日前，育碧正式宣布旗下经典潜行动作游戏《细胞分裂》初代即将进行重制，而且本次重制将不仅只是画面的高清化，还会对游戏流程进行优化，尝试一些更有“突破性”的潜行玩法。
对于很多此前从未接触过《细胞分裂》的玩家来说，这无疑是个好消息，毕竟在潜行系统还没有成为欧美3A游戏ZZZQ的年代，《细胞分裂》就已经和《合金装备》并称为“两大潜行动作游戏”了，颇有点《天龙八部》中南慕容北乔峰的味道。
山姆费舍尔和斯内克一样，都是顶级特工
但是对于《细胞分裂》的老粉来说，初代重置版显然并不够解渴，在2013年的《黑名单》之后，《细胞分裂》已经超过8年没有新作推出了，尽管期间多次传出关于续作的小道消息，但最终都以“谣言”收场，即便这次育碧官宣系列重启，推出的也仅仅是一碗冷饭而不是粉丝们心心念念的《细胞分裂7》。
那么，为什么人气明明不低的《细胞分裂》系列，出个续作会变得这么困难？
真的是有生之年
一
在回答这个问题之前，不如让我们先来简单回顾一下《细胞分裂》的发展历程。
《细胞分裂》初代发售于2002年，与《彩虹六号》《幽灵行动》一样，《细胞分裂》也是“汤姆·克兰西”大家庭的成员之一。
《细胞分裂》的主角名叫山姆·费舍尔，是美国国家安全局的顶级特工，专门负责潜入各类危险的犯罪现场解决危害世界和平的重大危机。
非常“好莱坞”的人物设定
好吧，这个公式化的背景故事确实没有什么值得说道的，毕竟这类和军事/谍报要素沾边的游戏主角，又有哪个不是经过魔鬼训练，能够以一敌百，甚至单枪匹马干翻一个国家的超人呢？要我说山姆·费舍尔还是不够强，隔壁《合金装备》的4条蛇里面，可是出了3个顶级特工和一个美国总统啊。
作为游戏史中数得上号的经典潜行作品，在那个潜行类型还被视为“硬核中的硬核”游戏的年代，《细胞分裂》以颇具门槛的难度和充满想象力的关卡设计迅速征服了早期的Core Gamers。而且育碧比起小岛秀夫还有一个最大的优势——他们做游戏是真的快。
每天沉迷于在推特上浏览泳装美少女的小岛秀夫用了整整18年才摸出了MGS系列的6部正传（MGS1-5+和平行者），反观铆足了劲的育碧只花了5年功夫就干出来了《细胞分裂》1234，欧美厂商的年货基因在21世纪初就已经显露无疑。
如果育碧服务器的质量能赶上做游戏的速度就好了
其中比较值得说道的是系列2代与新主机版本的4代（PS3+XB360版）版本均由育碧上海工作室开发完成，在当时的国内玩家圈子里也引发了不小的讨论。
除了由育碧上海操刀之外，《细胞分裂4：双重特工》中还出现了上海金茂大厦的场景，制作组非常用心地对相关场景进行了还原。都说育碧的“旅游游戏”是从《刺客信条》开始的，其实从《双重特工》开始就已经初现端倪了。
15年前就能在游戏中见到东方明珠了
总的来说，优秀的潜行关卡设计，再加上同样身为顶级特工的主角，当时的《细胞分裂》也经常被拿来与《合金装备》系列相比较，“潜行双雄”的光环也让《细胞分裂》在全球范围内收获了一批忠实粉丝，成为了彼时育碧最主要的中坚IP之一。
不过在2006年4代发售后，原本高产似母猪的《细胞分裂》一反常态，一直到2010年才推出了第五部作品《断罪》。
颓废的山姆·费舍尔，颓废的《分裂细胞》
二
虽然关于为什么《细胞分裂》突然从年货变成四年一作的问题似乎并没有什么标准答案，但我坚持认为导致育碧做出这一决策的主要原因除了坊间盛传的“游戏回炉重做”之外，更重要的是：
《刺客信条》初代在2007年发售了。
《刺客信条》的诞生，游戏史上的伟大瞬间
让我们来回顾一下《刺客信条》发售前育碧在动作游戏方面的产品线，除掉小清新童话风格的《雷曼》系列，扛把子的分别是号称“爬墙鼻祖”的《波斯王子》以及我们今天的主角《细胞分裂》。
其中《波斯王子》虽然也有暗杀要素，但游戏的重心还是放在了攀爬与解谜上，是比较传统的“冒险游戏”，与《分裂细胞》硬核战术潜行游戏的定位并不冲突。
但在《刺客信条》发布之后，育碧的动作游戏产品线忽然就变得“拥挤”了。
至今仍有很多粉丝觉得《刺客信条》就是用来替代《波斯王子》的
横空出世的阿萨辛就像是波斯猴子和山姆费舍尔的集合体，既能满足攀爬跑酷爱好者们飞檐走壁的欲望，又能让潜行爱好者们在无声间取下敌人首级。
更何况《刺客信条》还有极为庞大且扎实的世界观企划作为后盾，在刺客组织与圣殿骑士延续上千年的恩怨情仇面前，美国特工深入敌后的故事明显落入俗套，连固定主角都没有，走“天方夜谭”风格的波斯王子就更加苍白无力了。
在初代作品凭借攀爬+暗杀的系统与美女制作人的营销噱头成功打响第一枪后，兼具《波斯王子》和《分裂细胞》特色的《刺客信条》就注定将成长为育碧的下一个明星产品。
美女制作人是初代AC最大的卖点之一
更加值得玩味的是，《细胞分裂5：断罪》原本定于2007年11月16号发售，但实际上在《刺客信条》于11月13号发售后，《断罪》却未能如期与玩家见面，一直到2009年E3大展，育碧才重新发布了《断罪》的宣传视频，并终于在2010年发售，此时距离前作已经过去了4年时间。
关于《断罪》的这次延期，有媒体报道称是因为游戏“回炉重做”了，但很显然，《断罪》延期的一大原因必然是和《刺客信条》发售日撞车，在三天内连续发售两款重量级产品的做法在国外一线厂商中并不多见，更何况二者还都是以潜行为主打要素的“竞品”。
对一家公司来说，产品也分新欢和旧爱
这边《细胞分裂》撞车延期，隔壁《波斯王子》也好不到哪去。在制作组大部分人员都被抽调去开发《刺客信条》的情况下，《波斯王子4》一改此前的“成人向”风格，用动画渲染打造出了一个偏向于童话风格的，令人耳目一新的“小清新版天方夜谭”，游戏也进一步减弱了战斗要素，将绝大部分精力都放在了谜题打造上。
虽然战斗过于弱化以及“黑化”结局在当时引起了不小争议，导致本作口碑褒贬不一，但总的来说，《波斯王子4》依然是一部素质很高的冒险解谜游戏。
我个人真的很喜欢这一代波斯猴子
可惜的是，就在《断罪》发售的2010年，《波斯王子5》也一同发售，游戏回归了写实的“时之砂”时期的美术风格，游戏品质却与前四部作品相差甚远。早期《刺客信条》曾被戏称为“刺客版波斯猴子”，5代的《波斯王子》却沦为了一部劣化版的山寨《刺客信条》，在经历了口碑与销量的双重暴死后，这个系列也就此被育碧打入了冷宫，至今没有传出过有关续作的半点消息。
至于我们的主角《细胞分裂》，则在2013年推出了迄今为止的最后一部作品《黑名单》。
《黑名单》的口碑只能用褒贬不一来形容，一方面是游戏的动画演出引起了比较大的争议，另一方面则是为了迎合轻度游戏市场，有意识地加快了游戏节奏，偏短的流程也被视为游戏的缺点之一（虽然关卡的可重复游玩程度其实很高）。
轻度化的《黑名单》褒贬不一
结果便是，卖出200万份的《黑名单》没能达到育碧的预期，和波斯猴子一起被关了禁闭。
平心而论，虽然《波斯王子5》和《黑名单》的市场表现确实有点拉胯，但凭借着系列长久以来积累的口碑，也不至于落到一代拉胯就取消续作开发的程度。对于这种情况，通常只有一个解释，那就是：
育碧不想做了。
毕竟到了这时候，《刺客信条》已经成长为了在整个游戏行业都排得上号的超一线IP，而且还同时覆盖了冒险和潜行两类玩家群体。再加上后来的潜行系统已经变成了欧美3A的“标配”，不管是不是主打潜行的游戏，只要顶着所谓“3A”名头，多半都会加入那种“我走在草丛里地面沙沙作响可前面这个人却像只小聋瞎一样完全不知道我的存在”的“轻潜行”要素，主打线性流程+硬核战术潜入的《细胞分裂》或许也不会像以前一样受欢迎了。
无论如何，现实就是如果做一个游戏就能赚3个游戏的钱，谁又会傻到再去用3倍成本开发游戏，分散用户呢？
《刺客信条》系列销量早已过亿
三
那么《细胞分裂》为什么如今会被重启呢？再往前一点说，疯狂跳票的《波斯王子：时之砂》重置版虽然发售遥遥无期，但好歹也算是“重启”了，如果前文所说《刺客信条》能够大体上覆盖这两个IP的用户群体，它们为何又会重置？
这和近几年《刺客信条》的风格转变有关。
在经历了《黑旗》的巅峰之后，《大革命》因为BUG风评被害，《枭雄》则是各方面都并没有明显进步的“平庸”作品，连续两代折戟沉沙，传统风格的《刺客信条》陷入了瓶颈。
育碧解决瓶颈的方法就是进行系列转型，“神话三部曲”由此应运而生，在最新的《刺客信条：英灵殿》中，潜行甚至只是“玩法之一”，与其说这是“刺客”游戏，不如说它更接近《战神》那样的传统动作游戏了。
这形象可一点也不“刺客”
所以，如果《刺客信条》以后都以“动作”而非“潜行”作为主要卖点，那么重启硬核战术潜行的《细胞分裂》来填补产品线上留下的空缺，似乎也并没有什么问题。
与此同时，我们还要注意到一点，那就是重启的都是冷饭而非新作。
好吧，兜了这么一大圈，终于来到了本文的核心问题：明明是新作呼声不断的经典游戏IP，为什么等到最后却只有冷饭，哪怕产品线的重合度已经大幅降低了，出个新作还是这么困难？
首先，从商业角度来讲，这是最为稳健的产品运营方式。
无论是《细胞分裂》还是《波斯王子》，都是近十年来新作呼声很高的作品，以至于各大游戏展都会时不时流出一些《分裂细胞》续作的传闻，这也说明时隔多年后，系列粉丝的情怀还是很有可能支撑他们继续为作品掏腰包的。
但是究竟有多少人会掏钱，又愿意掏出多少钱，就无法准确回答了。
当然，冷饭翻车的也不是没有
有粉丝和情怀基础的“重置版”，一来比开发一款全新作品的成本要低，二来还至少可以通过为情怀买单的老粉来兜住游戏的销售下限，哪怕挣不了多少钱，也至少能保本不赔。
推出重置版而非续作的第二个原因，则是新作真的没有那么好做。
《细胞分裂》系列的前6部作品都是线性流程的关卡式游戏，而且以《细胞分裂》的知名度，新作也一定是3A级别的作品。
且不说3A游戏高成本投入下的市场风险，你有多久没见过育碧的线性3A游戏了？
早在沙盒游戏刚刚兴起的时候，育碧高层就曾经发表过“3A游戏必然是沙盒游戏”的言论，育碧此后也确实在践行着这一理念。
“看标题，我就知道这游戏怎么玩”
但高难度核心向战术潜行游戏想要做成沙盒，可不是套个罐头公式再在地图上加一堆问号那么简单。电子游戏发展了这么多年，能把高难度硬核潜行和开放世界要素完美结合，同时又具有极高可重复游玩程度的游戏，除了大家耳熟能详的《幻痛》和《耻辱》等位于金字塔尖的潜行神作之外，绝大多数所谓的“沙盒潜行”游戏，都难以同时具备以上三个特点。
作为名声在外近20年的顶级潜行IP，《细胞分裂》如果要做成开放世界，也一定得是一款和《幻痛》和《耻辱》同级别的沙盒潜行神作，其制作难度之大可想而知。
先以3A标准重置一款线性流程的初代作品，再根据市场反馈确定后续的产品形式，恐怕这才是育碧如今重启经典IP时的首要选项。
所以，至少在重置版推出之前，或许我们很难得知这些经典作品是否会推出新作了。
不过作为一个战术潜行游戏爱好者，我倒是觉得没有问号也没有地图迷雾的关卡式设计未必就落伍了。
毕竟，并不是任何食材都适合做成罐头，对吗？
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