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一．去年今日。
今日是我来桃花村刚好满一年的日子，一大早我便倚在门框上，看着还尚未完全热闹的街上，零星路过的行人。
虽说已经立春，但严冬的寒冷还并未消散，我揉了揉冻得有些发红的手，情不自禁的放到嘴边呵了口气。
短暂的温暖让我有片刻恍惚，那个白衣小姑娘又浮现在我眼前。
罢了，我晃了晃脑袋，不去想这些事。
回头看到白祈右还在卖力的打扫，察觉到我的目光，抬头冲我笑了一下。
“笑什么笑，打扫完以后再去把昨天的帐清了！”
听到这句话，白祁右刚才还满脸笑意的样子，一瞬间就垮了下来。
“掌柜的，昨天的帐就是我算的，今**可饶了我吧。”
我瞪了他一眼：“再顶嘴，这个月的工钱就别要了。”
本来还想再说什么的白祁右，此刻也只能悻悻的闭了嘴。
我看着他的样子，觉得再这么下去也确实不是办法。算账这种事对于我们俩来说，可真是整日里都焦头烂额的事。
我盘算着等忙完这两日，再去贴招人的告示，希望这次能让我招到一个称心如意的算账先生！
眼看街上的人气儿渐高，我也回店里准备收拾收拾开张，今日可不能怠慢了。
就在我回身的瞬间，隔壁的茶叶店也有了动静。
我站定脚步，打了个招呼：“小叶姬，早啊。”
是隔壁茶叶店的小女儿。
虽说是个女儿身，却整日里打扮的如同一个假小子，只有身上常年不变的嫩绿色衣服让她还显得有些女儿家的娇气。
手脚也同男孩子一般勤快伶俐，每天早晨都是她第一个跑过来开门看店。
这条街上的所有人都在夸叶家生了个好女儿。
叶姬冲我爽快的笑着回应：“早啊，樊老板。今日可是贵店大喜，待会我可要讨杯酒喝。”
我摆摆手向里走去：“好说好说。”
隔壁的叶氏茶叶店是这条街上为数不多还存在的老店，能在桃花村这种人流不断更迭的地方生存这么久，实力可见一斑。
今日因着日子特殊，我索性也大方了一回，将店里所有的东西都减了二钱。
闻声而来的人也是络绎不断，寒冷的空气也都被隔绝在外。整个店里都是热气氤氲，让人心里也是暖乎乎的。
我好像，又回到了我刚开张的那一日。
初春的阳光还在冬日的寒冷中朦胧，没有那么耀眼的光芒，直到日落西山才堪堪染红了半边天。
我想着今日应该也不会再有人来，便想嘱咐白祁右早些回家。
谁知我话还未出口，门口一个被夕阳拉长的身影就这么投进了我的店里。
随后小叶姬的脑袋便从门后钻了出来，手上似乎还捧着什么东西。
看到我后嘴角立刻咧出一个大大的笑：“樊老板！我还没来晚吧。”
她比我小了几岁，因此我也一直拿她当成小妹妹看。
我慢步走过去，揉了揉她细碎柔软的头发，因为一天的忙碌显得有些杂乱：“你说你，一个姑娘家的就不能好好注重一下自己的脸吗？”
她俏皮的冲我吐了吐舌头，一个不注意就从我手底下溜了进去。将她手中的盒子放在桌子上，我才仔细的定睛看去，那是一个精致的雕花紫檀木盒。
叶姬得意的拍了拍那个盒子：“说好来找樊老板讨酒喝，怎么能空手来。这是我去年攒下来的柿叶茶，整整一年才攒了这些。虽说不是什么贵重东西，但好歹是我亲手备下的，恭贺樊老板今日之喜。”
我走上前小心的打开盒子，一股浓郁的清香扑面而来，带着淡淡的柿子香气。
小叶姬随手抓起桌上的一杯茶就灌进肚子里，临了却皱起了眉头：“樊老板，这茶泡过了，太苦了。”
我轻轻笑了笑：“知道你对茶道颇有研究，方才招待客人没注意看后院的火，这水就滚的沸了些。”
得了我的夸奖，小叶姬也得意的朝我挑了挑眉。
我捻起一片枯黄的叶子，放到面前仔细端详：“没想到柿子叶也能当茶喝。”
叶姬噗嗤一笑，看我的眼神好像有些惊讶：“没想到还有樊老板不懂的事情，因着家里的原因，我自小就对各种叶子着迷，家里的茶谱什么的更是在我七岁时就翻透了的。”
“柿子叶不仅能当茶喝，对于你们这种整日操劳的人来说还大有裨益。”
我看得出来，她这份礼物是费了心思的。
于是走到柜台后面摸出一瓶桃花醉，隔空扔给了叶姬，她伸手一捞，那瓷瓶便稳稳的落在她怀里。
等看清是什么以后，叶姬脸上是掩盖不住的惊喜神色：“樊老板大方！听闻尚添酒楼的桃花醉十两难换一瓶，没想到今日我也能浅尝一口。不枉费我攒了一年的柿叶茶！”
我笑道：“喜欢就好，谢谢你的礼物。”我往门外瞧了一眼，天已经有些暗了下来：“天色不早了，快回去吧。”
叶姬回身冲我扬了扬手中桃花醉的小瓷瓶：“不谢，托樊老板的福，今日我们茶叶店的生意也好了不少。”
随着夕阳的最后一点余晖，她的身影也渐渐消失不见。
二．叶家有女。
时间过去的总是那么快，还未从严寒中缓过劲，夏天的炎热就已逼近。
这几个月里，我来来回回换了三四个算账先生，却都不甚满意，不是反应太过迟钝，就是忙中出错，还没有我算的明白。
看着这几日又被我拉来充数的白祁右，脸色一天比天差。我又于心不忍起来，叹了口气准备继续去贴告示。
只是今日似乎有些不同，往日里不见有一人驻足的告示前，如今却被围的水泄不通。
我好奇的凑上前去，才听明白缘由。
原来是当今圣上因着今年夏天酷热难耐，要举办一个品茶大会，与之前不同的是，这一次是从民间选拔，也就意味着人人皆可参加。
当然，没有一点真本事的人，也不会去自讨没趣。
脑子里突然想到什么，我攥紧了手中来不及贴的告示，往回走去。
待走到门前，我偏头看了一眼隔壁的叶氏茶店。奇怪的是今日它竟未开门。
要知道这可是我知道里的第一次。
有叶家那个好女儿在，不论寒冬酷暑，那都是风雨无阻。
我心里有些纳闷，但也不知道该找谁去问。便暂且压了下来，打算明日再告诉她也不迟。
第二日，我早早的便侯在门前，今日店门倒是开了。不过我瞧着小叶姬的神情却有些不对劲。脸上不知怎地，还有些淤青。
我心下一紧：“你昨日做什么去了？”
平日里一直大大咧咧的小叶姬，今日却是连一点笑意也不见，对我的询问也是充耳不闻，只是沉默着摇了摇头。
我不知发生何事，她不讲，我也就不便继续追问下去。
只能试图用昨天那个消息让她高兴一点：“小叶姬，今年圣上要举办的品茶大会，可是人人皆可参加。你不打算去试试？”
她拿着门板的手一顿，眼睛里瞬间起了水雾。
瞧着她的模样，我一时之间有些手足无措。
“你···你别哭啊，我这···”
听人家讲，这女孩子哭起来，可是比算账更让人头疼的事情。
小叶姬蹲在地上，终于说出了她这两日来的第一句话：“樊声哥哥，我去不了了···”
她很少叫我哥哥。
我走过去陪她一起蹲下，幸好现在街上还没有什么人，不至于被人嘲笑我们这狼狈的模样。
伸出手轻轻抚摸着她的头顶：“我知道那是你一直以来的心愿，不怕，什么事情都有哥哥在。”
一向以坚强示人的叶姬听完这话，泪水却如同决堤一般涌出，这是我第一次见她如此。
她小小的身影就这样一动不动，声音中带着哭腔：“樊老板，你知道吗？我为什么总是一副假小子的模样。”
我知道她现在更需要一个聆听者，因此没有答话，只是抚摸着她头顶的力气又重了几分。
“因为这是我阿爹阿娘的心愿。他们一直想要个男孩来将这个店传承下去，但可惜啊，我不争气，偏偏生得了一个女儿身。”
我微微一愣，没想到背后竟是这样么？
“这不是你的错。”
叶姬抬手随意的抹了一把脸上的眼泪：“可他们认为是我的错！阿娘因为生我伤了身子，再也没有办法生养。我从小就知道我要争气，要让阿爹阿娘引以为傲，向他们证明女儿身也可以做到他们想象中的那样。”
“所以我不断逼着自己努力一点，再进步一点。或许就是因为这一点点，阿爹阿娘就会多看我一眼，会夸我一句‘叶儿真是我们叶家的好女儿’可是没有，这样的场景从来都没有过。”
街上人渐渐多了起来，看着还沉浸在过去久久不能回神的小叶姬，我将她从地上拉起来，带到了护城河边一处隐蔽的凉亭里。
夏日里，河边的风吹过来还算带有一丝凉意。许是这阵风吹进了心里，一路上失魂落魄的小叶姬此刻有些回过神来。
眼圈还是有些红红的，只是声音里不再带着哭腔：“我以为我把茶叶店打理的井井有条，甚至不用他们过问一句，就可以了。可是，直到昨日里我同他们说我想要去参加品茶大会，他们脸上那轻蔑的神色我到现在还记得。”
这种事情，我不知道该如何开口安慰，依旧只能轻轻拍拍她瘦弱的肩膀，说几句无关痛痒的话：“我们那条街上，所有人都觉得有你叶家女，是好福气。”
叶姬冷笑一声，继续着刚才的话：“我阿爹说，你一个女儿家就不要去抛头露面，等你明年过了及笄之日，我就去替你找一门好亲事。然后他去过继一个男孩，让我把茶叶店交给他。”
“我实在不知怎么说，就顶撞了一句说我不嫁，结果就换来了脸上这一巴掌。”
我听完手下一顿，不曾想过世间竟还会有这样的父母。
同时又心疼的看了一眼她脸上那块伤，一夜过去了淤青还这么明显，想来是下手不轻。
“那个我想了这么多年的品茶大会，没有他们的引荐书我是去不了的啊···”小叶姬将头埋进膝盖里，身影微微抖动着。
按照律法，未及笄的女子参与皇家事宜，都需要家里亲人的引荐书。
我走过去将她搂进怀里：“没关系，你不是叫我一声哥哥吗，这份引荐书，我帮你写。”
怀里的人猛地抬起头，一脸不可置信的望着我：“真的吗，樊老板···不，樊声哥哥，这真的可以吗？”
我放开她，用手中的扇子轻轻点了点她的头：“你都叫我哥哥了，还有什么不可以。我能帮你的不多。”
看着她期待的眼神，有些话我却不得不说：“我帮你写引荐书容易，但你还是要想办法说服叶老爷和叶夫人，毕竟他们才是你的亲人。我只是不忍心看你就这么错过一直以来的愿望，以你的能力，一定能在圣上面前夺得头彩。”
如果错过了这次，那将会是她一生的遗憾。
我们也都是在赌，赌她在圣上面前得到夸奖，赌这一次能让父母刮目相看。
三．叶向明志。
第二日，门刚开，那个嫩绿色的身影就悄悄钻了进来。
只不过今日不同的是，她罕见的穿了裙装。
小叶姬脸上笑意盈盈的，与昨日那个哭的梨花带雨的小女孩简直判若两人。
她在我身前转了几圈，有些期待的朝我问：“怎么样？樊声哥哥，今天我好看吗？”
嫩绿色的裙装正适宜她这个年纪，平日里有些脏兮兮的脸上今日也薄涂了一层胭脂，犹如刚成熟还挂在枝头的蜜桃一样，青涩中又带着粉嫩，是她这个年纪该有的少女气息。
我毫不吝啬的夸奖道：“好看，好看极了。这才像是我妹子。”
小叶姬被我逗笑，随后又脸色郑重的和我道：“这才是真的我，这一次我也想以自己的身份活一次。”
我试探性的问道：“叶老爷他们怎么说？”
小叶姬摆摆手：“还能怎么说，就还是那一副说辞。只不过这一次我想做自由飘落的那片叶子，而不是被风吹掉的落叶。”
她端起茶杯，轻轻抿了一口：“这次不错哦。”
我轻笑了一声：“能得到你的夸奖，今日这茶看来就算上乘了。”
叶姬将茶杯放回桌上：“我和他们做了交易，如果这次我不能争得头彩，那我就回来听他们的嫁人。但如果这次我赢了，他们就会重新考虑。”
我点点头，这已经是眼下能做到的最好了。
抬手给两个茶杯都填满水，澄黄色的茶水里都是对未来的希冀。
我端起一杯敬她：“那就祝你此去一帆风顺。”
小叶姬二话不说就将面前那杯喝的一干二净，随后起身毫不犹豫的往外走去。
两月后，初秋的凉意带走了夏日里最后一点余温。
我隐约听着军中最近是出了一件大事，不知从哪来一位小将军，在战场上百步穿杨，历率战功。
是她吧，我想。
小叶姬的消息也传了回来，不出我所预料，她那一手钻研透顶的茶道在殿前大放异彩。圣上龙心大悦，还亲手给叶氏茶店题了字。
那日见叶氏父母，脸上也是止不住的笑意。
听闻他们也要不日进京，叩谢圣恩。
我拿出小叶姬送我的那一盒柿叶茶，坐在店门口小酌，看着街上依旧繁忙不停的人。
身后是白祁右不断催我找算账先生的抱怨声。
我假装听不到，也不去理会。
就这样静静的盯着秋日里堆满的落叶出神。
那个姓叶的小姑娘她终于做到了。
甚至比她想象中的还要好。
我拿出一片叶子盖在眼睛上，嘴角不自觉地笑了起来。
偷得浮生半日闲一般就这样依靠在门框上，享受着初秋金黄的日光落在身上。