海瑞：“秉剛勁之性，憨直自遂，蓋可希風漢汲黯、宋包拯，苦節自厲，誠為人所難能”—《明史》
一、事情起因
海瑞向嘉靖遞上《治安疏》後，被投入詔獄。嘉靖起初認為海瑞是為了炒作求名，便派石公公去威逼利誘，讓海瑞認錯，還開出了調到國子監、參加貢考等優厚條件，但海瑞一口拒絕。
二、雙方交鋒
- 第一回合：嘉靖親自下場問海瑞夏商周三代以後誰是最好的皇帝，海瑞答漢文帝。
- 第二回合：嘉靖追問既然漢文帝最好，為何還說其有缺點。海瑞回應漢文帝不尊孔孟、崇尚黃老之道，有無為而治導致的一些弊端，但仍算賢君，因其有親民等美德，有文景之治。而嘉靖雖自比文景，卻二十年不上朝，修道設醮大興土木，視國庫為私產，無一舉與民休養生息，導致上奢下貪、民生困苦，遠不如漢文帝。
- 最終回合：嘉靖指責海瑞無父無君，海瑞則回應“雖有君而無父，雖有官而如盜，兩京一十三省，皆是飢寒待斃之嬰兒，刀俎待割之魚肉。君父，知否？”直接戳中嘉靖要害，讓嘉靖徹底破防甚至飈鼻血。