，偶尔一次运气不错的游戏却并不会让心情好转。
就目前Demo展现的资源获取率和玩法，《Growth》并不能带来轻松愉快的体验，反而会让人感觉是在进行毫无收益的运气游戏。但最近的Demo更新明显提升了资源获取量，整体游戏体验相比之前的版本轻松不少。
March of Shrooms
我完全是被这款游戏预告片展示的可爱画风所吸引而试玩了这款游戏的Demo，所以完全是在游戏的过程中摸索其玩法。玩家在这款像素风的2D游戏中管理并带领一群蘑菇完成各种各样的战斗和冒险，收集各类资源，并壮大自己的蘑菇种类和能力。游戏的核心战斗机制结合了横版动作游戏和自走棋，玩家可以较为自由地控制己方单位的走位和攻击，但蘑菇们的攻击会有CD，并且AOE技能和回复技能还会消耗额外的能量，这种能量需要通过战场补给才能恢复，因此对玩家的兵种配置和操控都有一定的要求。
《March of Shrooms》上手难度不高，Demo一开始的教程也相对直观地为玩家呈现了游戏的核心战斗机制，一开始玩家完全可以享受战斗的快乐。不过在面对后续更高难度的挑战时，玩家还需要熟悉游戏中的资源收集和养成玩法。目前的Demo中能够解锁多达12种形态各异的蘑菇，这些蘑菇大致分为四个类型：普通攻击、范围攻击、回复和防御。每种蘑菇都可以升级，并在升级时解锁各种增益或减益效果供玩家选择。
因为目前这款游戏的Demo仅有十几个战斗关卡可供游玩，因此在已经开放到如此丰富的养成内容前，反复刷同一关卡是不可避免的。但因为游戏画面和音乐都非常可爱，而且新解锁的蘑菇也会带来很好的新鲜感，同时收集要求并不算重度，因此刷起来并没有特别疲劳的感觉。在《March of Shrooms》的Steam页面展示的预告片中可以看到在后期还会出现各种各样不同设计的关卡，因此能够肯定的是这款游戏在正式发行后会为玩家带来非常多的新内容。如果你完全无法抵抗像素风格的可爱蘑菇，并且对自走棋和动作策略类游戏不反感的话，《March of Shrooms》很值得一试。
Sanya
以90年代东欧剧变为背景的游戏似乎并不常见，因此即将推出的《Sanya》对我就有着很强的吸引力。这是一款叙事驱动的指向点击解谜独立游戏，讲述了一个小家庭在那时那地的故事。游戏的Demo非常短，开放的场景极为有限，故事也在即将展开之前戛然而止。但从Demo展现的核心游玩机制以及延伸的设计上看，游戏相对完整地提供了对话回溯和事件簿这些对玩家了解故事剧情和解谜有积极作用的功能，并且由于这款游戏明显倾向于叙事而非解谜，因此这些功能以及谜题的设计并不复杂，玩家可以较为轻松的解决问题，并持续推进故事。
如果你对在90年代东欧人民的点滴生活感兴趣，不妨期待这款游戏将在发售之后带来的完整体验。