軍隊裡的“斥候”，基本是從士兵中選拔。上述選拔標準，別說“士兵”，就是“將佐”，能符合的，恐怕也沒幾個。所以，在軍隊裡，“斥候”，特別是優秀的“斥候”，可謂是將領、統帥的“重資產”。在軍隊裡，有專門負責他們的部門和官員——招募、選拔、訓練、管理、保護，都成龍配套、嚴絲合縫。得力的斥候，通常是不示人的，哪怕是“自己人”。
斥候在軍隊編制上主要是指負責偵察敵情與反敵方偵察的機動靈活的偵察兵。但因古代的分工沒有那麼細至，所以斥候做的也不只是偵察敵情那麼簡單。如在陸軍方面，他同時也要到戰地附近打探消息，關於地形地貌和地理環境，可飲用水源，在哪裡有可行的道路畫成軍事地圖，是否要找先鋒隊有山開路遇水搭橋。且他們對格鬥和武器的掌握強於其他人，還十分善於隱藏。
在隊伍裡，斥候的作用就是安靜的解決崗哨，偷偷地潛入敵後，盜取重要的文件或刺殺敵人首領，這都是他的工作範圍。所以斥候也有特種部隊的作用。 一直到後來分工明細了，也就有了如探子，刺客等名詞。
在遊戲中，斥候會站在木製塔樓與物品堆積的平臺處進行巡邏，玩家需要避開他們的視線深入碼頭與軍營，當角色被斥候發現時，斥候會召集大量敵人一起攻擊角色。