《喵斯快跑》是一款風格鮮明的音樂節奏類遊戲，一方面美術風格與畫面配色肆意奔放，另一方面，作為音樂遊戲核心的操作部分卻簡單明快，且相當“正統”。
這裡所說的“正統”是相對於音樂遊戲的歷史而言的。自上世紀90年代誕生以來，音樂遊戲在操作層面上發生了許多變化，並逐漸演化出了一種被玩家和市場驗證為有效而易行的設計模式。而《喵斯快跑》在這方面與音樂遊戲的歷史演進潮流似乎是一脈相承的。
一類全新的遊戲
上世紀七八十年代，各遊戲平臺糟糕的音效水準和操作手段的缺失，無法為音樂遊戲這一類別的萌發提供必要的土壤，因此儘管在90年代之前的確有過一些以音樂節奏為題材的作品，但一般認為真正意義上的音樂遊戲是90年代以後的產物。
1994年問世的PlayStation，改變了過去家用遊戲機以卡帶為媒介的遊戲載體而選用了與音樂CD同規格的光碟，可以想見的音質提升幾乎等同於宣告了音樂遊戲的註定誕生——1996年，同由索尼推出的PS遊戲《PaRappa The Rapper》，就被認為是當代音樂節奏類遊戲的鼻祖。
在本作中，玩家將化身為說唱歌手與他人對戰。遊戲形式與如今的音樂遊戲相當，在一個可視化的進度條上會依照音樂節奏依次出現自行移動的標記，而玩家需要在標記經過指定的位置時按下對應的按鍵。這種操作模式，紛紛為之後的音樂遊戲所採納，繼而成為了該類別遊戲的通用設計標準。
不過話說回來，PS憑藉CD媒介解決的只是音樂品質問題，即便《PaRappa The Rapper》提供了玩法的基準，但考慮到音樂遊戲本身的特性，遊戲過程中的操作體驗如何儘可能地接近真實的音樂演奏，可能才是此類遊戲成功與否的關鍵所在。因此，實際上到了1997年，KONAMI推出街機框體《Beatmania》之後，音樂遊戲的魅力才得以充分展現給玩家。
比之《PaRappa The Rapper》中的說唱歌手設定和相對簡單的按鍵操作，《Beatmania》中玩家將作為DJ，通過操作效仿DJ調音臺外觀的控制器，伴隨著畫面中不斷下落的音符按下指定的按鈕以及“打碟”來完成曲目的挑戰。這種定製化的操作模式以出眾的體驗感，成功助推了音樂遊戲熱潮的蔓延，但與此同時，新的問題也隨之而來。
操作演進與簡化
最初版本的《Beatmania》有5個按鍵，在續作中由逐漸演變為7鍵；而隨著音樂遊戲本身的興起，其他採用截然不同的操作模式的街機框體也頻繁問世，比如同屬於“mania”系列的《Drummania》，又比如KONAMI的經典“跳舞機”《Dance Dance Revolution》等等。
諸如此類玩法的革新固然必要，但也明顯地催生了新的問題，那就是遊戲操作的複雜化。顯然，如果一款遊戲，尤其是遊玩次數受限的街機遊戲操作門檻過高，必將導致玩家的高度專業化，其結果是玩家群體的迅速縮小與封閉。因此，就當年持續處在成長中的音樂遊戲來說，考慮到受眾群體的擴大需求，在操作層面的簡易化變革可以說是勢在必行的。
此時橫空出世的是由南夢宮（現萬代南夢宮）的《太鼓達人》。
2001年推出的本作仿造日本傳統樂器“和太鼓”設計操作設備。遊戲時，玩家只需要揮動兩根鼓棒敲打鼓面的不同位置即可，其中鼓心為“咚”，鼓邊為“咔”，也就是說映射到家用機手柄上的話，僅兩個按鍵就可以完全模擬，而其他任何變化，都是由按鍵組合（同時敲“咚”或“咔”）或輸入頻次（連續敲“咚”或“咔”）來實現的。
《太鼓達人》的“兩鍵”操作模式，對於新手玩家來說相當友好；而隨著遊戲進程的深入，後續玩家需要反覆練習的，不是繁雜的操作變化，而是譜面本身。如此一來，不同層次的玩家都可以從中找到樂趣，再加上本身老少咸宜的遊戲角色和資源豐富的曲庫，《太鼓達人》就此迅速成為最熱門的音樂遊戲之一。
而在音樂節奏類遊戲操作簡易化的趨勢下，還出現了更加極端的例子，即任天堂的《節奏天國》。
該系列的作品大幅弱化了音樂元素而強調節奏，其主體由眾多迷你遊戲構成，雖然關卡形式不同，但遊玩時都只需在相應的時機按下按鍵，也就是“單鍵”操作。這種模式憑藉著迷你遊戲本身“魔性”的風格而受到追捧，但其遊戲架構不免遠離了音樂遊戲的範疇而稍顯特立獨行。
繁雜以下，極簡以上
之所以用“正統”來評價《喵斯快跑》，是因為它作為一款非模擬樂器類的音樂遊戲，採用的是《太鼓達人》式的“兩鍵”操作模式，而後續的變化由連續輸入或是譜面本身來實現。在此基礎上，本作還在譜面的呈現方式上有著亮眼的表現。
遊戲的音樂部分仿效了傳統的橫版卷軸遊戲，分空中和地面兩條線，兩線各自對應一個按鍵，而傳統音樂遊戲中的音符標誌則演化為敵人；在適當時機按下按鍵，主人公就會將之擊飛。並且，按下對應空中線路的按鍵等同於跳躍，這就使得譜面上可以出現類似地面陷阱的元素；連續敲擊則被被應用到BOSS戰的部分，用於抵擋對方的衝撞攻擊。這些設計都令本作呈現出動作遊戲般的觀感。
由此可見，《喵斯快跑》在兩鍵模式的基礎上設計譜面變化，既防止了過於複雜的操作拔高遊戲門檻，也避免了過於單調的操作影響遊戲深度和用戶粘度。雖然如今的音樂遊戲，日益發展出了一條以觸屏操作為基礎的全新路徑，但是就按鍵載體而言，《喵斯快跑》選用的兩鍵模式無疑是當下的最優解之一。
除此之外，融合了動作類遊戲的譜面設計也同樣可圈可點。放眼國外，去年由日本一開發的《瘋鼠之死（Mad Rat Dead）》，就同樣融合了音樂節奏與橫版過關的遊戲玩法。因而這種對於遊戲題材的拓寬，或許也是本作迎合了音樂遊戲發展趨勢的表現所在。