军队里的“斥候”，基本是从士兵中选拔。上述选拔标准，别说“士兵”，就是“将佐”，能符合的，恐怕也没几个。所以，在军队里，“斥候”，特别是优秀的“斥候”，可谓是将领、统帅的“重资产”。在军队里，有专门负责他们的部门和官员——招募、选拔、训练、管理、保护，都成龙配套、严丝合缝。得力的斥候，通常是不示人的，哪怕是“自己人”。
斥候在军队编制上主要是指负责侦察敌情与反敌方侦察的机动灵活的侦察兵。但因古代的分工没有那么细至，所以斥候做的也不只是侦察敌情那么简单。如在陆军方面，他同时也要到战地附近打探消息，关于地形地貌和地理环境，可饮用水源，在哪里有可行的道路画成军事地图，是否要找先锋队有山开路遇水搭桥。且他们对格斗和武器的掌握强于其他人，还十分善于隐藏。
在队伍里，斥候的作用就是安静的解决岗哨，偷偷地潜入敌后，盗取重要的文件或刺杀敌人首领，这都是他的工作范围。所以斥候也有特种部队的作用。 一直到后来分工明细了，也就有了如探子，刺客等名词。
在游戏中，斥候会站在木制塔楼与物品堆积的平台处进行巡逻，玩家需要避开他们的视线深入码头与军营，当角色被斥候发现时，斥候会召集大量敌人一起攻击角色。