海瑞：“秉刚劲之性，憨直自遂，盖可希风汉汲黯、宋包拯，苦节自厉，诚为人所难能”—《明史》
一、事情起因
海瑞向嘉靖递上《治安疏》后，被投入诏狱。嘉靖起初认为海瑞是为了炒作求名，便派石公公去威逼利诱，让海瑞认错，还开出了调到国子监、参加贡考等优厚条件，但海瑞一口拒绝。
二、双方交锋
- 第一回合：嘉靖亲自下场问海瑞夏商周三代以后谁是最好的皇帝，海瑞答汉文帝。
- 第二回合：嘉靖追问既然汉文帝最好，为何还说其有缺点。海瑞回应汉文帝不尊孔孟、崇尚黄老之道，有无为而治导致的一些弊端，但仍算贤君，因其有亲民等美德，有文景之治。而嘉靖虽自比文景，却二十年不上朝，修道设醮大兴土木，视国库为私产，无一举与民休养生息，导致上奢下贪、民生困苦，远不如汉文帝。
- 最终回合：嘉靖指责海瑞无父无君，海瑞则回应“虽有君而无父，虽有官而如盗，两京一十三省，皆是饥寒待毙之婴儿，刀俎待割之鱼肉。君父，知否？”直接戳中嘉靖要害，让嘉靖彻底破防甚至飚鼻血。