二十世纪九十年代，任天堂、索尼、世嘉等游戏厂商在各种意义上打成一片。相较于“白刀子进，红刀子出”的卡带游戏市场，方兴未艾的PC游戏市场则是一幅勃勃生机、万物竞发的景象。1995年第一届E3展成功举办让各大游戏厂商明白“得E3者得天下”。不同于当今厂商习惯以饼服人，当年的游戏公司可谓是业界良心，干货拉满。
此时远没有实力举办BlizzCon的暴雪自然也是不敢怠慢，虽说《魔兽争霸II：黑潮》广受好评，但还是被友商同年发售的竞品《命令与征服》全方位吊打。所以暴雪非常重视下届E3，势要在展会上找回场子。
1996年E3展上，暴雪大手一挥拿出两款游戏：《暗黑破坏神》与《星际争霸》。前者为暴雪打开了RPG市场，而后者差点让暴雪失去RTS市场。原因是这次演示的《星际争霸》压根就是自家游戏《魔兽争霸II：黑潮》的换皮版，被媒体和玩家吐槽为“太空版魔兽”。可以见得暴雪早在远古时期就已经把炒冷饭的想法付之于行动了。
《魔兽争霸II：太空》游戏截图（雾）
由于这次整活过于阴间，暴雪在RTS圈的风评岌岌可危，但摆烂是不可能摆烂的，所以只好跳票了。
暴雪将《星际争霸》推倒重做，并在1998年3月正式发售。同年11月，资料片《母巢之战》（以下简称《星际1》）发行。然后接下来发生的事告诉了所有人什么才叫“机遇比努力更重要”。
1998年正值亚洲金融危机，韩国经济遭受沉重打击，无处就业的年轻人遍地皆是，而网吧自然成为了这群街溜子的圣所。《星际1》发售后，韩国网吧几乎全是相关对战，民间网吧赛层出不穷。2000年后，随着KeSPA（韩国电子竞技协会）成立以及各大杯赛、联赛出现，《星际1》在韩国迎来爆发，一举成为韩国国民游戏，开启了长达十年的宰制，书写传奇无数。
2004年“广安里传奇”，超过十万人现场观看比赛
不过“辉煌时刻谁都有，别拿一刻当永久”，从千禧年计起与电竞相伴整整二十年后，“为电竞而生，因电竞而死”的《星际争霸》系列（以下简称《星际》）还是迎来了终局。2020年10月暴雪宣布《星际争霸II》（以下简称《星际2》）终止新功能开发，只保留部分安全性与平衡性维护。得知多年来被民间调侃Dead Game的星际这下终于官宣，高呼“电竞正统在星际”的玩家心理活动八成是这样的：
我不明白，为什么整个行业都在谈论着MOBA和手游，仿佛这游戏市场对《星际》来说注定凶多吉少。二十年前，《星际》从WCG踏上征途，开始了主宰电竞的道路，OSL、SPL、GSL和WCS遂归于一统。游戏所到之处，玩家竭诚欢迎，真可谓占尽天时，那种勃勃生机、万物竟发的境界，犹在眼前。短短二十年之后，这里竟至于一变而成为《星际》的葬身之地了吗？
要解释《星际》为何“因电竞而死”，就不得不提暴雪对于电竞的“独到理解”。
在《星际》电竞上，暴雪的操作就好比天胡开局，王炸起手，结果最后留了个什么都要不起的三，属于是一手好牌打得稀烂。与其理解一般，纵观暴雪电竞生涯，也无处不在诠释着“暴雪就一做游戏的，懂个屁的电竞”这句话。而这一切的开端是在2010年发生的一件小事——暴雪借《星际》把韩国电竞给
NTR了。
地主之谊
韩国电子竞技协会也就是KeSPA于2000年在政府的批准下正式成立，可以说是KeSPA成就了韩国电竞如今的地位。当时成立的初衷也很简单：为《星际1》服务。具体来说就是：拉赞助办比赛，搞“星际101”社区（饭圈）文化。这套组合拳非常成功，以至于有人把《星际1》比做“金融危机后年轻人的精神支柱”。
随着2002年《魔兽争霸III：混乱之治》以及2003年资料片《魔兽争霸III：冰封王座》发售，伴RTS而起的电竞潮直接进化成海啸，从东亚一路冲到北美，然后拍在了暴雪脸上。与KeSPA相隔了一个太平洋的暴雪这才反应过来，在自己什么都没做的情况下，自家游戏竟已占领了韩国电竞市场几乎全部份额，还有这种好事？
《魔兽3》一经面世就席卷了电竞市场。图为2012昆山WCG魔兽3季军赛“木盖”大战后，SKY与Moon拥抱在一起
看着一片繁荣的市场，暴雪甚感欣慰，接着提出了一个问题：那我钱呢？
当时的电竞比赛不同于现在《英雄联盟》系列赛或者《Dota2》TI邀请赛这类由游戏厂商主办的比赛，基本全是由第三方机构和社区主办。游戏厂商除了提供游戏维护外，全程处于“哪凉快上哪呆着”的状态。按理说KeSPA办《星际1》比赛简直是卡兹抱大腿——WinWin的局面，KeSPA出力拿钱，而暴雪连手指头都不用动就能坐收除钱之外的一切好处。但问题就在于，这时的暴雪恰好被维旺迪（Vivendi）收购，公司运作模式彻底向钱看齐。
土豆：So, Vivendi, fxxk you！
2007年，暴雪与KeSPA就版权问题开始友好交流。作为行业老大哥，KeSPA本着合伙人（臭做游戏的，上电竞行业要饭来了？）的想法，向暴雪提意一起办比赛，事成后“暴老爷的钱如数奉还，赞助商的钱三七分成”。但已被资本荼毒的暴雪显然是把KeSPA当成了打工仔，在表示“怎么才七成啊？”后打算与KeSPA签署一份惨无人道的保密协议，誓要将压榨进行到底。这下直接把KeSPA给整麻了，本以为对手只是个初入电竞行业想分一杯羹的年轻人，但万万没想到这位年轻人这么勇，有备而来了属于是。但打工是不可能打工的，武德充沛的KeSPA拒绝签署协议，并与暴雪对起了线来。
2009年6月，暴雪与赛事主办方GomTV合作，正式进军电竞。于次月举办声势浩大的《星际2》明星试玩会，Moon、NaDa等明星悉数到场，但占领舆论高地的KeSPA并没有提供现场直播。同年10月，KeSPA加大力度，充分发挥本地帮派优势。宣布旗下7支战队缺席GomTV系列赛，导致GomTV第四赛季的比赛被迫取消。暴雪试图与KeSPA旗下主办方OGN（2017年后退出KeSPA）、MBC（2012年转型为音乐台）电视台进行协商，但未取得任何进展。2010年初《星际2》在全球范围开始公测，但在KeSPA的阻挠下，很多韩国知名职业选手都没有参与Beta测试。2010年2月底，暴雪总裁Mike Morhaime出访韩国，打算约见选手线下送码以示友好，但也遭到了KeSPA的拒绝。
被孙哥乱干的NaDa。不知为何，星际选手总是侧漏出一股谐气
作为《星际1》电竞市场的绝对霸主，KeSPA这样做的言外之意是：你甚至都不愿意叫我一声电竞教父，怎么敢跑来韩国做《星际2》电竞的。又高又硬的暴老爷什么时候受过这气？终于，在KeSPA的不懈努力下，暴雪改变了策略：谈判破裂，准备攻坚。
白学现场
为什么会变成这样呢……第一次有了世界最高水准的职业赛事，又有了一款可以再度划时代的游戏。两件快乐的事情重合在一起。而这两份快乐，又给我带来更多的快乐。得到的，本该是像梦境一般幸福的时间……但是，为什么，会变成这样呢……
2010年3月，暴雪联合GomTV举办GSL《星际2》联赛，并在5月份单方面停止了与KeSPA长达三年的谈判，然后给KeSPA来了个釜底抽薪——宣布与GomTV签约内容涉及电竞以及播放合作的独家协议。通过此次签约，GomTV将获得韩国地区《星际争霸II：自由之翼》、《星际争霸：母巢之战》、《魔兽争霸III》、《魔兽世界》及后续资料片的三年独家赛事主办权和电竞赛事播放权。这下相当于把KeSPA一脚踹下了谈判桌，外带把饭碗给收了。
在遭到暴雪的降维打击后，KeSPA这才意识到家要没了，自己花十年打下的江山在版权面前跟马齐诺防线似的。在认清自己和暴雪都是流氓后，KeSPA选择了用魔法打败魔法——公开与暴雪的保密协议内容。协议里暴雪提出要求之过分，足以让资本家“闻者伤心，见者流泪”，连吃瓜群众都为之哗然，纷纷加入到声讨暴雪的行动中。KeSPA趁热打铁，发动情怀卡，联合12家职业俱乐部召开记者会痛诉暴雪恶行，称“这显然是在无视十年以来为电子竞技付出了血汗和热情的选手、俱乐部、粉丝的存在”。
只可惜KeSPA这波企图利用钳形攻势绝杀的暴雪操作，不能说是背水一战，至少也可以说是一心寻死。因为前者对于早已被资本夺舍的暴雪来说，无非只是增加了路灯的高度而已；而后者对于自称“没人比我更懂情怀”的暴雪来说：你在教我做事？
如今暴雪情怀已经变成贬义词了，缺乏诚意的魔兽3冷饭以及《暗黑破坏神》手游把粉丝的愤怒推向了顶点。《暗黑破坏神：不朽》的预告片在Youtube上被狂踩45万次
2010年6月，KeSPA与暴雪的关系彻底恶化。可日子还是要过，KeSPA不得不与暴雪钦定的代表GomTV开始友好交流。因为8月份后，KeSPA若想再进行《星际1》联赛，就必须取得GomTV的授权，挣钱嘛，不寒碜。在与GomTV协商之前，KeSPA像是问前任般问了暴雪三个问题：
- 游戏制作公司干涉俱乐部、电视台和协会的经营，过分要求拥有所有权是否妥当？
- 最大受益者暴雪在联赛初期保持沉默，到现在才提出知识产权保护的意图是什么？
- 协会和俱乐部代表共同参与谈判的话，暴雪是否会参与？
当然暴雪的态度也很前任：没必要进行一一答复，我说得已经很清楚了。KeSPA与GomTV的磋商也如同这次提问一样，没有取得任何实质性的进展。拥有版权的GomTV态度蛮横，除了坐地起价外更是主张停办《星际1》战队联赛SPL，理由竟是SPL与GSL赛程冲突。背后有政府站台的KeSPA也不是吃素的，在《星际争霸II：自由之翼》发售前，KeSPA处处找茬将其评级定为15禁游戏。后来暴雪花了非常大的精力修改，直到第三次才通过了12禁等级申请。
吸烟镜头是《星际争霸II：自由之翼》未通过12禁申请的重要原因
2010年7月27日，《星际争霸II：自由之翼》正式发售，但KeSPA与GomTV的谈判进度还是稳如泰山。同年9月，黔驴技尽的KeSPA开始摆烂，禁止其所辖战队的选手参加GSL。这引起了选手的强烈不满。次月，包括了BoxeR、NaDa、MVP在内的诸多《星际1》明星选手参加了GSL第二赛季。被当头棒喝的KeSPA一怒之下直接宣布BoxeR正式从《星际1》退役并剥夺了其在KeSPA下的职业选手资格。看着自己培养出的选手成了他家头牌，如果要用一段话来形容此刻KeSPA的心情，那八成是：
是我，是我先，明明都是我先来的……
时间来到2011年，暴雪总裁Mike Morhaime发公开信宣布与KeSPA决裂。这导致《星际争霸：母巢之战》从WCG中剔除，《星际争霸II：自由之翼》成为正式比赛项目。对于这个决定，许多人觉得不可理喻：为什么《星际1》与《星际2》非要拼个你死我活？
图穷匕见
Transition to StarCraft II: Wings of Liberty : Organizer will use its best efforts to make smooth transition from Starcraft I to Starcraft II: Wings of Liberty and its expansions("Starcraft 2") and to make smooth transition of professional players from Starcraft 1 to Starcraft 2 from the time Starcraft 2 become available for play.
这是暴雪与GomTV协议中的一项，大致意思是GomTV获得版权后，一定要尽力让韩国《星际1》联赛转型为《星际2》联赛，让《星际1》职业选手过渡到《星际2》。基于这点，或许能解释暴雪为什么会在与KeSPA的保密协议里针对《星际1》联赛提出一堆无厘头条约，也能解释GomTV与KeSPA协商时为什么要给《星际1》版权费开出天价，甚至主张取消SPL。
因为暴雪从来就没在意过《星际1》的版权问题，他只想要它死。
《星际1》与《星际2》的对立，说到底还是KeSPA与暴雪对立。暴雪想借版权为由，取缔《星际1》联赛，再利用《星际2》独占韩国电竞市场。而KeSPA死保《星际1》联赛，抵触《星际2》是因为他明白暴雪主导比赛后，自己就真成打工人了。
2011年5月，在拉扯了近4年后，这场目的性极强的版权大战最终以一份新的保密协议划上句号。一方面是MOBA游戏的兴起让RTS的相关利益人明白再这样下去大家都得上路；另一方面，暴雪在电竞方面的经验干净得像一张白纸，而马仔GomTV又不能当其重任，所以《星际2》要想复刻《星际1》的荣光就必须得到KeSPA的支持。总之，从一地鸡毛里建立起新的秩序是一个双赢的局面——暴雪打入了韩国电竞市场，KeSPA能继续办比赛。那么代价是什么呢？
帝国余晖
《星际2》电竞相较于前作的表现，若用动漫作品来形容的话，不能说是《高达创形者Re:RISE》，只能说是《兽娘动物园2》。用共情一点的话说就是：翻车了。这倒不是说游戏本体素质差，而是各方势力实在太过争气，谁都想为《星际2》躺板板出一份力。
在韩国，本来暴雪与KeSPA闹得这一出就已经让《星际2》电竞半截入土了，《星际争霸II：自由之翼》发售那年还碰上了“只有一个本座，那就是马本座”的IPXZerg选手《星际1》假赛，这下差点把整个《星际》电竞送走。也许是嫌热闹不够大，凭什么你1有假赛我2不能有。于是在2016年发生了“Maru打得好，Life就是鸡”的Life选手《星际2》假赛事件。梅开二度后，KeSPA宣布旗下多支《星际2》战队解散，由于战队不足，OGN不得已停办了已走过14个年头的SPL。在最后时刻，KeSPA选择背刺暴雪，还了当年一箭之仇。至此，韩国《星际》电竞名存实亡。
SPL保留节目。就你叫“上天入地天下无敌宇宙第一烧酒蹭饭吃肉梅西最终兵器末日本座start狂魔圣大教主憋尿神功死亡冲锋强行插眼全图外挂屠鸡人族猥琐神教提里奥运好佛丁刘欢李永菜灰烬使者圣大教主flash李永浩桑苏”啊？
韩国《星际2》这么惨，但不能代表说全球《星际2》也这么惨吧。确实，与其他地区《星际2》的情况相比，韩国都能算小康了。
首先是中国，在本就晚一年发售的情况下，暴雪与其中国代理网易做了件绝事——《星际争霸II：自由之翼》采用月卡收费。加上暴雪为了打击盗版（回收比赛权）做出了取消局域网，所有对战必须在战网上进行的天才决定。使中国《星际2》从一开始就带着股“出师未捷身先死”的味道。为了给中国市场挽尊，暴雪破天荒地取消了2012年的BlizzCon，将其全部预算投入到了在上海举办的战网世界锦标赛BWC中。如何形容这次比赛呢？大概就是：效果很好，但下次别再办了。见大势已去的暴雪果断开run，于2014年将暴雪游戏中国区运营权交给了网易。
接着是欧美，在放弃BWC后，暴雪于2013年宣布举办《星际2》世界锦标赛WCS，总决赛将在BlizzCon上举行。然后经典的一幕来了，2013年WCS总决赛共计16个席位被韩国选手占了15个。这个现象背后是在KeSPA成熟的职业电竞体系加持下，韩国选手表现出了极强的竞争力。所以他们非常热衷于在非韩赛区的比赛里进行团建活动，这导致本土选手只能被迫摆烂，严重影响了非韩赛区的发展。
暴雪不得已采取了锁区政策，将WCS分为韩国赛区与非韩赛区。直到2018年芬兰仔Serral在WCS上夺冠，人们才反应过来原来韩国统治《星际》已经整整二十年了。
图为Serral夺冠现场。其实Neeb在2016年就曾在韩国本土插旗，当时输掉比赛的扛旗人Trap被戏称为“韩国星际之耻”。直到2018年平昌冬奥会狗哥$O$在家门口输给女人再丢一冠，“韩国星际之耻”的称号这才易位
2017年8月14日，《星际争霸：母巢之战》高清重制版正式发售，曾经不可一世的暴雪终究还是走上了炒冷饭这条不归路，还是不加料的那种。此后暴雪表现出一副“我死后哪怕洪水滔天”的嘴脸，不禁让人觉得停止《星际2》的更新也许是件好事（孙哥：都是好事），至少暴雪在2020年将三年赛事举办权转交给了ESL与DreamHack。
《星际》到底死了吗？死了，但没有完全死，更像是处于一种生与死的叠加态。当站在宏观角度观测它时，会发现圈子里一片其乐融融，大小比赛多到令人发指，但切换到微观视角就会发现缺少新鲜血液流入的它早已是风中残烛。说到底这只是一群旧时代残党的狂欢罢了。
从最开始百家争鸣的“无厂商电竞”，到后来暴雪奉行拿来主义强行入场的“厂商电竞”，再到如今暴雪放弃《星际》回到原点。这似乎是个轮回，前提是《星际》能遇见它的摆渡人。