她以為跟得很緊，看來還是晚了一步。
可是為什麼，該發生的並沒有發生，事件徹底不可預知了。
這個人活了，不，是他們都活了。
也許他們早就活過來了，或者說一直活著，只是她沒有意識到而已。她被困住了，困在一個死循環裡。
她想告訴那個冒牌偵探，真正的恐怖來了，比吸血鬼伯爵德古拉恐怖一萬倍。
但是沒有用，那個沒用的傢伙什麼都不懂，依舊像個木偶一樣被牽著走還樂此不疲。敵人改變了策略，他們不再隱藏於黑暗之中，可是為什麼會這樣呢？
恐怕只有一種可能，他們已掌握了無與倫比的強大力量，可以有恃無恐，不再有任何顧忌。
身在無邊無際的黑暗之中，她卻要對抗整個世界。
還有那個偵探，可是，他能幫助她嗎？反正已經暴露了，就和他一起找到真相吧！
“等一等，我看你戴著那個VR眼鏡，為什麼要戴著那個東西。”陸北冷不防地問道。
“VR眼鏡，對了，我進入這個房間的時候，羽織錦已經死了，這個設備還在運行，說明兇手或羽織錦曾經你使用過它，所以這裡說不定有那種……嗯，對，叫做死亡訊息的東西。”
“那你看到了什麼嗎，這個可能是重要的線索。”陸北繼續追問。
說到這裡聞天也覺得不太對勁，戴上這個東西究竟看到了什麼，怎麼一點印象也沒有了。可是被陸北一提醒，聞天反而有點得意忘形了，畢竟尋找死亡訊息是偵探才會做的事。
“想不到你還挺敏銳的嘛，有點個偵探助手的樣子啦。你也看到了，我一戴上它就暈倒了，可能就是你說的那種副作用吧。對了，你送到事務所的那套設備，我也戴過一次，好像也睡著了，至於看到了什麼東西，一點印象也沒留下。”
“你可以再戴一次試試，我有一樣東西，可以緩解VR設備造成的不適感。”陸北從工作服的口袋裡掏出了一樣東西。
“這是要做什麼？”聞天看到陸北手裡拿的東西，竟然是一支密封的醫用注射器。
“不用害怕，這是一種神經抑制劑，可以有效緩解使用VR設備引起的不良反應，現在很多沉迷於VR遊戲的青少年，都在偷偷使用這種東西，因為你要調查這個案子，所以我提前準備了這個。”陸北面無表情地做著解釋。
“不愧是你，想的還真是周到，可是這神經抑制劑，不會是興奮劑、毒品什麼的吧？”聞天雖然信任陸北，卻不太信任這種藥劑。
“這東西只對使用VR設備的人起作用，完全不影響日常生活，如果非要從容易成癮這個角度來看的話，毒品或興奮劑也應該是VR遊戲本身，這東西充其量是一種催化劑。”
“這麼說，似乎也有道理。”聞天言語間依然帶著懷疑。
“如果你還有顧慮的話，我在自己身上來示範一下吧！”陸北想要往自己身上注射打消聞天的顧慮。
“算了吧，我又不是古代的皇帝，吃飯還要讓大臣試毒，完全沒必要。而且以身犯險這種英勇行為不是該讓偵探本人來嗎，你只是個助手，可不要搶我的風頭，給我吧，我自己來！”
“這個東西要注射在距離中樞神經最近的頸部，第一次的話靠自己恐怕很難操作。”
“頸部？”一個念頭約約地從聞從聞天的腦中閃過了，可是瞬間又被另一個念頭壓了下去。
“你先戴上VR眼鏡，如果你相信我，就由我來幫你注射！”
“好吧，你又不是德古拉伯爵，有什麼好怕的！”聞天說出這句沒頭沒腦的話之後，就戴上了VR眼鏡。
怎麼睡著了，聞天看到手裡攤開的這本《VR技術發展簡史》，剛才讀到哪裡了？
1968年，計算機圖形學之父、著名計算機科學家Ivan Sutherland設計了第一款頭戴式顯示器Sutherland。雖然是頭戴式顯示器，但是由於當時硬件技術的限制，導致Sutherland相當沉重，根本無法獨立穿戴，必須在天花板上搭建支撐杆，否則就無法正常使用。這為現今的虛擬現實技術奠定了堅實的實驗基礎，Ivan Sutherland也因此被稱為虛擬現實之父。
20世紀70年代，便攜式LCD顯示器出現，Polhemus公司開發出了6個自由度的頭部追蹤設備，比起Sutherland的機械連桿，不但精準度大大提升，還省去了很多束縛。同時帶有關節傳感器的手套實現了體感操作，技術的成熟使得虛擬技術在航天、模擬飛行等領域得到了更加廣泛的應用。在其後的20世紀80年代，虛擬現實概念被正式提出。
才看了幾行就睡著了，這本書還真是乏味，聞天這樣想著又閉上了眼睛。
陰森恐怖的古堡廊道，地上是蜘蛛、蠍子之類的毒蟲，粗細長短不一的毒蛇，牆壁上倒掛著吸血蝙蝠，伯爵的僕役穿著破舊的斗篷在其間行走，個個都面色蒼白，猙獰的臉上最顯著的特點是充血的眼睛和尖利的獠牙，手中的托盤裡除了盛滿鮮血的高腳杯還有冒著熱氣的內臟拼盤，吸血鬼的晚宴即將開始，座上的貴賓除了吸血鬼，還有狼人和邪惡的黑巫師。
聞天當然不在被邀請之列，他被捆綁在十字架上，成了名副其實的待宰羔羊。
他也曾試圖逃跑，不過終究無法逃出城堡的天羅地網，無法逃出吸血伯爵德古拉的手掌心。
一個身穿黑袍戴著尖頂帽子的蒙面侍者向聞天走來，劊子手的裝束像死神一樣，也扛著一把巨大的鐮刀。
神話中的死神蒙著面嗎？也許這是很簡單的問題，但此刻的聞天卻無法回答，他的大腦被恐懼支配，早已無法正常運作了。
像是猜到了聞天的想法，劊子手行刑之前竟然摘掉了面具。
眼前這張臉……
這是……
聞天又醒了，發現手裡還捧著那本味同嚼蠟的書。
1987年，另一位著名計算機科學家Jaron Lanier，利用各種組件“拼湊”出第一款真正投放市場的VR商業產品，這款VR頭盔又成熟了很多，但10萬美元的天價卻阻礙了它的普及之路。
20世紀90年代，虛擬技術的理論已經非常成熟，但對應的VR頭盔依舊是概念性的產品。
1991年出現的一款名為“Virtuality 1000CS”的VR頭盔，這款產品充分展現了VR產品的尷尬之處—外形笨重、功能單一、價格昂貴。任天堂公司於1995年推出的Virtual Boy主機被《時代週刊》評為“史上最差的50個發明”之一，倉促推向市場使得硬件由頭戴式變成了三腳架支撐，加上畫面顯示的單一紅色，配屬遊戲作品又紛紛跳票，使得“Virtual Boy”僅僅在市場上生存了六個月就銷聲匿跡，VR遊戲的首次嘗試也就隨之煙消雲散。
技術一旦發芽，終有一天會長成大樹，實際上，以上這些嘗試都為大眾打開了一扇通往VR世界的未來之門。
聞天索性合上了書，因為完全不知道陸北讓自己讀這種書又什麼意義。
不過現在頭腦清醒多了，也該讀一下陸北送來的案件調查資料了。
羽錦聲、羽飛帆、羽織錦……羽織夢。
一連熟悉又陌生的名字。
是我辦過的案件的相關人員嗎？像又不像，想不起來。
怎麼回事，一早晨腦子就不清楚了，對自己的要求再嚴格也不能跟人體的生物鐘作對，看來讓陸北六點半就來的確是太勉強了，
離開沙發，走向操作檯，他決定再來一杯黑咖啡提提神，咖啡機正在運作的時候，他來到窗前伸展腰肢，發現太陽正從一朵捲雲之中探出頭來，一道強光直射進事務所的大廳，頭好痛，好刺眼。
“聞天……”
太陽穴疼得很厲害，光線的刺激加劇了痛感。
“陸……北……，怎麼是你，你怎麼來了……”
沒錯，眼前這張臉就是陸北，不過他穿了一套城堡裡僕從的工作服。
羽家的城堡，監控室，VR設備。
聞天想起自己是要檢查羽織錦可能使用過的VR設備，羽織錦，他的遺體怎麼不見了，感覺就像做了一個噩夢。
不對，他想起來了，這是第二次戴上這個VR頭盔了，記得陸北要給自己注射一種神經抑制劑，使用之後就不會產生頭暈的副作用了。
“這次的感覺怎麼樣？”
陸北還是一副若無其事的沉著模樣，說話的語氣很急切，表情的變化卻不大。
“比上次好一點，不過效果沒有你說的那麼明顯。”其實聞天覺得根本是一點效果也沒有，只是不想打擊這個助手的積極性。
“那這次看到什麼了嗎？”
“記不起來，就像是在做夢一樣，夢裡非常真切，醒後卻想不起來，不過好像沒有什麼特別的東西。等一等，讓我再想想，想起了一點，在我的事務所裡，我在讀你給的那本書，VR發展史什麼的，這次你的情報的確有問題，一直說的VR什麼的跟案件有關，可現在我也沒看到有什麼關係，說起來那本書還真夠無聊的，我都看得睡著了，對了，還做了一個噩夢，夢到吸血鬼城堡之類的東西，原來真有夢裡做夢這回事啊！只能說這是一種相當奇妙的體驗，不過我還是看不出來這一切與這個案件有什麼關係。”
“你不是說這裡可能有羽織錦的死亡訊息嗎？”
“夢裡只有我自己，根本就沒有羽織錦，怎麼會有他留下的死亡訊息？”無奈地擺擺擺擺手。
“VR就是這樣，誰進入了裡面的主角就是誰，永遠都是第一人稱的，所以你看到的和羽織錦看到的內容肯定不完全一致，不過既然是同一款VR遊戲，內容總不會差得太多……”
“你說這是遊戲，哪裡有什麼好玩的東西，我一點也沒有找到樂趣，提起死亡訊息，想起來了，我的確看到了，看到了死神，帶著大鐮刀的死神，不過他戴著面具。”
“面具，那你有沒有摘下那個面具？”
“怎麼可能，夢裡，不對，是遊戲裡，我被綁著，怎麼摘啊，哦哦……想起來了，他自己摘下來了。”
“是誰，可能這就是死亡訊息，是誰的臉？”
“……你急什麼？我想起來了……我沒看到就醒了，然後眼前就是你送的無聊透頂的書，再說你怎麼能斷定那就是罪犯的臉，用你的話說，這是一個VR遊戲，那只是一個遊戲人物罷了。”
“抱歉，可能是我太想當個偵探助手了吧，只是一個遊戲人物嗎？就是所謂的NPC，非玩家控制角色，可是我總覺得你看到的東西可能很關鍵。”
“話說回來，你真的給我注射了那個東西嗎？我好像戴上VR眼鏡就進入睡夢之中了，怎麼可能被針頭扎過都沒有醒來。”聞天忽然想到這個問題。
“你可以摸一下後頸這裡，應該有一個針孔的，不過因為針頭很細，沒怎麼出血，也許就像睡夢中被蚊子叮了一下吧。”
聞天在陸北的示意下摸著自己的脖子，眼睛亮了起來。
“我知道了，所有的一切。”