透過紅色的楓葉，他看到了一個質地精美的茶壺，茶壺裡傳來了一個清脆的女孩子的聲音：你在畫什麼啊？男孩馬上瞪大了眼睛，好奇地跑到茶壺旁邊，試圖拿開茶壺的蓋子，看看茶壺裡到底有什麼小精靈。
出乎他的意料的是，他摸著的茶壺壺嘴裡突然冒出一縷黃綠色的煙氣，接著黃綠色的煙氣幻化成了一個有著可愛的包子頭，拿著一把精美的油紙傘的女孩，這個從茶壺裡跑出來的女孩，與幾天前去崑崙山脈採草藥的小男孩的姐姐年齡相仿。小男孩對她有一種莫名的親切感。
女孩跟男孩說：“我是茶壺精靈，我的名字叫明芳，能為小主人實現三個願望。小主人，你想實現的第一個願望是什麼呢？”“姐姐在哪裡？”小男孩迫不及待地問道，緊蹙的一字眉好像都要擰到一起了。
明芳擺出了一副大姐姐的模樣安撫小男孩，摸了摸小男孩的頭。看著地上的畫，畫的是一個戴著草帽，穿著舊棉襖的人，她再拿著一個籃子採摘花草。明芳手心的溫暖在男孩頭上化開，男孩突然哭了起來。等到男孩平靜下來以後，他跟明芳說起了他們家的境況。
小男孩的父親是一個士兵，母親是一個裁縫，他還有一個比他大九歲的姐姐，在當時教人識字的學堂讀書。在呂之國的一場內戰當中，他的母親不幸被捲入當中，成了敵人的俘虜。他的父親為了救他的母親，在一次突擊作戰當中不顧將領的命令，隻身潛入呂之國的牢房，想趁敵方士兵不注意將母親解救出來。可是父親的救援作戰失敗了，他不僅沒有把母親救出來，而且還使得全隊暴露了行蹤，最終導致了整個突擊作戰的失敗。最後，他的母親死於敵人的殘虐的刑罰當中，他的父親被敵人打成重傷，所幸留下了一條命，但往後的日子裡可能也只能在床上度過。
他的姐姐作為一個識字的文化人，從家裡所收藏的為數不多的書當中翻出一本草藥書，自己配出一個藥方，想通過這個藥方治好父親的傷病。他姐姐對他說：“藥方上的草藥，上市集都買不到，所以我要到崑崙山去採藥。你在這裡照顧一下爸爸，姐姐準備了好幾天的乾糧，就算姐姐暫時回不來也沒關係”。於是她就這麼出門了。
明芳聽完小男孩的故事以後好像若有所思，接著她問小男孩：“你的第一個願望是什麼呢？”小男孩抽泣著說：“大姐姐，你能幫我找到我的姐姐嗎？”明芳說：“當然可以，可是找到了姐姐以後，你覺得你家裡的光景就會有所改變嗎？而且……”明芳下意識地沒有把話說完，小男孩好像知道了明芳接下來想說的話，只是沉默了一會。小男孩小聲說：“如果我的姐姐還活著的話，就把她帶回家吧。”於是明芳用茶壺的力量，在妖魔殿的一個水池裡找回來了小男孩的姐姐。
姐姐什麼都不記得了，最後的記憶是在崑崙山洞裡採摘草藥。小男孩給姐姐介紹了明芳，明芳向他們說明了還可以取兩個願望。姐姐和小男孩商量了一下，他們的第二個願望是要讓男孩父親恢復健康，第三個願望是讓去世的母親復活。明芳運用茶壺之力幫助姐弟倆實現了這兩個願望。
最後，一家人終於幸福地團圓了。可是在戰亂頻發的大背景下，這個小小的家庭能不能承受住歷史的巨大車輪的碾壓呢？明芳只是一個小小的茶壺精靈，她鑽入茶壺，無力改變這歷史的洪流，只能做東方各國一代代人命運轉折的見證人。
