確切來說，我正在一片名為怨丹之原的土地上，放任自己無意義地漫遊。
從伊剎那向東南方向前行，穿過橫跨嘉路雷亞大陸的連綿山脈，待到忽覺陽光明亮，溫暖的澄黃色竟然已將自己包圍的時候，一位有經驗的旅行者就能辨認出來，自己來到了怨丹之原，一處埋藏了諸多秘話的地方。
這時，旅行者們也就該打起十二分精神了。
不論是在這片土地上築巢生活的一角，還是偶爾出現襲擊路過行人的妖火和鬼瓦怪，又或者是從屍骸堆裡爬出來的骸水母，這片土地上的魔物，就比稻鳴高原的魔物要厲害一些，旅行者就要更加地提防偷襲，準備驅逐它們的對策。
據現存的少數史料記載，在東方大陸形成如今辰巳二國鼎立的態勢之前，曾有一方實力不弱於此二國的強大國家，由人和鬼共同領導的呂之國坐落在此。可嘆世事變遷，即使呂之國上下拼死抵抗，卻也難敵二方強國的聯合出兵。鬼族國民十不存一，其樓屋萬間，終於也變成了如今所見的殘垣斷壁，碾作了旅人腳下的塵土。
並不是所有人都能接受異族與自己平等相處。
由此想來，怨丹之原這個名字，或許是取自兩個被遺棄的事物。
一邊是懷抱著亡國之恨，變作魔物的怨魂。
另一邊是隱居斑鳩之鄉，努力生活的呂之國遺民。
這麼說來，這裡其實是被詛咒的土地嗎？
可是這裡並不像我印象中受詛咒的地域。這裡沒有魔物橫行，也沒有瘴氣沖天，在我目所能及的範圍內，只有這片土地特有的澄黃葉片，在初夏的涼風中輕輕搖動，送來一陣沙沙的清響聲。
萬籟俱寂。
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我不清楚自己是如何遊蕩到斑鳩之鄉來的。
也許是看到了遠方嫋嫋升起的炊煙，也許是聞到了不知從何處飄來的飯菜香味，我的雙腳便不大打算聽我使喚，往這個小村落有目的性地徑直走去了。一路走去，瞧見稻草和毛氈鋪制的屋頂從樹葉遮掩裡逐漸探出來，生活特有的煙火氣就一點點蓋過了怨丹之原的孤獨。
遠遠地，我瞧見了幾位鬼族村民。我看見他們正在數家屋子間進進出出，不時拿出些饅頭和蠟燭之類的東西，端正放在村子中間的數條長桌上。
在那幾張桌子的中間，有一尊母親懷抱著孩子的雕像。
那會是他們的神明嗎？
日上三竿，不善於和陽光打交道的我，決定在村口的樹蔭裡席地而坐。
“真稀奇......這個村子，很少有人類的旅行者會特地拜訪。”
不知何時，我身邊已有一位用兜帽遮掩面龐的少女，與我恰好倚靠在同一棵樹下。
她懷抱著刀，刃上傳來兩種氣味——極淡的血腥氣味，還有與怨丹之原的泥土相同的味道，想來她應該是一位善使刀的好手，方才也斬殺了幾匹魔物。
“是啊，在伊剎那的酒館裡，那些酒客可都對這片土地諱莫如深。”
“但你已到了這裡。”
“創作者的天性使然。”我笑了笑，“我有種責任感，我覺得我有義務和責任見證許多。”
耳邊傳來幾縷淺笑聲。
“這個村子......它並沒有你想象中那麼排拒外來者。”
“相對的，我無意闖入這片寧靜與祥和中，也許我更希望看見他們只屬於他們的樣子。”
“那麼，你穿上這件斗篷吧。他們會把你認作友人。”
少女遞來一件白色斗篷，上面印有繁複華麗的紋飾。
“感激不盡，取材結束時我會還你的。”
“不必。這件斗篷應該給予更有需要的人，何況我......已不再需要它遮掩血脈與身形。”
她站起身來，將燃著黑色火焰的不詳寶刀收回鞘裡，邁步向村中走去。而我則連忙披上斗篷，亦步亦趨地跟在她後面。
看見我們走近，幾位鬼族村民向這邊揮了揮手。
哈，感覺也沒那麼糟糕。
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太陽在雲層間半遮半掩，溫暖而溼潤的風迎面吹來。
誠如一位鬼族爺爺所言，在這裡沒有悲傷，沒有仇恨，一切都被放下......在這裡繼續生存的，大部分也都只是被上個時代拋棄，選擇在此安度晚年的老人們。看起來他們已習慣了與天地為友，比如說在我放空腦袋四處閒逛時，就收到了兩條蘿蔔乾。
嚼起來很香。
如果能登上高處，向東北方向眺望，便能將那湖水如鏡的麻帆良湖盡收眼底。聽村裡駐守的士兵說，麻帆良湖的水含有劇毒，若非得到女帝的批准，一般的旅行者就必須要在此處止步，否則這位士兵便只能淨身沐浴，隨後進去替那位倒黴鬼收拾屍骨。
但是，只要這些湖水流出麻帆良湖，流入斑鳩之鄉的水井裡，這時它們就不再含有那化人血肉的猛毒，反而變成可供村民們隨意取飲的清水了。據說本地的七彩粥就是用了這種水，才能煲出其獨特的味道，一種柔軟綿長的味道。
這不禁打消了我偷師的企圖。
這時，又有一位鬼族青年來向我搭話。
“不常見的面孔呢，你也是來參加今天的安魂祭嗎？”
“嘛，算是吧。”我轉頭看向對方，“話說回來，這裡原來也有像你一樣的年輕鬼族嗎？”
“原來是有的，不過大家幾乎都走了。”
“......對不起。”
“不是——”他用肩膀頂了頂我，“大家隱姓埋名，去了這片大陸的各個地方，希望能通過自己的努力改變一些成見，讓我們鬼族和人類能夠更加互相理解。”
“這樣啊......我會替他們去貓神神社求個平安的。”
“那還真是多謝了，我還要留在村裡防範魔物，沒辦法像你一樣隨意旅行。”
“你也挺辛苦的啊。”
“不過魔物幾乎不會主動攻擊我們，我的職責倒也不如說是一邊巡邏整片怨丹之原，一邊救助可能在其中迷路的旅行者吧。”他笑道，”當時我看你在瞎逛，還打算把你帶回村子裡的。”
我隨即揶揄：“結果一晃眼我就不見了？”
“對啊，想不到你和我們挺有緣的。”
我倆都心有靈犀地大笑起來。
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不多時，安魂祭正式開始了。
出乎意料的是，安魂祭沒有繁雜的手續，也沒有特殊的行為約束。在我感到詫異時，鬼族青年適時地提醒了我，希望我不管是身體還是精神都放輕鬆一點。
他說，安魂祭本身就是一個很隨性的活動。通過交談和簡單的宴會，參加安魂祭的人們將向未能前往時之輪的靈魂分享自己的幸福，安撫這些被負面情緒控制的靈魂，幫助他們重新回到曉光之海，等候時之輪的新一輪轉動。
“其實什麼曉光之海啊，時之輪這些東西，我都不怎麼知道。只是村子裡的古書有記著這兩個名字，我在無聊時把書翻了幾次，才自然地會背下來了。”
他如此說著，我便也決定不向他深究。
“話說回來，今天你有遇見什麼開心的事情嗎？”我向他問道。
“真是什麼事都瞞不過你的眼睛。”他嘿嘿一笑，“今天，有一位自幼流離他鄉的鬼族同胞，終於回到了這個地方。”
我想起先前碰見的那位少女。想起她脫下斗篷後，額頭上長著的鮮紅鬼角。
“她啊......我覺得她有一種統領者的氣質，大概不會在這裡久留吧。”
“那樣也好。”
偏頭看去，我看見青年的眼角里，有一縷悲傷閃過。
他很快又微笑著說：“她應該會做成一些大事吧，一些能夠改變這片土地的大事。我們沒辦法成為她的後盾，但能讓她知道自己不是孤身一人，這已很足夠。”
“要我說的話，你不如趕緊去和她聊會天，趕緊的。”
“可是......”
“沒什麼可是的，老孃我想安安靜靜地做點寫生，你趕緊過去，分享分享幸福，讓人家更加安心一點。”
就這樣，支開了鬼族青年之後，我再次席地而坐，放任自己的視線向天空深處飄去。
在那裡，我看見幾只說不上名字的飛鳥，從不同的地方匯合，一起往這邊飛來。
他們啊......最終能得償所願嗎？
我不知道，但我願意心懷希望。
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（相關地圖）大家好，或者說初次見面，我的名字是朔耶，鈴蘭報社的記者朔耶。
之前都是在整精簡小段子，這是第一次寫完正經文還發出來，從某種意義上來說......也算是我的處女作了（×）
嘛，雖然我感覺不寫卡池角色可能會沒什麼人來看吧。
但我還是會這麼寫，我終究是比較喜歡這片大陸，而非具體的一位角色。
至於有沒有後續？其實我正在寫長篇同人，估摸著短時間內不會有。
長時間內大概也不會有吧（悲）