21世纪初,地球。
在这颗充满生机的星球上,人口数量已达到70亿之多,并且仍在与日俱增。人类似乎进入了全新的纪元,一片欣欣向荣。然而,繁荣总是需要付出代价的。
战争、罪恶、环境污染、生态破坏——总是与人类的发展相伴而行。
于是,就像圣经创世纪中的神罚一样,某日,在南极洲,一场大规模的原子坍塌发生后,一个黑色的异次元——Schwarzwelt出现了。这个正处于膨胀状态的黑色领域会吞噬其所接触的一切事物,并且随着时间流逝,其范围会逐渐扩张,直至最终吞噬整颗星球。
Schwarzwelt一词来源于德语中 Schwarz “黑色的”和Welt“世界”的结合,意为“黑色的世界”
为了调查Schwarzwelt,找出阻止其进一步扩张的方法,联合国派出了一支特别工作组,分别驾驶着四辆搭载了人类最高水平科技成果的两栖型战车,前往位于南极洲中心的Schwarzwelt。主角作为一名士兵,搭乘着其中一辆战车红色精灵号正式进入Schwarzwelt,却未曾想战车随即便遭到了不明攻击,除了红色精灵号,其他战车都坠毁不知所踪。
战车的造型源自科幻电影《核战大灾难》
劫后余生的队员们发现自己已经抵达Schwarzwelt内部,然而危机并没有解除,在这里,他们遭到了一种名为恶魔的生物的袭击。为了应对Schwarzwelt的恶劣环境以及恶魔的袭击,他们装备上Demonica战斗服,并开始使用某人上传到Demonica的恶魔召唤程序与恶魔战斗。
DEMOuntable Next Integrated Capability Armor的缩写(次世代综合能力盔甲,P5皇家版里也有这套服装)
2009年,由Atlus和Lancarse共同开发的《真女神转生 奇妙之旅》于任天堂DS平台上发行。作为系列的第六作,《奇妙之旅》是正传中第一部科幻题材的《真女神转生》,在设计上参考了许多经典科幻电影,诸如《太空漫游2001》、《核战大灾难》、《怪形》等。同时,由于一开始就有在海外发行本作的打算,为了迎合海外玩家,这一次A社终于不再逮着东京炸了,而是将游戏背景设置在了遥远的南极洲。
早期设定为纽约市,但为了凸显出世界范围内的大危机,最终选择了南极洲
本作的主要制作人员基本都是《真女神转生》系列耳熟能详的老班底,包括恶魔绘师金子一马、《女神异闻录》系列作曲家目黑将司大神、编剧矶贝正吾(曾参与过《真女神转生 If》、《真女神转生2》、《真女神转生3 夜曲》等)、首次担任导演的石田英二(《真女神转生3夜曲》的首席设计师,此人后来负责执导《灵魂骇客2》)等,这群人聚在一起,最终成就了这么一部乍看起来似乎不太对味、但细品灵魂犹在的《真女神转生》作品。
说到灵魂,A社作品的灵魂是什么?那必然是一招鲜吃遍天的祖传三件套:恶魔交涉、恶魔合体以及回合制战斗。
在本作中,Demonica战斗服的设定使得整个游戏体验方便和流畅了许多:进行恶魔合体、登录和翻阅恶魔全书等不再需要到邪神馆之类的指定地点,而是随时随地,打开背包菜单就能进行。因为在设定上,这些功能是恶魔召唤程序自带的,就像手机应用一样,随时随地都能打开。
随时随地 谁用谁知道
不过,与以往不同的是,在本作中,合体出来的恶魔不再能随着等级习得新技能,基本上合体的时候就已经固定了技能。要想获得其他技能,除了技能突变以外(恶魔升级的时候概率发生),就只能通过恶魔精源(Demon Source)了。为了鼓励玩家多养成恶魔而非纯靠合体来获得强力恶魔,每只恶魔在升级的时候都有概率会交给玩家一个自己的精源。精源含有恶魔自带的技能,在进行恶魔合体的时候,可以加入恶魔精源来使合体的恶魔习得其他技能。
精源一览
除了合体和召唤恶魔,分析和识别也是Demonica的重要功能。在游戏中,玩家第一次遭遇某种恶魔的时候往往会显示成乱码,只有击败过一次恶魔后,才能使用Demonica分析和识别该恶魔,之后再次遇见时便可以正常交涉。
就像这样
在《奇妙之旅》中,恶魔交涉相对前面几作来说更加有迹可循。在进行交涉前,首先会判断玩家的道德倾向(根据名字显示的颜色,蓝色是秩序,红色是混沌,白色则是中立),不同倾向的恶魔交涉的成功率有所不同。一般在正式邀请恶魔入队之前,都需要先回答恶魔提出来的两到三个问题,只有回答都让恶魔满意了,才能正式进入开条件环节(像不像员工求职面试?)。恶魔会要求玩家给出特定道具和魔货,有时也会要求玩家扣血或扣蓝,这之后才会入队(而且入队前还会由上到下打量你,做出深思熟虑的样子)。正常来说都进行到谈待遇环节了,恶魔骗钱跑路的情况只有小概率会发生。
杰克霜精:在A社当了三十几年的吉祥物,要这么点魔货不过分吧heehoo?
除了恶魔召唤程序等功能之外,Demonica还能安装许多子应用,在地图探索上承担着重要的作用。比如降低遇敌率、提高战斗后获得经验值等,不同的子应用占用不同的空间,最终你装备的子应用不能超出最大空间上限(10)。怎么合理搭配子应用是玩家在探索中需要考虑的问题。
除了子应用以外,随着游戏进行,Demonica上一些重要的功能也会逐渐解锁,这里就不得不提到这个游戏最精彩的部分——探索了。
作为一款DRPG游戏,很多玩家可能难以适应第一视角迷宫探索的玩法,至少在《真女神转生3》前,笔者对于《真女神转生》系列就是这种感觉:同质化极高的场景,超大的迷宫,真的很难不晕(某种程度上来说也是一种晕3D)。但其实这类游戏的终极解决方案就是:在游戏中同步显示小地图。至少《真女神转生 奇妙之旅》完美地利用了NDS上下屏的特性,在下屏中显示出小地图,这样一来你会发现第一视角迷宫就变成了单纯的走格子游戏,游戏的探索也瞬间简单了不少。
这里不得不提一嘴本作的迷宫设计。与以往的迷宫不同,《奇妙之旅》中迷宫分为若干个扇区(Sector),每个扇区都有若干层,并且扇区的终点都有一个守关Boss。而玩家要做的就是探索地图,寻找前往关底Boss房间的道路。而在击败Boss后,每个Boss都会掉落一种名为福尔马(Forma)的类似于晶体的特殊物质。经由加工,这种特殊物质最终会转变为Demonica的应用,让玩家可以开启一些被锁住的门,进而得以前往区域更深处或开启下一片区域。
探索区域,获得新能力,开启之前打不开的门,探索下一片区域……等等,这真的是一款RPG回合制游戏吗?这个设计不就是银河恶魔城吗?突然之间,我意识到这款游戏在沉浸式探索地图时令人上头的原因了。
第一个扇区
有的玩家可能会说,这款游戏的迷宫设计简直恶意满满,说是《真女神转生》系列最难的迷宫也不为过。事实上,在还没接触到《奇妙之旅》之前,通过一些视频和风评,笔者就已经对这一作的迷宫望而生怯了。但没想到实际体验下来,除了后期的一些地图(某个地图基本是一脚一个坑),前中期的迷宫还是比较简单的,让人很有探索欲,笔者甚至一度认为玩起来没有臭名昭著的《勇者斗恶龙2》魔王城地图难。
直到最后一张地图的时候,我终于受不了了,去找了攻略……诸君可以看看这个丧心病狂的地图,甚至高达十几层,有些关键的传送机关甚至需要卡月龄,满月才会触发将你传送到正确的地方去,否则你会发现自己根本就是在绕圈子。
除了地图的设计,探索的难度还有一大部分来源于战斗。本作延续了《真女神转生》系列的传统,游玩体验极其坐牢,真不愧为魂Like RPG游戏。精准的数值控制让你在每个区域都仔细舔完图的情况下,等级稳定比Boss低个三四级,基本上只能靠智取,很难靠等级碾压(我的肝在大声抗议!)。除了针对Boss的弱点进行攻略以外,恶魔合体攻击系统也尤为重要。
虽然依旧有弱点系统,不过本作并没有采用系列前作(《真女神转生3》)的Press Turn系统,而是创新推出了一个恶魔合体攻击系统。在队伍里只要有恶魔击中敌方恶魔弱点,其他相同道德倾向(秩序、混沌、中立)的恶魔就会进行一次威力巨大的无属性合体攻击。参与合体攻击的恶魔越多,伤害也就越高。所以在攻略Boss的时候,研究出一个能打合体攻击的阵容也很重要。
当然,除了恶魔阵容的配置,主角的装备和武器也很关键,因为在本作中,主角持有的技能是由武器(枪)决定的,而抗性则是由装备(装甲)决定的。
不像前作的都市设定,物品可以在各类商店买到,本作的装备、武器和道具都改为以福尔马(Forma)为素材,在战车的实验室内制造。除了Boss掉落的特殊福尔马以外,在探索地图的途中,玩家有时候可以直接在地图拣到隐藏的福尔马,也可以通过击败恶魔来获取特殊的福尔马,当这些福尔马满足作为素材的要求,玩家就可以花费魔货和素材打造新的武器/装备/道具了。
罄竹难书的是,像A社的其他游戏一样,本作大部分时候也是极其缺钱的……
聊了这么多关于玩法和系统的内容,最后再来简单聊聊剧情吧。
虽然这次不核爆东京了,但世界总归还是要毁灭的。前面提到,虽然《奇妙之旅》是一部科幻题材的《真女神转生》,但不变的依旧是其令人着迷的宗教和神秘学内核。
本作中由目黑将司负责制作的音乐依旧很神,其中加入了大量合成的合唱团的声音,宏大而神秘,完美地将Schwarzwelt如深渊那般未知可怖的感觉表现得淋漓尽致。
Schwarzwelt,这个永无止境的黑色深渊本身就是由人类本身的罪孽所结出来的果。随着主人公等人探索的深入,他们发现Schwarzwelt的各个扇区基本上都是人类世界的映射:
- 代表着冲突的战场Antlia(根源是现实世界里东欧旷日持久的战争)
- 代表着物质主义的红灯区Bootes(诞生于东京一系列令人毛骨悚然的性连环谋杀案)
- 代表着贪婪的购物中心Carina(由南美洲发生的因资源和必需品稀缺造成的暴力抢劫和骚乱所产生)
- 代表着生态破坏的垃圾场Delphinus(根源是中亚地区的严重污染引发的抗议骚乱)
人类的原罪才是造成自我毁灭的罪魁祸首。只要人类不进行自我修正,Schwarzwelt就永远不会消失;就算消失了,也总有一天会重新出现,因为Schwarzwelt本身就是人类黑暗行为和欲望的隐喻。早在十万年前,Schwarzwelt就已经在地球上出现过并消灭了一个文明。
游戏进行到最后,像历代的《真女神转生》一样,玩家需要在两个阵营之间站队。是选择臣服于天使,创造一个只有秩序的世界(在这个世界里,人类失去了自由意志);还是选择与混沌合作,创造一个人类与恶魔共存的混乱世界(看到一个说法是金子一马向来都是倾向于混沌,存疑)?
作为一个拆尼泽,笔者选择信奉咱们老祖宗流传下来的中庸之道,必须走中立线。在这个结局里,主角不顾旧日颜面,秩序和混沌两边都干,并最终通过特殊研制的炸弹摧毁了Schwarzwelt的核心,消灭了这个黑色的世界。
但正如上面提到,Schwarzwelt并不会完全消失。只要人类还在,总有一天,这个黑色的世界将再次降临……
人物塑造上,在笔者心目中,本作塑造得最好的一个角色是一台人工智能。故事前期,在指挥官领便当后,红色精灵号的指挥权就托付给了AI亚瑟。亚瑟的原型很明显,来自《太空漫游2001》,但不同的是,亚瑟虽然身为AI,但其自始至终都闪耀着人性的光辉。在船员们对现状感到害怕和绝望时,是它以AI独有的理性分析现状稳定了军心,并且通过一步步引领船员们走出困境,甚至最后在逃离Schwarzwelt之际甘愿牺牲自己。可以说它是整部游戏最令人感到安心的角色。
亚瑟准备牺牲自己
总的来说,笔者主观认为,论剧情,《真女神转生 奇妙之旅》绝对是系列最好的一部,甚至完全可以拍成电影。而且,除了本文提到的一些皮毛,其实还有很多值得深究和深思的地方,但这里由于篇幅问题,就且按下不表。
截至2009年11月,《真女神转生 奇妙之旅》的实际销量为152,000份,与预期的170,000份相去甚远,但各媒体对于本作的评价还是颇高的:Fami通给了36分(是当时《真女神转生》系列作品的最高分), Metacritic给80/100,而大名鼎鼎的IGN更是给了8.5/10。以至于A社最终决定加入一点新要素(新角色)将冷饭重炒一遍,并于2017年于3DS平台发售,传统艺能了属于是。
当然,那是后话了。
当主角等人历经千辛万苦最终破坏Schwarzwelt核心成功从中逃出时,我也随之松了一口气。因为每当我玩《真女神转生》系列的游戏玩到后期时,一股疲倦感就会油然而生。每存一个档,我都会有再也不想打开这个游戏的想法。但我最终还是硬着头皮坚持了下去,和红色精灵号的各位一起从深渊中逃离了出来。
重见蓝天,在通关之余,我也会思考,这到底是逃离深渊,还是坠入更深的深渊呢?没人能给出一个准确的答案。但我想,人类虽然劣迹斑斑,但面临末日的时候,孤注一掷的勇气总归是源源不绝的,总有人会唱出那首人类勇气的赞歌。