作者：纳吉尔法船工
声明：本文首发于公众号游戏水獭
创造永远比突破更激动人心。
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许多人认为，在从南北战争起到一战结束后这段时间中诞生的、美国的文学艺术创作是这个国家最有代表性的文化遗产。
不论这种说法是不是完全正确，但是至少对于我来说，由于少年阶段接触了大量的这一时期产出的小说，这些在北美大陆上发生的冲突、矛盾、革命和贯穿其中的情感纠葛成为了我对这个国度的第一印象。
《飘》
另一方面，即使是在百年之后依然对年轻人充满吸引力的、洛夫克拉夫特创造的克苏鲁系列小说及其扩展而成的神话体系，在我看来也只会在1920s美国的时代背景下才能发挥“不可名状的恐怖”的最好效果。
不论是写实小说还是恐怖幻想，它们都用自己的方式描绘着那片在不断的阵痛中摸索发展、寻找希望的土地。
而在所有的这些创作中，有一个元素几乎从未缺席——那就是被称为工业奇迹的太平洋铁路，和其上奔驰的蒸汽火车。
想象你是一个芝加哥黑帮成员，领袖把一个明面上是去旧金山收债实际上是铲除异己的任务交给你。你一晚上没睡好，早上起来穿上土黄色大衣带上宽边帽，拎起那个装着汤姆逊的提琴盒，然后去赶——太平洋专列。
在二战和汽车工业到来之前，只要涉及到到稍远距离的交通，就无法绕开当时已经四通八达的铁路。
发现商机的铁路大亨们早已用铁轨在美国的土地上画好了自己的地盘，不同的铁路公司在暗处进行着兵不血刃的斗争。
合作、背叛、并购、做空，甚至是物理破坏——唯利是图的商人们用一切手段从运输的血管中攫取高额的利润，编织着属于自己的铁路帝国，在反垄断法出台之前书写了一段精彩的商业传奇。
只不过在当代电子游戏中，在对于这段岁月的描绘里，牛仔黑帮的故事众多，铁路的故事却极少。
如果你对那段异国他乡的旧时光感兴趣、但已经对美国西部类型片审美疲劳，那么刚刚发售的《铁路帝国2》可能是一个了解19世纪中叶铁路文化的好机会。
《铁路帝国2》
在Gaming Minds Studios的《铁路帝国》续作中，玩家将梦回1830，扮演一位白手起家的铁路大亨，用铁轨和蒸汽火车连通城市和乡村，从第一个车站开始，建立自己的铁路王国。
从性质上来讲，《铁路帝国》系列是更偏向于“经营”而非“运输规划”的模拟经营游戏。
和GMS此前推出的《大航海家》系列相似的是，首先，玩家需要专注于具体操作，铺设铁路、整顿物流网，研究如何让火车跑起来；
而在这个基础上，更重要的是，让宏观的经济系统以游戏设定的方式顺利运转，获得更多的资金来支持你的下一步扩张。
让我们先来看看造铁路的部分。
规划好的轨道与道栅
《铁路帝国2》沿用了前作备受好评的铁路框架和城市系统。玩家将使用一套极为细致的铁路部署程序。
从铁轨的建设（包括平行铁轨和火车交汇的规划）到道栅的设立，再到火车头的选择和铁路功能的部署，你能在游戏中体验到完整的铺设过程。
想要富，先修路
在这个过程中，你不但要考虑铁轨的路线（比如绕过山丘和河流来节约成本）、为运输的货物选择合适的火车头，还要提早规划车站的铁路线走向，以免在扩张时花费额外的改道成本。
相比前作，《铁路帝国2》对其赖以成名的铁路系统进行了升级。在本作中，车站将拥有最多8条铁轨，而一座桥梁能够通过的铁轨数量增加到4条；
而随着科技研究的升级，你将拥有超过60种历史上出现过的火车头（以及一些配套技术），适用于不同的情景——比如，主打混合和低成本的“蚱蜢”、运载量大而稳重，用于货运的“德怀特”以及以高速为特点，专用于运送人和信件的“萤火虫”都在不同功能的铁路线上大放异彩。
值得一提的是，你还可以在自定义模式中DIY这些火车头的颜色和涂装。
另外，本作还加入了火车头故障的设定（这一点在蒸汽火车发展早期相当常见），你需要在车站中建立修理建筑来防止火车半途抛锚；而横跨在铁轨上方的补给站也增加了游戏的真实性——这些升级的设定更好地体现出了新技术在发展早期“麻烦”的必然性。
尽管因为在游戏性上，这些新设定相比前作减少了物流的效率、引发了一些玩家的不满，但在我看来，从另一个角度来说，它也为游戏增添了更真实的魅力。
火车穿过补给站
正如刚刚提到的那样，比起一点一点用铁路把所有城市连起来，城市的发展和经济系统的平衡本身，才是《铁路帝国2》更重要的游戏内容。
游戏提炼了古典市场关系下经济社会发展的模型，用数字的方式把问题摆在你面前；而玩家需要用手中的铁道在大地上穿针引线，解开一道又一道现实的谜题。
比如，你绞尽脑汁用最低的成本将铁路从波士顿翻山越岭通到奥尔巴尼，本意是为了提升波士顿市民的幸福指数、让他们喝上啤酒（离波士顿最近的小麦产地就在奥尔巴尼周边的摩尔农场）。
当然，费这么大劲只运啤酒肯定是血本无归，这之中的路程又充满变数，于是你又要想办法连接附近的其他原材料产地，并建立一个新的货运中心。
最终的结果是，你增设了好几个车站，织成了一个运转通畅的铁路网。
从小小的轨道铺设、道栅设置，到经典的火车运营（包括补给和维修）、成本计算，再到通过考虑城市需求进行扩张。
比起唯利是图的商人，玩家可能更像是悬壶济世的医者，为城市和乡村解决“落后”的顽疾（当然，压榨员工和打压竞争对手的部分又是另一回事了）。
当你在《铁路帝国2》里想方设法用铁轨连接城市、合理布局货物和人的流线，将原料、工厂、消费者的关系规划得井井有条，你会发现自己可能比总统更关心民生。
《铁路帝国2》包含了5个章节的征程模式（扮演特定角色、经历历史上的特定时期）、28张地图的场景模式，以及高自由度的沙盒模式。
玩家可以扮演一位历史上存在的特定人物，随着他发迹的脚步一道成为名噪一时的铁路大亨；也可以从头开始，在美国和欧洲的土地上书写你自己的故事。
游戏地图包括美国和西欧（不列颠），你甚至可以在自由游戏和沙盒模式中体验横贯半个地球的铁路网建设。
另外，由于故事的背景是产业野蛮生长的早期，和“友商”的竞争也是重要的一环。
你可以通过在地图上建设铁路线对对手的扩张进行“物理封锁”，也可以在经济上通过购买股票甚至并购来吃下别的公司，甚至“不讲武德”暗中派人去竞争者的产业上大搞破坏（当然，你也需要升级你的安保系统防止还施彼身）。
“竞争”的主题在不同模式中比重是有差别的。比如，大多数征程模式都不会涉及到和竞争对手的直接冲突——你甚至可以在已有其他铁路公司车站的城市建造第二座车站；
而在一些场景模式本身就建立在竞争的基础上，一旦失败就将万劫不复。在发展自身“版图”的同时，你必须时刻关注对手的动向，不仅要明哲保身，更要出手干扰。
值得一提的是，《铁路帝国2》也加入了最多4人参加的在线模式——你可以随时随地加入到朋友的游戏中，和他一起建设帝国版图。
创造永远比突破更激动人心。一个令人沮丧的事实是，在当下，你很难在现实世界中看到用实业改变时代的图景了。
随着科技的发展，大地不再是人们奔跑的终点，“开疆拓土”的词意也渐渐从现实走向抽象。当时代从蛮荒走向秩序，即使是再有野心的人——不论是政治家还是商人——也没法从种种条例的掣肘中建立起像是“帝国”的东西了。
所幸，我们还能在电子游戏中，以一个超脱的视角再次体验这份创造的激动。
动动鼠标，你就能用铁轨和车站将嗷嗷待哺的城市和乡村连通，看着牛奶、小麦和糖乘坐冒着滚滚浓烟的列车飞驰在你精心设计的血脉上，看着钞票如雪花一般飞进你的口袋。
在《铁路帝国2》，你将成为真正的铁路大亨——从波士顿到旧金山，你的名字无人不晓！